Я влюбилась в мужчину, который старше меня на 25 лет. И ни секунды не жалею.
Когда я впервые увидела Артёма, всё казалось случайностью — одной из тех, что переворачивают жизнь. Он зашёл в крошечный цветочный ларек в центре Нижнего Новгорода, где я, задумавшись, перебирала розы для подруги. Его взгляд — тёплый, спокойный, с той мудростью, что бывает лишь у тех, кто прожил не один десяток лет — застал меня врасплох. В нём не было бестолковой суеты, как у моих сверстников. Он усмехнулся, прищурился и сказал: «Вы выбираете цветы с таким видом, будто от этого зависит вся ваша судьба». Я рассмеялась — не ожидала такой лёгкости. Так началось наше «мы» — с улыбки, с искры, с немого вопроса в глазах.
Я и представить не могла, что полюблю человека, которому могла бы быть дочерью. Внутри всё цепенело: «Это же ошибка!» Подруги из Ростова, куда я вернулась спустя годы, твердили: «Алёна, ну зачем? Ты же молодая, а он… Ну посмотри! Через десять лет будешь возле него с градусником сидеть!» Но сердце — глухое к логике. Артём оказался не просто мужчиной, а целой вселенной. Настоящей, без масок. Он слушал, не перебивая, смеялся так, что дрожали углы глаз, и мог одним словом растопить лёд в моей груди. С ним я впервые поняла, что значит — дышать полной грудью.
Он тоже боялся. Как-то вечером, сидя на скрипучей лавочке у его дачи, он вдруг пробормотал, глядя в темноту: «Боюсь, что когда-нибудь ты оглянешься и поймёшь — я отнял у тебя что-то важное». Я сжала его ладонь, вгляделась в эти изрезанные морщинами глаза и прошептала: «Ты дал мне больше, чем все эти мальчишки вместе взятые. Я — живая. И это главное».
Но мир не был так добр. Прохожие косились, кассирши в супермаркетах перешёптывались. Одна, едва мы подошли к кассе, нарочито громко спросила: «Это ваш дедушка?» Горячая волна злости накатила на меня, но Артём лишь улыбнулся: «Нет, доченька. Просто самый счастливый старик на свете». И тогда я осознала — мне плевать на их шепот.
Да, наше время не бесконечно. Я не ребёнок, чтобы верить в сказки. Однажды утро может наступить без его привычного «Чай готов, солнце». Но пока он тут, пока его пальцы вьются в моих волосах, а смех звучит хрипловато и нежно — я знаю: я выбрала верно. Не нужны мне одобрения. Нужен лишь он — человек, подаривший мне крылья там, где другие сулили только цепи.
Я полюбила того, кто старше меня на четверть века. И если бы жизнь предложила начать сначала — я бы снова выбрала его. Без дум, без оглядки. Потому что возраст — это пыль на паспорте. А то, что между нами — это навсегда.
