Раз уж ты так уверена, что я ветреная, тогда скажи всем собравшимся, от кого на самом деле родила своего сына! Ведь ты сама проболталась об этом!
Голос Дмитрия звучал тихо, почти умоляюще. Он стоял посередине комнаты, уже облаченный в парадный костюм, нервно поправляя идеально завязанный галстук. Лиза не обернулась. Она продолжала смотреть на свое отражение в зеркале, медленно и с хирургической точностью подводя губы помадой цвета спелой вишни. Темно-бордовый шелк платья облегал ее фигуру, не оставляя места для домыслов, но при этом выглядел строго и изысканно. Это был наряд для женщины, знающей себе цену. Наряд для битвы.
А что с ним не так, Дима? ее голос был ровным, без тени раздражения. Именно это спокойствие пугало мужа больше всего. Он привык к ее вспышкам, к спорам, после которых можно было обняться и сделать вид, что ничего не случилось. Но эта ледяная безмятежность была чем-то чужим.
Ну ты же знаешь маму. Она может счесть его слишком вызывающим, наконец подобрал он слово, которое не звучало как прямое обвинение.
Лиза закончила с макияжем, отложила помаду и медленно повернулась к нему. На губах застыла едва заметная холодная улыбка.
Твоя мама сочтет вызывающим даже платок, если он будет на мне. Или ты забыл ее разговор с тетей Ниной на прошлой неделе? Когда она шепотом, но так, чтобы ты слышал, рассказывала, как я «заигрываю» с нашим соседом-пенсионером? С дедом Семенычем, которому за восемьдесят и который путает меня с почтальоном?
Дмитрий вздрогнул, будто его ударили. Он помнил тот разговор. Стоял в коридоре, делая вид, что ищет ключи, а мать на кухне вела свою ядовитую беседу. Тогда он просто ушел в комнату, а вечером сказал Лизе, что ей нужно быть выше этого.
Лиз, прошу, не начинай. Сегодня ее юбилей. Пятьдесят пять. Давай просто проведем вечер спокойно. Ради меня. Просто не обращай внимания, ладно?
«Не обращай внимания». Эта фраза стала лейтмотивом последних двух лет. Не замечать, когда свекровь при гостях скептически отзывается о ее кулинарии. Не реагировать, когда на годовщину свадьбы она дарит книгу «Как сохранить брак». Не обращать внимания на колкости, косые взгляды и откровенную клевету, которую Вера Степановна с упоением распространяла среди родни. Лиза терпела. Ради него. Ради Дмитрия, которого любила и который каждый раз смотрел на нее глазами побитого щенка, разрываясь между матерью и женой.
Но что-то сломалось. Месяц назад, неделю назад или, может, сегодня утром, когда она выбирала это платье. Она посмотрела в зеркало и вдруг поняла: больше не может. Не может быть «мудрее», «выше», «терпимее». Чаша переполнилась, и ее содержимое превратилось в лед.
Хорошо, дорогой, неожиданно мягко сказала она. Дмитрий облегченно выдохнул. Я не буду обращать внимания. Буду милой и вежливой. Улыбнусь твоим теткам, которые считают меня легкомысленной. Поцелую твою маму и пожелаю ей долгих лет.
Она подошла вплотную, поправила невидимую складку на лацкане его пиджака. Он хотел обнять ее, но ее тело было напряжено, как тетива лука.
Спасибо, родная, прошептал он. Я знал, что ты поймешь.
Лиза подняла на него глаза. В них не было ни тепла, ни любви. Только холодный расчет.
Я даже тост скажу. Красивый. За семью, за честь и верность. Думаю, твоей маме понравится.
Она взяла сумочку, и в воздухе повис терпкий аромат ее духов. Дмитрий улыбнулся, не уловив подвоха. Он не знал, что Лиза идет на этот юбилей не мириться. Она шла на войну.
Зал ресторана, выбранного Верой Степановной, блистал позолотой и вычурной роскошью. Воздух был густым от духов, лака для волос и горячих блюд. Лиза ловила на себе липкие взгляды родни. Вот тетя Нина шепчет соседке, бросая осуждающий взгляд на ее платье. Вот жена двоюродного брата Дмитрия демонстративно придвигается к мужу, будто защищая его от «опасной» женщины.
После третьего блюда ведущий, полный мужчина с громким голосом, объявил:
А теперь слово предоставляется нашей юбилярше Вере Степановне!
Зал взорвался аплодисментами. Вера Степановна поднялась, сияя в платье цвета шампанского.
Дорогие мои! ее голос звучал бархатисто, с пафосом. Семья это наша крепость. Но крепость стоит на фундаменте. А фундамент это честность. Верность. Чистота помыслов.
Она сделала паузу, бросая многозначительный взгляд на Лизу.
Главная опора семьи женщины. Именно от их мудрости и порядочности зависит будущее рода. Я счастлива, что в нашей семье мы все разделяем эти ценности. Поднимем бокалы за верность и честь!
Аплодисменты были вежливыми, но натянутыми. Тост звучал как выпад.
А теперь слово предоставляется невестке! неожиданно объявил ведущий.
Все взгляды устремились на Лизу. Она медленно поднялась, взяла бокал. На губах играла спокойная улыбка.
Дорогая Вера Степановна, ее голос был ясным, без тени волнения. Спасибо за вашу заботу о репутации нашей семьи. Особенно о моей.
В зале повисло недоумение.
Вы говорили о честности и верности, продолжала она, и ее голос зазвучал жестче. И я полностью согласна. Без этого любая семья карточный домик.
Она повернулась к свекрови, и ее улыбка стала ледяной.
Раз уж ты так уверена, что я ветреная, тогда скажи всем, от кого на самом деле родила своего сына! Ведь ты сама проболталась об этом, когда была пьяна!
Тишина. Лицо Веры Степановны побелело.
В отличие от тебя, добавила Лиза, допивая вино, я своему мужу верна.
Вера Степановна вскрикнула, рванулась вперед, но ее удержали. Дмитрий схватил Лизу за руку и потащил к выходу.
Дорога домой была молчаливой.
Ты довольна? наконец произнес он глухо.
Этот вопрос задай своей матери. И себе.
Она моя мать, тупо
