—Зоя, вам ребёнка приносить на кормление?
—Нет, я же говорила. Отказную напишу.
Медсестра покачала головой и вышла. Зоя повернулась к стене и заплакала. Женщины в палате переглянулись и продолжили кормить своих малышей.
Зоя приехала ночью, роды прошли быстро. Мальчик — три килограмма пятьсот граммов, здоровенький, красивый. Глянув на него, новоиспечённая мать заплакала, но не от радости.
—Ну, всё хорошо, чего ревёшь? Крепкий малыш у тебя, богатырь. Дочку хотела, наверное? Ничего, потом родишь.
—Я оставлю его… Не заберу.
—Вот тебе раз. Какая причина? Ты, девочка, не выдумывай, есть время подумать, это же твой ребёнок, разве не жалко?
Арина, соседка Зои по палате, сидела в коридоре для посетителей с мужем. Рассказывала, как смешно морщит носик их дочка, оба весело смеялись. Вошла женщина с пакетом, попросила позвать Зою.
Аринка зашла в палату и привела её.
—Дочка, как ты? Как сынок? Кстати, имя уже придумала?
—Нет у него имени. Пусть новые родители потом называют, как хотят. Оставлю я его, мам… Никому мы не нужны, одни на всём белом свете.
Зоя закрыла лицо руками и разрыдалась. Арине стало неловко быть свидетелем этой сцены, она быстро попрощалась с мужем и ушла.
—Ты не одна, дочка, я у тебя есть. А Витя — негодяй, что тут скажешь. Это его любовница нашептала, будто ребёнок не от него, нагуляла ты, вот он и озлился. Ничего, одумается и вернётся. Вот тебе гостинец принесла, ешь, молоко чтобы было сытным. А сына Ваней назови.
Зоя зашла в палату и сунула пакет в тумбочку. В коридоре раздавались детские голоса. Она вышла.
—Это не мой?
—Твой.
—Давайте покормлю его.
Медсестра встала и принесла малыша. Он плакал, личико покраснело от напряжения.
—Ну, не кричи так… Сейчас мама тебя накормит.
Зоя неумело пыталась устроить ребёнка. Арина подошла и помогла. Малыш затих, процесс пошёл. Лицо Зои расплылось в улыбке — какой же он смешной, этот кроха, сопит, старается.
Теперь на каждое кормление Ваню приносили маме. Зое нравилось разглядывать его носик-пуговку, нахмуренные бровки.
—Зоя, это мама к тебе приходила? Приятная такая женщина.
—Да нет, это свекровь. Мамы не стало, когда я маленькой была, отец гулял, меня тётя растила. Потом вышла замуж и переехала к мужу в дом. Хорошо жили, пока он любовницу не завёл. Ушёл к ней, а меня знать не хочет. Я сама не своя была от этой новости, а тут роды начались.
—Куда же ты пойдёшь с ребёнком теперь?
—Свекровь предлагает жить с ней, она одна, мужа нет, сын один — и тот сбежал. Она добрая, всегда ко мне хорошо относилась.
—Вот и иди к ней, с внуком будет нянчиться, помощь какая-то. А муж одумается и вернётся.
Зоя так и сделала. Анна Петровна помогала во всём, внука обожала.
Когда Ване исполнился месяц, появился отец. Зои не было дома, ушла в магазин.
—Мама, я с Катей уезжаю на заработки, работу там предложили. Зашёл попрощаться. И вот… Денег дай, сколько не жалко.
—Жалко… Ты жену беременную бросил, негодник, она чуть ребёнка в роддоме не оставила… Эх, ты… Нету отца, а то получил бы за такие фокусы… Денег не дам. У меня внук растёт, ему нужнее, а ты заработаешь.
Тут заплакал Ваня, Анна Петровна бросилась к кроватке.
—Что, даже на сына не взглянешь? Вылитый ты.
—Какой он мне сын… Нагуляла его Зойка, зачем мне чужой.
—Ну и дурак ты, Витя. Иди, живи дальше в своём невежестве.
Анна Петровна вышла на пенсию, а вместо неё взяли Зою. Ваня пошёл в садик, жили дружно втроём.
—Анна, а чего невестка твоя уезжать не думает? Где это видано, чтоб свекровь с невесткой жила, а сына выгнала.
—Мне Зоя дороже сына, и внук — самый любимый. Для них и живу, Вера. А ты язык-то придержи.
Соседка Вера покачала головой и пошла по своим делам. Она искренне не понимала поведение Анны — у неё всё было иначе, сынок всегда на первом месте. Гулена, конечно, но, видно, судьба такая.
Заметила Анна Петровна, что Зоя стала прихорашиваться, по вечерам куда-то бегает.
—Зоя, ну и как его зовут?
—Кого, мам?
—Ну, того, к кому бегаешь… Расскажи, дочка, мне же интересно.
—Ой, да мы просто гуляем… Он в гости к родне приехал, случайно познакомились.
—А что, знает он про Ваню?
—Конечно, всё знает.
—Ну, приводи знакомиться, нечего его от меня прятать. Если человек хороший, то так тому и быть.
Алексей, так звали знакомого Зои, принёс корзинку с ягодами и пирог, который испекла его тётя. Ване подарил машинку и мячик.
Вечер прошёл весело, Алексей рассказывал забавные истории, Зоя смеялась, и Анна Петровна смеялась до слёз. Проводив гостя, Зоя сразу спросила:
—Ну, как он вам? Хороший человек, как думаете, мам?
—Хороший, дочка… Уважительный, интересный, воспитанный. И главное — любит тебя. Достойный парень, не упускай своё счастье!
Через месяц Алексей пришёл просить руки Зои у Анны Петровны.
—Вы не волнуйтесь. Жить будем в Нижнем Новгороде, у меня там дом большой. Любим друг друга, и Ваня мне как сын. Благословите нас.
Анна Петровна проводила Зою с Алексеем и Ваней. Уехали в город, обещали писать, приезжать в гости… Как она теперь одна тут, без них.
Через год объявился сын, Витя. Неряшливый какой-то.
—Господи, на кого ты похож, Витя. Твоя Катя что, переодеть не может?
—Ой… Да нету больше Кати… К мужику с деньгами подалася… Мои все прокутили, ничего за душой… Вспомнил, что у меня мать есть иАнна Петровна вздохнула, посмотрела на него и сказала: «Ладно, оставайся, но если хоть раз обидишь Зою или внуков — больше не переступишь порог этого дома».
