Дочь не позвала на свадьбу отчима, который растил её с девяти лет. Я тоже не пойду.

Сердце рвётся на части. Думала, в двадцать пять лет моя девочка научилась ценить добро и отличать его от пустых обещаний. Но нет. Она предала. Не пригласила на свадьбу моего мужа, Вячеслава, который все эти годы был ей настоящим отцом. Зато позвала того, кто годами игнорировал её, будто сорную траву у дороги. Нет, на этот фарс я не приду.

С первым мужем, Сергеем, разводилась со слезами, но без сожалений. Последние годы брака держалась только ради дочери, Насти. Его мать умоляла меня терпеть — «Мальчишка ещё одумается!» Но терпение лопнуло, когда Насте исполнилось семь. Сергей был не отцом, а призраком: то пропадал на недели, то приходил пьяный, то бил меня — не кулаками, а равнодушием. А когда узнала, что у него на стороне кто-то есть, поняла — хватит. Развод он принял спокойно, даже с облегчением. Только зеркало в прихожей разбил — видно, так «прощался». Его мать, до этого причитавшая о «несчастном сыночке», вдруг оскалилась. Шёпотом внушала Насте, что это я разрушила семью, хотя сам Сергей давно нас выбросил из жизни.

Настя больше тянулась к нему, чем ко мне. Я заставляла учиться, воспитывала, ругала за двойки. А он появлялся раз в полгода — с дешёвыми шоколадками и пустыми словами: «Скоро заберу тебя в новую квартиру!» Но «скоро» так и не наступало. Когда он злился, я закрывала её собой, а он потом уходил, хлопнув дверью. И она верила, что он — герой, а я — злая мачеха. Объяснять бесполезно: бабушка отравила её мысли, а Настя цеплялась за сказку. Года через два свекровь умерла, но иллюзии остались.

Когда Насте было девять, я встретила Вячеслава. Тихого, доброго, с твёрдым взглядом. Предупредила сразу: «У меня дочь. Она тебя не примет». Он не испугался. Женился, зная, что будет трудно. И было: Настя кричала, хлопала дверьми, называла его «чужаком». Думала, он сдастся. Но он терпел. За шестнадцать лет — ни упрёка, ни жалоб. Он водил её в школу, оплатил институт, а её «родной» папа даже на выпускной не пришёл.

В старших классах Настя перестала огрызаться, но и благодарности не было. Я надеялась — поймёт со временем. Узнала, что она тайком встречается с Сергеем. Не мешала. Но каждый её день рождения был пыткой: она ждала его звонка, а он молчал. И всё равно ждала.

Потом институт, переезд в другой город. Вернулась с женихом, объявила о свадьбе. Я была уверена — Вячеслав будет рядом. Но она вычеркнула его из списка. «На свадьбе будет мой отец, — холодно сказала. — Ты хочешь, чтобы они сидели за одним столом?»

Я онемела.
— Ты предпочита»Пусть теперь её сказочный отец оплачивает её счастье, а мы с Вячеславом больше не будем частью этой лжи.»