Зовут меня Марина, и мне — сорок пять. Возраст, когда кажется, будто жизнь уже устоялась, но впереди ещё столько неясного. Именно в этом возрасте моя подруга детства, Анна, столкнулась с самым тяжёлым выбором в своей судьбе: любовь… или дети.
Аня овдовела рано — муж погиб под колёсами грузовика, когда их сыну было двенадцать, а дочери — всего десять. Все эти годы она тянула на себе дом, работу, бесконечные детские болячки, школьные дневники, подростковые скандалы. Всё — без единого слова жалобы. Силами, терпением, железной волей. А ещё — верностью, которая для неё была святым обетом.
Она не ходила на свидания, не позволяла себе даже мечтать о ком-то другом. Всё — ради памяти о муже, ради детей. Анна отказывала себе в праве на чувства. И если подруги осторожно намекали, что жизнь продолжается, она лишь сжимала губы:
— Мне не до этого. У меня дети.
И вот теперь, спустя почти десять лет, когда дети выросли, поступили в университет, стали взрослыми и, кажется, больше не нуждаются в каждодневной материнской опеке — Аня встретила Его.
Сергей. Мужчина из соседнего городка, инженер, вдовец, вырастивший сына. Спокойный, интеллигентный, с твёрдым взглядом и надёжными руками. Он ухаживал за Аней без пафоса — искренне, по-домашнему. Цветы просто так, прогулки под дождём, разговоры до рассвета, где не было ни капли фальши — только тепло и понимание.
Когда он сделал предложение, Анна расплакалась. От страха. От вины перед ушедшим мужем. От того, что уже не верила, будто кто-то полюбит её — женщину с грузом прошлого, с детьми, с морщинами усталости вокруг глаз. Но Сергей полюбил. И предложил начать заново.
Своё «да» Аня сказала не сразу. Дрожала. Не за себя. За реакцию детей.
Когда она заговорила с дочерью, та смотрела на неё ледяным взглядом:
— Значит, ты его не любила. Раз можешь так легко забыть и выйти за другого! Ты предала папу!
Сын был ещё жёстче:
— Даже не думай привести сюда чужого. Пока я живой — этого не случится!
Слова резали, как нож. Точнее — хуже. Анна не ожидала, что родные люди, ради которых она отказывалась от всего, повернутся к ней спиной.
Она не спала всю ночь. Сидела на кухне с остывшим чаем. Плакала не от обиды. От безысходности. Перед ней стоял выбор, от которого зависело всё её будущее. И оба пути казались безрадостными.
Если согласится на предложение Сергея — потеряет детей. Дочь замкнётся, сын не простит. Они сказали прямо. А если откажется — предаст саму себя. Обречёт на одиночество, на пустые вечера, на старость без плеча рядом.
Дети вырастут. У них появятся свои семьи, свои заботы. Им будет не до неё. И кто тогда останется рядом?
Но главное — разве мать должна навеки остаться вдовой? Разве новая любовь — это предательство?
Аня не хочет забывать мужа. Она помнит его каждый день. Но разве её жизнь остановилась в тот миг, когда оборвалась его? Разве сердце не может полюбить снова? Разве счастье не бывает дважды?
Сейчас Сергей ждёт ответа. Он не торопит, не давит. Но он тоже не вечен. Он хочет не тайных встреч, а настоящего дома, семьи. И годы идут. Он не сможет ждать всегда.
Аня стоит на краю. Один шаг — и назад пути не будет. Но любой выбор — это потеря. Либо детей. Либо себя.
Я смотрю на неё и не знаю, как помочь. И в глубине души задаю себе страшный вопрос: а что выбрала бы я на её месте?
А вы? Что бы выбрали вы? Жизнь… или вечное ожидание чужого разрешения?
