В тихом городке под Самарой старушка Алевтина Петровна никак не могла прийти в себя: её невестка, Галина, вдруг подала на развод. Причина казалась женщине не просто странной — верхом неблагодарности.
— Говорит, устала убирать да кормить взрослого мужика, — возмущённо шептала Алевтина соседкам на скамейке. — Да мы всю жизнь так жили! Век за мужем хвостом виляли — и ничего, не разбежались. А эта недотёпа — сразу ноги в руки! Характер испорченный, вот в чём дело. Да ещё и сына моего под горячую руку подставила. И внука, между прочим, с собой уволокла. Теперь расти будет без отца. Разве это мать?
Гале — тридцать четыре. С её мужем, Артёмом, сыном Алевтины, они прожили вместе одиннадцать лет. Поженились влюблёнными, на крыльях мечтаний о семейном гнёздышке. Вскоре родился Тимофей. Своя крыша над головой была только у Гали — скромная двушка, доставшаяся от бабушки. Артём перебрался к ней после свадьбы, ведь своего угла у него не имелось.
Жили, как все — считали копейки, экономили, грезили об ипотеке. Всё откладывали. Всё ждали «подходящего момента». А быт, меж тем, целиком висел на Галине. Почему? Она возвращалась с работы на час раньше. Вот и весь секрет.
— Теперь ведь техники — хоть отбавляй, — рассуждала свекровь. — Стиралки, роботы-пылесосы, мультиварки… О чём тут уставать? Пустяки!
Но на деле этот «час» превращался в бесконечный марафон. Забрать Тимофея из школы, накормить, проверить уроки, отвести на футбол. А между делом — у плиты встать, полы помыть, бельё перегладить. Потом — стол накрыть. И так — изо дня в день.
Артём же полагал, что жена «раздувает из мухи слона». Мол, ничего особенного. А еду воспринимал как нечто само собой разумеющееся. Аппетит у мужчины был богатырский: целая курица, сковорода драников — запросто. Салаты — для слабаков, бутерброды — издевательство. И если что-то не так — гроза.
Однажды Галина задержалась с сыном — надо было выучить сложное стихотворение. Ужин приготовить не успела. Когда Артём вернулся, на плите пусто было. И случилось то, из-за чего Галя впервые всерьёз задумалась о разводе.
— Ты чем вообще тут занималась?! — орал он. — Муж голодный пришёл, а ты стихи с ребёнком зубришь! Сначала меня накорми, а потом умничай!
— В холодильнике хлеб, сыр, ветчина. Можно перехватить, — устало ответила она. — Я потом доделаю.
Но Артём уже разошёлся. Он не привык к «потом». В его голове мужчина — это господин, которому всё и сразу. А если жена не справляется — значит, дрянь.
Свекровь, конечно, тут же встала на сторону сына.
— Галюшка — эгоистка. Женщина должна следить, чтоб муж чист, сыт и доволен был. А она взяла да сбежала с внуком. Устала, представьте! Нам бы в наше время такое сказать — только б посмеялись.
Но Галина не шутила. Она уехала с Тимофеем к тётке в соседний город. Взяла отпуск без содержания и подала на развод. Не со зла. Не сгоряча. А потому, что поняла — это не жизнь, а медленное угасание. Она не хотела растить сына в мире, где папа — господин, а мама — служанка.
Теперь Галя снимает комнату, устроилась в школу учительницей начальных классов. Сына записала туда же, чтобы быть рядом. Да, трудно. Да, денег в обрез. Но, по её словам, хоть дышится свободнее. Она больше не боится, что на неё наорут за немытую тарелку. Она знает: никто не назовёт её усталость «ерундой».
Артём? Он по-прежнему живёт с матерью. Алевтина Петровна надеется, что сын найдёт «настоящую жену». Такую, которая «знает своё место».
А Галина? Галина хочет лишь покоя. И простого человеческого уважения.
А как вы думаете: вправе ли женщина отказаться быть бесплатной прислугой в собственном доме? Почему в браке до сих пор считается нормой, когда все тяготы ложатся на одни плечи — а все вокруг делают вид, что иначе и быть не может?
