Цена предательства
В старом пятиэтажном доме на окраине Нижнего Новгорода жили две семьи. На третьем этаже — Лидия с мужем Дмитрием, а этажом выше ютилась Надежда с двумя детьми. Муж Надежды уехал в Новосибирск «на заработки», но через полгода перестал присылать деньги, а потом и вовсе написал: «Встретил другую. Прости». И всё. Прости — и живи как знаешь.
Надежда ночами плакала, а днём подрабатывала где могла: убирала квартиры, помогала старушкам, разносила продукты. Деньги утекали, как песок сквозь пальцы, а дети — Маша и Костя — росли не по дням, а по часам. Ей было невыносимо трудно. Одна, без опоры, без крепкого плеча.
А рядом — казалось бы, идеальная семья. Лидия с Дмитрием жили в достатке. Он работал без устали, по вечерам чинил сломанные вещи, красил стены, собирал мебель. Таким мужчинам обычно говорят: «Золотые руки». А Лидия… Ей были важнее новые платья, шумные тусовки и бесконечные селфи. Дмитрий молчал — просто любил. Терпел и отдавал всё, что у него было.
Надежда завидовала. Глухо и горько. Её жизнь напоминала борьбу за каждый рубль, а у соседки — новая шуба, ужины в кафе, бесконечные обновки. Хотя Надежда стыдилась своих мыслей, но каждый раз, встречая Дмитрия, ловила себя на том, что думает: «Почему он не со мной?»
Дмитрий, конечно, замечал её взгляды, но оставался верен жене. Он даже не подозревал, что Лидия уже давно крутит роман с Игорем — сыном её подруги, молодым, легкомысленным и не готовым к семье. Игорю нужны были только развлечения. Но его мать, преподавательница вуза Галина Степановна, узнав об этом, пришла в ярость и прямо явилась к Лидии.
— Прекрати этот цирк! — набросилась она. — Ты ломаешь чужую жизнь!
— Мы взрослые, сами разберёмся, — отмахнулась Лидия.
И в этот момент домой вернулся Дмитрий. Он услышал последние слова. И что-то внутри оборвалось. Он вошёл на кухню, посмотрел на жену — без злости, без упрёков. Просто… опустошённо.
Лидия оправдывалась:
— Это… соседка! Пришла за солью!
— Да, я уже ухожу, — пробормотала Галина Степановна.
— Нет, это я уйду, — тихо сказал Дмитрий.
На лестнице у него потемнело в глазах. Он схватился за перила, едва не упал.
— Дмитрий! Что с вами? — услышал он испуганный голос.
Очнулся он уже на кухне у Надежды. Сидел на старом диванчике, в руках — кружка кофе с глотком дешёвого коньяка. Терпкого, но согревающего.
Он огляделся: потрёпанные обои, скрипущая мебель, поцарапанный стол. Но уютно. По-настоящему. Без показного блеска, но с теплом. А рядом — Надежда. В её глазах — тревога и искренность.
— Спасибо, — сказал он. И молча починил сломанную розетку.
Позже он зашёл домой, когда Лидии не было, собрал вещи и ушёл. Она звонила — он не отвечал. Дмитрию было тяжело, но не злость терзала его. Пустота. Он стоял у подъезда, думал… а потом постучал к Надежде.
— Электрик на вызов.
Она рассмеялась и впустила.
С тех пор он приходил часто. Чинил, вбивал гвозди, менял лампочки. А однажды познакомился с детьми.
— Как вас зовут?
— Маша и Костя, — ответили хором.
Дмитрий всегда мечтал о детях. Лидия говорила: «Ещё успеем». Но так и не дала ему этого счастья. А здесь ребята бегали вокруг, подавали инструменты, смеялись. Всё было просто и настоящим.
Потом Надежда предложила ужин. Просто: макароны с тушёнкой. Но с душой. Он остался. А потом и вовсе переехал. И больше не представлял себя без этой семьи. Здесь его ценили. Здесь он был нужен.
Лидия пыталась вернуть его — не получилось. Она подкараулила его у подъезда:
— Дима, прости… Я осознала…
— Привет. Что тебе?
— Я была глупа… Я люблю тебя!
Он посмотрел на неё спокойно:
— Прости. Но я — нет.
— Как ты мог меня разлюбить?!
Он улыбнулся:
— Жизнь одна. Я нашёл своё счастье.
И ушёл.
А она осталась. На холодном ветру. С пустотой внутри. Слишком поздно она поняла, что чужие чувства нельзя играть, как игрушкой. Настоящая любовь — это не то, что даётся просто так. Её нужно беречь.
