Любовь под лестницей пятого этажа
Лариса включила чайник, собираясь выпить чаю, и вдруг вспомнила: завтра приезжает внучка, а она обещала испечь её любимый вишнёвый пирог. Заглянула в холодильник — яиц нет. Молока — чуть-чуть. Придётся идти в магазин, да ещё и хлеб купить.
Спустя полчаса она брела обратно с двумя тяжёлыми пакетами, ворча про себя, как всегда всё не вовремя, а потом тащишь на себе. Поднимаясь на пятый этаж старой панельки в питерском Колпино, Лариса вдруг замерла: у двери её подруги Татьяны копошился незнакомый мужчина, безуспешно пытаясь вставить ключ в замок.
— Простите, что вы тут делаете?! — резко спросила она.
Мужчина обернулся, улыбнулся спокойно:
— Пытаюсь открыть. Я теперь здесь живу… Квартиру снял.
Лариса дёрнулась. Конечно. Таню недавно забрала к себе дочь — после смерти мужа женщина не хотела оставаться одна. А квартиру, кажется, сдали. Вот и новый жилец.
Лариса вспомнила, как несколько дней назад стояла у окна и смотрела, как Таня с дочерью грузят вещи в машину. Подруги были неразлучны с тех пор, как поселились в одном подъезде. Обе — вдовы. Обе — ещё в силах, едва за пятьдесят. Но жизнь решает за нас, когда нам неудобно.
Таня махнула рукой на прощание, и Лариса махнула в ответ, сжимая комок в горле. Подруга уехала на другой конец города, и кто знает, когда они теперь встретятся…
Остаток дня Лариса провела в привычных хлопотах. Сходила в магазин, по пути зашла в сквер — тот самый, где в молодости впервые увидела своего Владимира. Тогда ей было всего восемнадцать. Она ждала подругу перед выпускным, та убежала за забытыми туфлями, а Лариса присела на скамейку…
И вдруг рядом оказался высокий, немного робкий парень.
— Вы с Таней дружите? — спросил он.
— Да. Мы сегодня на выпускной.
Так в её жизни появился Владимир. Надёжный, добрый, чуткий. Подруга шептала:
— Не ищи страсти, Ларис. Она как дым. А с Володей ты будешь как за каменной стеной.
Лариса послушала. Прожили они вместе семнадцать лет. Родили сына и дочь. Он ушёл слишком рано, и с тех пор в её сердце было пусто.
Поднимаясь на пятый этаж, она вспомнила, что мужчина у Таниной двери всё ещё не справляется с замком.
— Давайте я помогу, он капризный, надо чуть нажать, а потом провернуть.
Она взяла ключ, ловко щёлкнула и толкнула дверь. Он улыбнулся:
— Большое спасибо. Я — Сергей Петрович. А вы, видимо, соседка?
— Лариса. Просто Лариса.
— Очень приятно. Надеюсь, скоро отметим моё новоселье за чаем. Одинокому мужчине не хватает добрых соседей.
— А завтра я как раз пеку пирог. Приходите, если не боитесь сладкого.
— Боюсь, но всё равно приду, — рассмеялся он.
На следующее утро они с внучкой Машей только вынимали пирог из духовки, когда раздался звонок. Девочка радостно бросилась открывать и крикнула:
— Бабуля, к тебе пришли!
На пороге стоял Сергей Петрович с букетом алых роз. Он слегка склонил голову:
— Прекрасной даме — цветы. Простите, что без букета для второй леди — не знал, что меня ждёт такая очаровательная пара.
Лариса покраснела, смутилась, но жестом пригласила войти.
За чаем Маша, не смущаясь, спросила:
— А у вас есть дети?
— Машенька! — одёрнула её Лариса.
— Всё в порядке, — мягко улыбнулся Сергей. — Нет, милая. Жена ушла три года назад, а детей нам не довелось завести. Теперь я на пенсии и всегда мечтал жить в Колпино. Вот, решил начать всё заново.
Лариса слушала его голос, смотрела на мягкие морщинки у глаз и не понимала, что с ней. Лёгкий трепет, тепло в груди, чувство, будто рядом — что-то давно знакомое.
«Господи… неужели это оно?» — пронеслось в голове.
И когда она подняла глаза — увидела его взгляд. Тихий, тёплый, словно говорящий: «Я тебя чувствую».
Они застыли в этой тишине.
К счастью, внучка ничего не заметила — она уже тянулась за вторым куском пирога.
— Я готов есть его каждый день, — сказал Сергей, и в глазах Ларисы снова мелькнуло что-то странное.
С этого дня начались их прогулки. Сначала — короткие. Потом — подолгу. Говорили о книгах, о детях, о жизни, о том, что не успели и о чём ещё мечтают.
Сергей однажды признался:
— Лариса, с тобой я чувствую себя живым. Мне не хватает тебя, даже когда ты рядом. Я хочу быть рядом всегда.
Он сделал предложение.
Лариса, слегка взволнованная, позвала взрослых детей. Сначала те насторожились. Но Маша тут же заявила:
— Он самый лучший сосед! Он печёт блины и умеет делать кораблики из бумаги!
И дети сдались. Они увидели — их мама светится. Сергей держал её руку так, будто боялся потерять даже на миг.
Так и пришла в жизнь Ларисы настоящая любовь. Не в двадцать. Не в тридцать. А тогда, когда она меньше всего её ждала. И, может, поэтому — самая настоящая.
Потому что любовь, как и счастье, приходит тихо. Поднимается по лестнице. И ждёт у двери.
