«Ты больше не увидишь внучку», бросила сноха и отключила телефон.
«Людмила Степановна, дайте я посуду помою? Сижу без дела руки чешутся», предложила Светлана, заглядывая на кухню к свекрови.
Людмила Степановна отложила газету и пристально взглянула на невестку. Та стояла в дверях в потрёпанном халате, волосы сбились в пучок, но глаза странно блестели будто в лихорадке.
«Да брось, Светочка, отдыхай. Вчера же до ночи с отчётом сидела. Я сама справлюсь», ответила свекровь, складывая газету.
«Нет, ну правда, давайте я. Вы всё делаете, а я как безрукая», настаивала Светлана, уже шагая к раковине.
Людмила Степановна нахмурилась. Что-то в поведении невестки её насторожило. Обычно та держалась скованно, а сейчас суетилась, как перед экзаменом.
«А где Дашенька?» спросила она про четырёхлетнюю внучку.
«Спит ещё. Вчера допоздна мультики смотрела», ответила Светлана, с усердием скребя тарелку.
Свекровь подошла ближе, встала рядом. От невестки пахло духами теми самыми, что подарил ей Игорь. Но ещё чем-то другим тревогой.
«Света, милая, что случилось? Ты какая-то нервная сегодня», мягко сказала Людмила Степановна.
Светлана замерла с тарелкой в руках. Пальцы сжались так, что костяшки побелели.
«Да ничего. Не выспалась просто».
«А Игорь где? Он же обещал с Дашей в парк сходить», продолжала свекровь, чувствуя, как воздух в кухне густеет.
«Игоря не будет», резко ответила Светлана, грохнув тарелку в сушилку.
«Как это не будет? Он же вчера»
«Людмила Степановна», невестка медленно обернулась, и свекровь увидела её красные, будто после слёз, глаза. «Нам надо поговорить».
Сердце Людмилы Степановны ушло в пятки. Она опустилась на стул, ноги вдруг стали ватными.
«Садись, родная. Говори».
Но Светлана осталась стоять, вытирая руки полотенцем так яростно, будто хотела стереть кожу.
«Мы с Игорем разводимся».
Слова гулко упали в тишину. Людмила Степановна почувствовала, будто внутри оборвались все нити разом.
«Как разводитесь? прошептала она. Но вчера же всё было нормально. Ужинали вместе, Даша стихи рассказывала»
«Мы уже полгода как чужие люди. Просто терпели ради Даши. Хватит».
Свекровь попыталась встать не смогла. Сильнее вцепилась в край стола.
«Но почему? Что случилось? Может, ещё можно что-то исправить? Поговорить с Игорем?»
Светлана криво усмехнулась.
«С Игорем теперь не поговоришь. Он вчера собрал вещи и ушёл. К ней».
«К кому?» голос Людмилы Степановны дрогнул, хотя догадка уже сверлила мозг.
«К той самой Ольге из его отдела. Которая, по его словам, понимает его как никто».
Невестка села напротив, положила на стол дрожащие руки.
«Вы его любите. Он ваш сын. Но он предал нас».
«Светочка, родная» свекровь потянулась к её рукам, но та отдернула их. «Мужчины иногда теряют голову. Он одумается, вернётся. Дашу же любит»
«Любит, кивнула Светлана. Поэтому и решил, что будет видеться по выходным. Удобно, да? Никаких забот только радость».
«А ты? Ты же его любила»
Светлана зажмурилась, провела ладонью по лицу.
«Любила. Пять лет. Родила ему дочь, бросила работу в банке, потому что он уговорил сидеть дома. Стирала, готовила, убирала. А он в это время флиртовал с коллегами».
В горле у Людмилы Степановны встал ком. Она всегда чувствовала с сыном что-то не так. Слишком частые «переработки», внезапные «командировки».
«Может, вы что-то не так поняли? Просто кризис в семье»
«Он мне прямо сказал, что любит другую. А со мной оставался только из-за Даши. Романтично, правда?»
По щекам Светланы потекли слёзы, но голос был твёрдым.
«И что теперь?» еле слышно спросила свекровь.
«Подаю на развод. Даша остаётся со мной. Переезжаем к маме в Нижний».
«В Нижний?! ахнула Людмила Степановна. Зачем так далеко?»
«Потому что здесь каждый угол его напоминает. И потому что мама предложила работу в своей конторе».
Свекровь подошла к окну. Во дворе дети играли в салки, и среди них соседская девочка, ровесница Даши. Сердце сжалось.
«А Даша? Она же привыкла к садику, к друзьям Ко мне привыкла»
«Дети быстро адаптируются».
«Света, ты злишься на Игоря я понимаю. Но зачем наказывать меня? Я-то чем виновата?»
Невестка резко встала.
«Не виновата? Кто внушал Игорю, что он золотой ребёнок, что ему всё можно? Кто оправдывал каждый его проступок со школы?»
«Я просто любила его»
«Любили? Или баловали? голос Светланы зазвенел. Помните, как он бросил ту девушку из института, когда та забеременела? Ваши слова: Молодец, что не связал себя с этой простушкой».
Лицо Людмилы Степановны вспыхнуло.
«Это было давно»
«А когда он три года не платил алименты первому ребёнку? Вы тогда: Сама виновата надо было предохраняться. А теперь удивляетесь, что он и нас бросил?»
«Света, прошу»
«Вы вырастили эгоиста, Людмила Степановна. Человека, которому плевать на всех. И теперь я должна молча глотать?»
В дверях появилась Даша в пижаме с феями, сонно протирая глаза.
«Мама, а почему вы ругаетесь?»
Светлана мгновенно смягчилась, присела перед дочкой.
«Мы не ругаемся, зайка. Просто обсуждали дела. Иди умывайся, сейчас завтрак будет».
«А папа где? Он обещал на карусели покатать».
Людмила Степановна и Светлана переглянулись. Даша смотрела на них широкими глазами, и у свекрови сердце разрывалось.
«Папа не сможет сегодня, тихо сказала Светлана. У него работа».
«А завтра?»
«Не знаю, солнышко».
Девочка надулась, но поплелась в ванную. Когда дверь закрылась, Света повернулась к свекрови.
«Вот и представьте, как мне теперь объяснять, почему папа её бросил».
«Светочка, Людмила Степановна взяла её за руки. Ты злишься я понимаю. Но подумай о Даше. Она же меня любит Зачем лишать её бабушки?»
«Чтобы вы не научили её, что мужчинам можно всё. Что надо терпеть и молчать. Я не хочу, чтобы она повторила мой путь».
«Я не такая»
«Вы именно такая. Помните, когда Игорь ударил меня после рождения Даши? Я прибежала к вам в слезах, а вы: Мужчины нервничают с маленькими детьми. Будь мудрее».
Свекровь побледнела. Она помнила тот разговор тогда ей казалось, что даёт добрый совет.
«Но ведь больше он не поднимал руку»
«Потому что я сказала уйду при первом же повторе. А не потому, что он одумался».
Из ванной донёсся смех Даша напевала, умываясь. Обычный утренний звук, но сейчас он резал сердце.
«Когда уезжаете?» спросила Людмила Степановна, чувствуя, как голос дрожит.
«Послезавтра. Билеты взяты».
«Так быстро Может, подождёте хотя бы до субботы?»
«Чем дольше тянем, тем тяжелее Даше».
«А мне? прошептала свекровь. Мне разве не больно?»
Светлана отвернулась к окну.
«Надо было думать раньше. Когда растили сына».
Даша выбежала из ванной, сияющая.
«Мама, можно с бабушкой в парк? Там новые горки!»
Людмила Степановна взглянула на невестку умоляюще.
«Можно, после паузы ответила Светлана. Идите».
Девочка завизжала от восторга и помчалась одеваться. Свекровь смотрела ей вслед, потом обернулась:
«Это в последний раз?»
«Да».
«Света, умоляю Давайте хоть созваниваться, я могу приезжать»
«Нет, твёрдо сказала невестка. Ты больше не увидишь внучку. Я удалю твой номер, и мы начнём новую жизнь. Без вас».
Мир поплыл перед глазами. Людмила Степановна опустилась на стул, закрыла лицо руками.
«Ты же понимаешь, я без неё умру»
«А я чуть не умерла с вашим сыном. Теперь моя очередь жить».
В комнату ворвалась Даша в куртке.
«Бабушка, пошли! Я хочу на карусель!»
Свекровь вытерла слёзы, взяла внучку за руку.
«Пошли, ласточка».
В парке Даша визжала на горках, смеялась, тараторила про мультики. А Людмила Степановна смотрела и пыталась запомнить каждый её смех, каждую улыбку. Потому что завтра останутся только воспоминания.
«Бабушка, а почему ты плачешь?» спросила Даша, спрыгивая с качелей.
«Это ветер, родная. Просто ветер».
Вернувшись, они застали Светлану за сбором чемоданов. Даша нахмурилась:
«Мама, мы куда-то едем?»
«К бабушке Кате. Там будет весело».
«А папа с нами?»
«Нет».
«А бабушка Люда?»
Светлана взглянула на свекровь, и та уловила в её глазах что-то похожее на жалость. Но лишь на миг.
«Бабушка Люда остаётся».
«Я не хочу без бабушки! заревела Даша. Она мне сказки читает!»
«Я тебе буду читать», мягко сказала Светлана.
«Но ты не умеешь голосом играть, как бабушка!»
Горло свекрови сжалось. Она присела, обняла внучку:
«Дашенька, солнышко Я буду любить тебя, даже если далеко. Каждый день».
«А мы вернёмся?»
«Не знаю, родная»
Даша разрыдалась, вцепившись в бабушку. Та гладила её по голове, чувствуя, как что-то рвётся внутри.
«Света, может, не надо? вдруг вырвалось у неё. Посмотри, как она страдает»
«Лучше сразу отрезать, чем мучить потом», ответила невестка, но голос дрогнул.
Перед сном Людмила Степановна попыталась в последний раз:
«Я виновата. Но дай шанс исправиться»
«Поздно».
«А если я поговорю с Игорем? Заставлю его вернуться?»
Светлана горько усмехнулась:
«Вы его не заставите. А мне больше не нужен мужчина, которого надо заставлять любить семью».
Утром они вышли к такси. Даша рыдала, цеплялась за бабушку, не хотела садиться.
«Бабушка, поехали с нами!»
«Не могу, ласточка»
Светлана усадила дочь, захлопнула дверь. Перед тем как уехать, бросила:
«Прощайте, Людмила Степановна».
«До свидания, Светочка».
Такси исчезло за поворотом. Соседка, тётя Валя, подошла:
«Люда, что случилось? Куда это Света с Дашкой?»
«Уехали Навсегда».
В пустой квартире на столе остались недоеденная каша и забытый плюшевый мишка любимая игрушка Даши. Людмила Степановна прижала его к груди и поняла жизнь кончилась.
