Одинокий Старик и Его Сны: Спокойствие в Собственной Тени
Иван был мужчиной в годах, холостяком по призванию. Жизнь его текла неспешно, и одиночество никогда не тяготило его. Работал он, как ломовая лошадь, но любил своё дело. Был педантичен всё должно было лежать на своих местах, идеально и без суеты. Встречал многих женщин, но ни одна не казалась ему подходящей. В тот год, в конце июля, он решил взять отпуск и отправиться на юг. Устав от рутины, он жаждал сбежать от цивилизации. Зашёл в интернет и разместил объявление.
Откликнулась женщина с двумя детьми, жившая в деревне под Краснодаром. До пляжа было двадцать минут пешком, но место было далеко от курортов и городов. В доме была отдельная комната, а в обмен на продукты хозяйка, Надежда, готовила ему домашнюю еду. В итоге он согласился. Дорога прошла без приключений, навигатор не подвёл. Дом был старым, но чистым, комната уютной, а сама Надежда приветливой. Во дворе бегала маленькая собачка, цвергпинчер. В саду зрели фрукты, а двое детей, мальчик и девочка лет девяти, помогали по хозяйству. Надежда не докучала, только спрашивала, что приготовить, наполняла его тарелку клубникой и улыбалась мягко.
Иван проводил дни на пляже плавал, лазал по скалам, фотографировал и переписывался со старым другом в соцсетях. Иногда он задумывался, как у пятидесятилетней женщины могли быть такие маленькие дети. В конце концов, он спросил:
Надежда, это ваши внуки?
Нет, ответила она, мои дети, просто поздно родились. Жизнь не сложилась с браком, но я хотела детей. Да и не такая уж я старая, мне 48.
Разговаривая, он разглядывал её внимательнее. Она была доброй, с лёгким смехом, и её имя ему нравилось. Надежда. Наденька. Так звали его мать. От неё пахло клубникой и свежим маслом. Вино было лёгким, ночи тёплыми, а небо звёздным. Никто из них не играл в игры они были уже взрослыми. Днём всё казалось обычным, но ночью Иван бесшумно пробирался в её комнату, а потом возвращался к себе. Дети не должны были проснуться. Собака даже не лаяла, только смотрела на него умным взглядом, словно всё понимала. Хорошая псина, экономная. Ела две ложки каши и зорко охраняла двор. Звали её Лада.
И Лада стала ходить с ним на пляж плавала рядом, отряхивалась на песке, сохла на солнце и уходила домой раньше него. Он шёл следом. Но однажды Лада не пришла. Иван искал её повсюду, кричал её имя, расклеил десятки объявлений по деревне. Где же она? Пожилая соседка предположила, что её могли увести какие-то приезжие, снимавшие дом на другом конце деревни. Иван отправился туда. Успел лишь услышать, что они уехали час назад с маленькой собачкой в сторону трассы.
Он сел в машину и рванул вперёд. Догнал их через восемьдесят километров, перекрыв дорогу. Из джипа выскочили две девушки, молодые и наглые.
Эй, убирай тачку с дороги! Ты вообще водить умеешь? Сейчас полицию вызовем!
Вызывайте, ответил Иван, но сначала верните собаку.
Тебе повезло, усмехнулась та, что повыше. Она была бродячая, мы её спасаем.
Она не бродячая, возразил он. У неё есть дом. Она не ваша.
Да пошёл ты! взвизгнула вторая. Не уедешь стёкла побьём!
Иван обошел их и позвал: Лада! Собака залаяла и забегала по салону, пытаясь протиснуться в полуоткрытое окно. Девушки хватали её, ругались и пытались ударить. Иван не знал, что делать бить женщин он не собирался.
К счастью, появился полицейский, потный и усталый. Затыкая уши от визга, сержант взял Ладу.
Тихо! Собака пойдёт к тому, кого выберет сама. Ни у кого из вас нет на неё документов.
Лапочка, иди сюда, звали девушки, доставая кусок ветчины.
Пошли, Лада, сказал Иван.
Полицейский поставил её на землю. Она рванула к Ивану, виляя хвостом и радостно лая.
Вроде решили, вздохнул сержант.
Нет, она наша! орали девушки. Он не может её забрать! Мы пожалуемся вашему начальству!
Полицейский покраснел.
Или уезжайте сейчас, или я проверю страховку, огнетушитель, знак аварийной остановки, аптечку и пересчитаю все таблетки. Машина грязная, и вообще, проверю, не угнана ли. А база только в участке
Джип исчез быстро.
Иван пожал ему руку.
Спасибо.
Не за что. У меня тоже такой пёс. Умный и упрямый. Зимой в курточке ходит мерзляк. Хорошая порода, преданная. И размер удобный. Удачи. Не нарушайте.
Он сел в машину. Лада устроилась у него на коленях, тёплая, шерсть мягкая, как бархат. Он почувствовал себя хорошо давно уже так не чувствовал. Дорога была спокойной, мотор урчал ровно, а Лада лежала тихо. Но среди этого умиротворения сердце его сжалось. Скоро придётся уезжать. Дома его никто не ждал. Мысль просто развернуться и забрать Ладу с собой мелькнула в голове. Ведь что у него было? Пару футболок, нижнее бельё, спортивный костюм. Идея сверкнула, как молния. Иван мысленно её записал, вздохнул и поехал обратно к Надежде.
Последняя неделя выдалась дождливой, но Иван всё равно ходил на пляж. И Лада с ним. По ночам он пробирался к Наденьке, а утром тоска сжимала его всё сильнее. В день отъезда светило солнце. Вещи он собрал заранее. Оставил Надежде подарок, попрощался, дал номер телефона и сел в машину.
Разгонялся медленно, думая, что отпуск и летний роман закончились пора возвращаться к рутине. Он уже выехал с грунтовки на асфальт, когда увидел Ладу, бегущую за машиной. Прибавил скорость. Она бежала быстрее. Он нажал на газ.
Собака начала отставать, пока совсем не исчезла. Он остановился. Вышел, закурил и заметил, что руки дрожат. Докурил, потушил окурок и посмотрел на дорогу.
Маленькое пятнышко двигалось по асфальту. Иван побежал, молясь, чтобы её не сбила машина. Лет десять он так не бегал. Лада неслась во весь опор, будто это был последний рывок. Пыль покрыла её шерсть, язык, глаза, даже маленькие уши. Хвост вилял, она попыталась залаять, но только чихнула.
Он поднял её, отряхнул, дал воды из бутылки. Потом позвонил Надежде и сказал с улыбкой: «Готова к перемене мест? Мы с Ладой и ещё двумя маленькими пассажирами едем домой».
