Одноклассники смеялись надо мной на встрече выпускников, думая, что я всё ещё никто Но утром они увидели меня на обложке делового журнала.
«Соколова? Марина Соколова?! Неужели и правда пришла?» Игорь Валентинов растянул губы в улыбке, но глаза остались холодными. «Ребята, смотрите, кто к нам пожаловал!»
Марина замерла у входа в ресторан. Пятнадцать лет прошло, а в его голосе звучали те же насмешки, что и в студенческие годы. Она глубоко вдохнула и решительно переступила порог.
«Привет, Игорь. Всем добрый вечер,» её голос звучал спокойно, хотя сердце колотилось, словно пыталось вырваться наружу.
Зал ресторана освещался мягким светом тёплых ламп. Почти весь группа собралась за длинным столом человек пятнадцать. Лица были знакомыми, но далёкими, как старые фотографии, слегка выцветшие от времени.
«Мариночка!» Анна Светлова единственная подруга из тех лет бросилась к ней. «Я так рада, что ты пришла!»
«Не могла пропустить такое событие,» улыбнулась Марина, чувствуя, как напряжение немного спадает.
«Иди, садись с нами,» Анна потянула её к столу. «Мы как раз вспоминали, как сдавали экзамен у Петровича.»
Марина присела, ощущая на себе любопытные взгляды. Рядом с Игорем сидела Ольга Береснева когда-то первая красавица курса, теперь ухоженная женщина с идеальной причёской и слегка усталым взглядом.
«Марина, ты совсем не изменилась,» вежливо заметила Ольга. «Всё такая же сдержанная.»
«Ты тоже прекрасно выглядишь, Оля.»
«Чем сейчас занимаешься?» спросил Сергей Волков, наливая вино. «Всё ещё пытаешься изменить мир?»
Она узнала эту интонацию когда-то часть насмешек над её экологическим бизнес-проектом.
«Почти,» ответила Марина, принимая бокал. «У меня небольшая компания.»
«Наверное,» Игорь наклонился вперёд, «что-то связанное с твоими «зелёными» идеями? Помнишь, как ты носилась с этими биоразлагаемыми пакетами?» Он засмеялся, и пара человек подхватила.
«Да, именно этим мы и занимаемся,» спокойно ответила она.
«И что, спасать планету прибыльно?» Игорь не унимался.
«Иногда получается, иногда нет,» Марина улыбнулась уклончиво.
«Ну, не всем же быть успешными,» он пожал плечами. «Я руковожу отделом в ТехноПрогрессе, Дима открыл свою фирму»
«Помнишь, как Марина завалила защиту диплома?» вдруг вставила Светлана Крымова, бывшая подруга Ольги. «Запуталась в своих расчётах!»
«Не совсем так,» мягко возразила Марина. «Я получила B.»
«Для отличницы это провал,» подхватил Игорь. «Особенно после всех твоих речей про инновации.»
За столом повисла неловкая тишина. Марина почувствовала, как кровь приливает к щекам точь-в-точь как в университете.
«Я помню, как Марина решила ту задачу по финансовому анализу, с которой даже профессор не справился,» вдруг сказал Николай Лебедев, сидевший в дальнем конце стола.
Марина удивлённо посмотрела на него. Он всегда был тихим, и она не ожидала, что он что-то запомнил.
«Было дело,» улыбнулась она в знак благодарности.
«Ладно, хватит воспоминаний,» поднял бокал Игорь. «Выпьем за встречу! Пятнадцать лет как один день!»
Все дружно кивнули и подняли бокалы. Разговор переключился на общие темы: работа, дети, студенческие байки. Марина немного расслабилась, но всё равно чувствовала себя чужой среди них. Она и тогда не вписывалась в этот круг.
«Ты замужем, Марина?» спросила Ольга, когда зашла речь о футболе.
«Нет, пока нет.»
«Дети есть?»
«Тоже нет. Работа занимает всё время.»
«Бедная,» с искренним сочувствием протянула Ольга. «У меня уже трое. Игорь, конечно, много работает, но мы справляемся.»
Марина кивнула, не находя слов. В глазах большинства она и правда была «неудачницей» ни мужа, ни детей, одна карьера.
«Я выйду на воздух,» сказала она и поднялась из-за стола.
На террасе было тихо и свежо. Марина глубоко вдохнула. Зачем она даже пришла? Чтобы снова почувствовать себя той студенткой, не нашедшей своё место?
«Можно?» рядом возник Николай с двумя чашками кофе. «Подумал, тебе может быть холодно.»
«Спасибо,» с благодарностью взяла она чашку. «Там внутри стало слишком жарко.»
«Не только от температуры,» он усмехнулся. «Игорь всё такой же давящий.»
«Некоторые вещи не меняются,» пожала плечами Марина.
«Другие меняются,» Николай внимательно посмотрел на нее. «Ты изменилась. Стала сильнее. Увереннее.»
«Правда?» она удивлённо приподняла бровь.
«Да. Не только внешне. Во многом.»
«А ты оказался внимательнее, чем я думала,» улыбнулась она. «Честно говоря, я тебя почти не помню.»
«Неудивительно,» он слегка усмехнулся. «Я старался быть незаметным. Особенно рядом с Игорем и его компанией.»
«Его тогда все немного боялись.»
«Кроме тебя,» неожиданно сказал он. «Ты всегда стояла на своём, даже когда тебе смеялись в лицо.»
Марина хотела что-то ответить, но на террасу влетела взволнованная Анна с телефоном в руках.
«Марина! Почему ты молчала?!» Анна протянула ей телефон. «Это же ты!»
На экране была открыта страница делового журнала. На обложке нового номера сидела сама Марина в строгом костюме. Заголовок гласил: «Зелёный миллиард: как Марина Соколова превратила экологическую идею в бизнес стоимостью 50 миллионов».
«Это вышло совсем недавно,» смущённо призналась Марина. «Я не хотела это афишировать.»
«Не хотела?!» Анна потащила её обратно в зал. «Ребят! Смотрите сюда!»
В ресторане начался переполох. Телефон переходил из рук в руки. Выражения лиц менялись от удивления до полного непонимания.
«Это правда?» Игорь выглядел так, будто не верил своим глазам. «Пятьдесят миллионов?»
«Это оценочная стоимость компании,» спокойно объяснила Марина. «Не мои личные средства.»
«Но она твоя?» он не отступал.
«Я мажоритарный акционер, да.»
За столом повисло тяжёлое молНа следующее утро, просматривая журнал с собственным изображением, Марина окончательно поняла, что настоящий успех измеряется не деньгами, а свободой быть собой и находить тех, кто верит в тебя без всяких обложек.
