Хочу дочку, шепчет Андрей, его голос дрожит, будто сквозняк проникает в пустой коридор.
Денис, у меня к тебе странное поручение, Денис задерживается, как будто время застыло, а потом продолжает, нужно следить за девушкой, её портрет у меня в руке
А моё дежурство в службе безопасности? возражает он.
Я найду замену, банк без охраны не будет держаться. Это личная просьба, или, если удобнее, особое задание от директора филиала. К четырём часам тебе нужно будет подъехать сюда
Работа у Дениса, теперь уже почти десятилетняя, шла как в сказке: ему доверили управлять небольшим региональным банком в Воронежском районе, хотя офис находился в соседнем городе Суздале. После института он начал с раздачи кредитных карт по домам, но упорство и трудолюбие вскоре принесли ему должность, зарплату в десятки тысяч рублей, коттедж в элитном пригороде и уважение коллег. Личная жизнь, однако, развивалась как ветка без листьев.
В его родном Вологде он вёл медленное романтическое плавание с продавщицей в книжном магазине, о свадьбе уже шептались соседние бабушки, а незамужних сотрудников в банке подозрительно обходили стороной. Однажды в парке, где аллеи будто сплетались в узоры сна, к нему подошла Зинаида, присела на скамеечку и с грустью произнесла:
Все советуют мне выйти замуж за тебя, родители, подруги говорят, с тобой беды не будет.
И что в этом плохого? спросил он.
Ничего, но я люблю другого. С детства. Я пыталась полюбить и тебя, но всё напрасно. Наверное, книги мне в голову вбили.
Разрыв пронзил его сердце так, будто в него врезалась лезвие льда. Когда представилась возможность переехать в новый город, он согласился сразу, надеясь, что перемена смоет боль.
В Суздале ему сразу выдали двухэтажный коттедж, но пустые стены эхом отзывались: «Что делать на двух этажах одному?» Он попытался перевезти мать, но та отказалась:
Я живу в своём доме, где с детства жили мать, дед, отец. Здесь их могилы, и я буду рядом с ними.
Рано думать о смерти, мама, сказал он.
О смерти думать нужно всегда, как о жизни. Строй своё гнездо, а я к тебе внуков навещать буду.
Гнездо построить он смог быстро, ведь слухи о молодом холостом директоре банка разлетелись задолго до его прибытия. Окружили его вниманием, но Денис держался отстранённо, решив не впускать в свою жизнь даже мимолётные служебные романы.
На дне рождения соседей он встретил Варвару, девушку с тихой, почти беззащитной улыбкой. Она призналась, что уже замужем, но это не помешало им проводить вечера на террасе, наблюдая, как солнце тает в ночи, обсуждая всё, что приходило в голову. Иногда она ночевала в его коттедже, и они сидели, словно два светлячка в темноте.
Но такие вечера были редкостью: банковские дела часто удерживали его в кабинете до глубокой ночи, а Варвара работала на текстильной фабрике, уходя в ночные смены два раза в неделю. После обеда она пыталась спать, а утром снова погружалась в сонный полёт.
Через полгода после знакомства Денис предложил ей жить вместе:
Ты можешь спать у меня до вечера, или даже бросить работу мне хватит на нас обоих. Создадим семью, а банковские кассирши уже устали меня соблазнять.
Я уже создавала семью, тихо ответила Варвара, и от этого не в восторге. Давай подождём, нам и так хорошо вместе, правда?
Переезжай ко мне хотя бы, настаивал он.
Не спеши, я уже к одиночеству привыкла
Он не стал упорствовать. В банке тоже назрели проблемы: один сотрудник выдавал кредиты клиентам с плохой историей, получая за это «подарки». Денис позвал Константина Павловича в кабинет:
Почему столько ошибочных выплат?
Люди болеют, теряют работу
А они через одного теряют эту работу, а суды объявляют их банкротами. У должника уже четыре займа в разных банках.
Я проверял, ничего не нашёл. Возможно, бюро кредитных историй ошиблось
В конце концов, Константина уволили, оставив горькое послевкусие. Денис задумался: нельзя ли доверять людям в этом городе? Варвара всё ещё не хотела становиться для него «всей жизнью», что-то её тяготило.
В субботу к обеду Варвара ушла спать перед ночной сменой, а Денис пошёл на вокзал принимать корреспонденцию. На перроне он увидел свою скромницу, торопливо запрыгнувшую в вагон с огромной сумкой явно её ночная смена, и, вероятно, не первая.
Вернувшись домой, он позвонил на фабрику, но ответил охранник:
Что вы звоните в выходной?
Разве сегодня вы работаете?
Я работаю, а фабрика нет.
И ночных смен у вас нет?
У нас их никогда не было. Кому макароны ночью нужны?
Денис задумался. В воскресенье к вечеру Варвара пришла на террасу, сказала, что смена прошла, как обычно, и теперь ночные часы ей будут только по пятницам.
Он решил пока ничего ей не говорить, но в пятницу вызвал к себе Андрея из службы безопасности.
В эту пятницу Варвара собиралась в поездку к бабушке. Она купила Насте конфеты, пряники, плюшевого мишку, набила сумку продуктами, как будто готовилась к длительному походу. Бабушка в деревне ворчала, что всё уже есть, но ассортимент магазина был скуден, а пенсия старушки не резиновая.
Настя играла во дворе
