Когда сын Ольги Семёновны женился, она торжественно вручила молодожёнам ключи от двухкомнатной квартиры в Калуге. Казалось бы, шикарный подарок — ведь до этого они ютились в съёмной однушке, считая каждую копейку. Квартира требовала ремонта, но район был хороший, да и оформлена она была на сына, Сергея.

— Вот, — сказала тогда Ольга Семёновна. — Теперь ваше жильё, обживайтесь. Мы своё дело сделали.

Первое время всё шло гладко. Сноха, Анастасия, скромная и, на первый взгляд, благодарная, не перечила, помогала по хозяйству, улыбалась. Но как только зашла речь о прописке, начался разлад.

— Ольга Николаевна, — взмолилась Анастасия, — мне нужно выписаться из маминой квартиры, иначе она не получит субсидию. Ездить каждый раз в Боровск за справками — мука! Давайте я у вас пропишусь?

Ольга Семёновна промолчала. Внутри бушевало: «А что ты для квартиры сделала, кроме улыбок?» Вслух же ответила уклончиво:
— Настенька, зачем торопиться? Поживёте — разберёмся.

И начала тянуть время. То времени нет, то документы не готовы, то «зачем спешка». На деле же она просто не хотела прописывать сноху в квартиру, куда та даже гвоздя не вбила.

— Мы с мужем обсудили, — сказала она твёрдо, — квартире нужен капитальный ремонт. Трубы, полы, стены — всё заново. Раз уж вы тут жить собираетесь, вложитесь. По нашим подсчётам, минимум 500 тысяч рублей. Вот смета. Сделаете — и пропишем.

Анастасия побледнела.
— У меня таких денег нет! Да и родители не помогут. Почему я должна вкладываться в не свою квартиру?

Эти слова стали последней каплей.

— Не свою?! — вспыхнула Ольга Семёновна. — Если не своя, зачем прописка? Мы вам жильё подарили, вы в нём живёте, коммуналку не платите, ремонтом не занимаетесь, но права качаете?

Молодые замолчали. Сергей попытался сгладить конфликт:
— Мам, ну мы же просто пропишем её и всё. Ты же сама говорила, что квартира — подарок.

— Подарок тебе, — холодно парировала свекровь, — а не жене. Пусть сначала докажет, что готова вкладываться. А то разведётесь — и что, пополам? Ничего подобного. Хочешь прописку — плати половину коммуналки. А то встала на готовенькое…

Вечером Анастасия молча протянула смету мужу. Сергей не выдержал — позвонил её матери.
— Это называется подарок? — возмущался он. — Значит, на свадьбе надо было сказать: живите, но прописки не ждите, ремонт делайте сами, да ещё и за коммуналку платите!

Тёща только вздохнула. А Анастасия уже твёрдо решила: с этим «подарком» лучше не связываться.

Через две недели они вернули ключи. Взяли ипотеку, добавили свадебные деньги и купили однокомнатную квартиру. Там не надо было спрашивать разрешения, чтобы повесить полку или поклеить обои. Там никто не считал, сколько они тратят. Там они были хозяевами.

Ольга Семёновна была ошарашена. Ни скандала, ни слёз. Просто ушли.

— Ну и ладно! — буркнула она подруге. — Теперь хоть сдавать буду, пенсию не трогать. Всё на внуков отложу. Пусть знают — бабушка не лыком шита.

Теперь, спрашивая, где живёт сын, она отвечает с гордостью:
— Сам купил. Молодец. На свои. Умный, не пропадёт.

Только вот внуков видит всё реже. Да и на праздники зовут… не каждый раз.