Горькие слова свекрови по поводу торта моей дочери пронзили мне сердце, но я заставила её пожалеть о сказанном.
Моя свекровь заявила дочке, что торт, который та приготовила на день рождения, «ни красивый, ни вкусный». Это ранило меня до глубины души, и я решила, что она ещё пожалеет о своих словах.
Меня зовут Анастасия Соколова, и живу я в Нижнем Новгороде, где осенью всё укутано туманом, а под ногами шуршат опавшие листья. В тот вечер было холодно ветер выл за окном, срывая с деревьев последние жёлтые листья. Я стояла на кухне, сжимая кружку горячего чая, а в голове крутились слова моей свекрови Лидии, брошенные за праздничным столом в честь дня рождения моей дочери Кати. «Этот торт выглядит неаппетитно, и боюсь, на вкус он не лучше», сказала она, будто бросила камень в воду. Кате только исполнилось двенадцать, и, сияя от гордости, она сама испекла торт, украсив его нежно-розовыми кремовыми цветами. Но эти слова разбили ей сердце я видела, как она сдерживает слёзы, а её улыбка гаснет под взглядом бабушки.
С того дня, как Лидия стала моей свекровью, между нами всегда витала лёгкая прохлада. Она утончённая, строгая, вечно ищущая совершенства, а я простая, искренняя, живущая сердцем. Но никогда её колкости не ранили меня так глубоко, как в тот момент, когда она обидела Катю. Стоя в полумраке кухни, я чувствовала, как гнев и боль смешиваются с ароматом ванили, ещё витающим в воздухе. Я решила: так оставлять нельзя. Я узнаю, почему она так поступила, и если надо заставлю её сожалеть о своих словах.
На следующий день погода не щадила никого ветер завывал, а небо нависало тяжёлыми серыми тучами. Катя проснулась с потухшим взглядом и ушла в школу, даже не притронувшись к завтраку. Её боль отзывалась во мне эхом, и я поняла пора действовать. Собравшись с духом, я позвонила мужу Игорю на работу. «Игорь, начала я мягко, но голос дрожал, нам надо поговорить о вчерашнем.» «Про маму?» сразу догадался он. «Я знаю, она бывает резкой, но» «Резкой?! перебила я, не скрывая обиды. Катя проплакала всю ночь! Как она могла так с ней поступить?» Игорь тяжело вздохнул, словно на его плечи свалился весь мир. «Прости, я поговорю с ней. Но ты же знаешь маму она никого не слушает.» Его слова меня не успокоили я не могла просто ждать, пока он всё уладит. Если разговор не поможет, найду другой способ хитрый, но действенный.
Я ломала голову: что за этим стоит? Может, Лидии не понравился именно торт, а может, её раздражало что-то другое? В доме всё ещё пахло кремом, но этот аромат теперь смешивался с горечью обиды. Пока Катя была в школе, я позвонила подруге Ольге, чтобы излить душу. «Настя, а вдруг дело не в торте? предположила она. Может, она просто сорвала злость на Кате из-за тебя или Игоря?» «Не знаю, ответила я, теребя край скатерти. Но её взгляд был таким холодным, осуждающим, будто мы её подвели.» Вечером Игорь вернулся и сказал, что поговорил с матерью. Она лишь отмахнулась: «Вы раздуваете из мухи слона.» Катя сидела в своей комнате, уткнувшись в книги, но я видела её мысли были далеко.
Тогда я приняла решение, которое заставило бы Лидию пересмотреть свои слова. Не из мести я хотела, чтобы она почувствовала, каково это, когда твои старания обесценивают. Я пригласила её на ужин в выходные, упомянув, что Катя приготовит десерт. «Хорошо», сухо ответила она, и я поняла она не в восторге.
В день ужина за окном сгущались сумерки, а дом наполняли ароматы выпечки и апельсинов. Я нервничала: вдруг что-то пойдёт не так? Но в глубине души знала Катя учла прошлые ошибки и создаст шедевр. И она не подвела. Торт получился волшебным: нежные коржи, воздушный крем, лёгкая лимонная нотка. Я лишь подсказала пару секретов, но всё остальное она сделала сама.
Мы сели за стол. Лидия прищурилась: «Опять торт?» в её голосе сквозила насмешка. Катя робко протянула ей кусочек. Свекровь попробовала и я заметила, как её лицо меняется: от пренебрежения к удивлению, а затем к чему-то ещё. Но она молчала, упрямо пережёвывая. Мой момент настал. Я встала, достала из шкафа коробку с тортом точной копией её «фирменного» рецепта, который она когда-то называла непревзойдённым. Знакомая кондитер помогла мне упаковать его как «гостинец от соседки». «Лидия, это сюрприз для тебя, сказала я с улыбкой. Мы с Катей решили напомнить тебе твой любимый вкус.»
Она побледнела, узнав свой рецепт. Откусила кусочек, потом попробовала торт Кати и замерла. Разница была минимальной, но наша версия оказалась нежнее, изысканнее. Все смотрели на неё. Игорь ждал реакции, и я видела, как её гордость дала трещину. «Я начала она неуверенно. В тот день он показался мне сыроватым, но видимо, я ошиблась.» В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь лёгким звоном ложек. Потом она посмотрела на Катю и тихо сказала: «Прости меня, милая. Я не должна была так говорить. Просто вы с мамой всё умеете делать сами, а я, наверное, испугалась, что стану ненужной.»
Катя смотрела на бабушку в её глазах смешались обида и надежда. Потом она улыбнулась смущённо, но тепло. Напряжение растаяло, уступив место уюту семейного вечера. «Всё в порядке, бабуля, прошептала Катя. Я просто хотела, чтобы тебе понравилось.» Лидия опустила глаза, затем осторожно коснулась её плеча. «Мне правда понравилось», едва слышно сказала она.
Моя маленькая хитрость с двумя тортами сработала. Лидия поняла, что слова не просто ветер, а оружие, которое ранит тех, кто только учится жить. Ветер за окном ворвался в дом, принеся свежесть, и мы все вздохнули свободнее. Её резкость могла нас разъединить, но благодаря таланту Кати и моему плануА когда мы все вместе пили чай с Катюшиным тортом, в воздухе витало что-то новое теплое общее «спасибо» за этот неожиданно сладкий вечер.
