В просторной квартире в центре Екатеринбурга царила праздничная суета. Лидия Семёновна готовилась к своему шестидесятилетнему юбилею. Стол ломился от угощений, гости — родственники, друзья, коллеги — наполняли зал ресторана гулом голосов и звоном бокалов. Вечер шёл по привычному сценарию: тосты, комплименты, пожелания здоровья и долгих лет. Лидия Семёновна, величественная, как царица, принимала поздравления с лёгкой улыбкой, но её взгляд то и дело цеплялся за невестку, Татьяну. Когда пришло время подарков, Татьяна поднялась, и в зале наступила тишина. По её сигналу на стене развернулся белый экран, свет приглушился, и она, взяв микрофон, произнесла:
— Я хочу подарить вам нечто особенное, Лидия Семёновна. Фильм, который покажет вам правду о вас самой. Ведь кто, если не самые близкие, скажет её в лицо?
На экране замелькали кадры, и гости ахнули, не веря своим глазам.
—
Год назад на тридцатилетии Татьяны Лидия Семёновна подняла бокал и начала свой тост с ядовитой улыбкой:
— Стыдно, что в нашей семье такая невестка, — заявила она, оглядывая гостей. — Конечно, сыну бы другую судьбу, но что поделать.
— Мама, что ты несешь? — вскочил Дмитрий, муж Татьяны, его лицо покраснело от гнева. — Садись уже!
— А что? — возмутилась Лидия Семёновна. — Правда глаза колет? Кто ей скажет, если не родные?
Татьяне повезло с мужем. Дмитрий был добрым, с лёгким характером, любил рыбалку, песни под гитару и умел рассмешить даже в самый хмурый день. Его отец, Геннадий Петрович, был таким же — открытым, с весёлой искоркой в глазах. Их дети, Катя и Ваня, обожали деда, но Лидия Семёновна была полной противоположностью. Она считала, что в мире есть только два мнения: её и неправильное. В семье она была и судьёй, и надзирателем. Татьяна замечала, что свёкор побаивается жены, но относится к её характеру с терпеливой улыбкой. А вот Татьяна с первой встречи попала под её прицел.
— Ты из полной семьи? — спросила Лидия Семёновна, едва Татьяна переступила порог их дома, ещё не сняв пальто.
— Да, родители оба живы, — ответила Татьяна, растерявшись. — А почему спрашиваете?
— Неважно, — отрезала свекровь. — С родителями живёшь или в общаге?
— Живу с родителями, я же ещё учусь, — улыбнулась Татьяна.
— А после свадьбы где жить будете? — голос Лидии Семёновны стал громче.
— Пока не думали, — пожала плечами Татьяна. — Но у меня есть квартира от бабушки, пока сдаём, это как прибавка к стипендии.
— Ясно, — смягчилась свекровь. — А внуков когда мне родите?
— Хочу доучиться, — твёрдо ответила Татьяна. — Я буду учителем, не хочу бросать учёбу.
Лидия Семёновна вроде успокоилась, но её командный тон никуда не делся. Перед свадьбой она заявилась в дом родителей Татьяны с инспекцией.
— Почему у вас штор нет? — начала она, оглядывая гостиную. — Выглядит странно.
— У нас жалюзи, так удобнее, свет регулировать, — объяснил отец Татьяны, Николай Сергеевич. — А ваши портреты на стенах — это прошлый век, пыль собирают.
— А ковров почему нет? — не унималась свекровь. — Зимой же холодно!
— Тёплый пол, — улыбнулся Николай Сергеевич. — С подогревом.
— До чего дошло! — всплеснула руками Лидия Семёновна. — А кошка почему в доме? Это же частный сектор!
— Она небольшая, шотландская, — пояснила мама Татьяны, Ольга Ивановна. — Зимой гуляет в комбинезоне, пять минут, не мёрзнет.
— Кошка в комбинезоне? — расхохоталась свекровь. — Ну вы и чудаки!
Вернувшись домой, она потребовала от мужа срочно установить тёплый пол и заменить шторы на жалюзи. Их пса тоже измерили, но комбинезон ему не купили — шерсть и так грела.
До свадьбы Лидия Семёновна вела себя сдержанно, но после неё начала приходить к молодой семье чуть ли не ежедневно. Вооружившись белым платком, она протирала все поверхности, демонстрируя Татьяне каждую пылинку. Сначала Татьяна терпела, но однажды не выдержала:
— Может, вам лупу дать? А то микробы не видны.
— Признай, что ты никудышная хозяйка! — отрезала свекровь. — Прибираешься спустя рукава!
— Подтверждаю, — с сарказмом ответила Татьяна. — А теперь до свидания, мне на работу пора.
— Немедленно убери этот бардак! — возмутилась Лидия Семёновна. — Мой сын дышит этой пылью!
— А мне не нужны лишние нервы, — отрезала Татьяна. — Лидия Семёновна, ещё раз так — и мы переедем. Мне как молодому учителю предлагают место в другой школе. Далеко от вас.
Свекровь замолчала и на время исчезла. Но вскоре вернулась с новой тактикой — теперь она проверяла холодильник и кухонные шкафы.
— Опять Дмитрий без горячего! — возмущалась она. — Какая ты жена, если суп не варишь? Вот, я сыну борщ в термосе принесла.
— Лидия Семёновна, он обедает в школьной столовой, там всё горячее, — устало ответила Татьяна. — И борщ ваш не носите, термос течёт. Дмитрий из-за него ноутбук залил, ремонт на десять тысяч рублей.
— И конечно, я виновата! — фыркнула свекровь. — А это что за зелёные шарики в холодильнике?
— Брокколи, полезно и вкусно, — ответила Татьяна. — Вон в контейнере тушёные, попробуйте.
— Дорого небось, — буркнула Лидия Семёновна. — Чем тебе картошка не угодила?
Однажды Дмитрий вернулся домой с пиццей для уютного вечера с сериалом. Увидев коробку, свекровь вспыхнула:
— Дмитрий, я запретила эту ерунду!
— Мам, мне почти тридцать, — рассмеялся он. — Сам разберусь, что есть. Иди домой, у нас планы.
— Выгоняете меня? — трагично воскликнула она. — Бесчувственные вы!
С рождением детей — Кати и Вани — Лидия Семёновна стала ещё невыносимее. Она переглаживала детское бельё, кипятила бутылочки по пятьНа следующий день Лидия Семёновна принесла домашние пирожки и, не говоря ни слова, поставила их на стол, а Татьяна, глядя ей в глаза, тихо сказала: «Спасибо» — и в этот момент обе поняли, что война окончена.
