— Мам, не ори так! Соседи подумают, что у нас пожар! — Артём пытался успокоить Галину Степановну, но та размахивала руками, будто отгоняла назойливых комаров.
— Да плевать мне на соседей! — голос женщины дрожал от ярости. — Ты вообще соображаешь, что натворил? А?
— Мам, давай без истерик…
— Без истерик? — Галина Степановна схватилась за грудь. — Отец твой тридцать лет в могиле, я одна вас с сестрой на ноги ставила, горбатилась как ломовая лоша! А ты? Семью гробишь!
Светлана стояла у кухонного окна, слушая этот разговор и стиснув зубы, чтобы не выдать, как каждое слово свекрови режет по живому. Артём привёз мать, чтобы сообщить о своём решении, но вместо разумного обсуждения разразился скандал.
— Мам, я больше не могу врать, — Артём сидел за столом, сжимая кулаки. — Катя беременна. У меня будет ещё один ребёнок.
— Ещё один! — Галина Степановна всплеснула руками. — А про Таню забыл? Про свою родную дочь?
Светлана медленно повернулась. Упоминание дочери заставило её вмешаться.
— Таня где? — спросила она тихо.
— У подруги, — ответил Артём, не глядя на жену. — Завтра заберу.
— Заберёшь? — переспросила Светлана. — Куда?
— К нам. Ко мне и Кате.
Галина Степановна опустилась на стул, словно у неё подкосились ноги.
— Боже мой, что же творится… Артём, очухайся! У тебя жена, дом, семья! А эта… кто она вообще?
— Она — мать моего ребёнка, — твёрдо ответил Артём. — И я её люблю.
Светлана почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она знала об измене полгода, надеялась, что это временный бзик, что он опомнится. Но беременность любовницы рушило всё.
— Света, прости, — Артём наконец посмотрел на неё. — Я не хотел, чтобы так получилось.
— Не хотел? — она горько усмехнулась. — А что хотел? Две семьи содержать?
— Я хотел сказать раньше, но не знал как…
— Как сообщить, что нашёл другую? Что за пятнадцать лет брака жена надоела?
Артём встал и подошёл к Светлане.
— Ты не надоела. Просто… с Катей всё иначе. Она молодая, весёлая…
— А я старая и зануда, да? — Светлана отшатнулась. — В сорок лет уже отживший товар?
— Дело не в возрасте…
— Тогда в чём? Объясни, Артём. Что я делала не так все эти годы?
Галина Степановна поднялась и встала между ними.
— Хватит! — резко сказала она. — Артём, ты рехнулся? У тебя дочь одиннадцать лет! Ты хочешь, чтобы она росла без отца?
— Она не будет без отца. Таня переедет ко мне.
— Ко мне, — поправила Светлана. — Дочь остаётся со мной.
— Это ещё посмотрим, — нахмурился Артём. — У меня больше возможностей её обеспечить.
— Возможностей? — Светлана не поверила своим ушам. — Ты о деньгах говоришь, когда вопрос в ребёнке?
— Именно. Катя не работает, скоро роды. Мне нужна помощь с Таней.
— Ага, понятно, — Светлана кивнула. — То есть дочь нужна как прислуга для новорождённого. Удобно.
— Не коверкай мои слова!
— А как ещё? Сначала бросаешь жену, потом ребёнка забираешь, чтобы твоей любовнице было легче…
Артём резко развернулся к ней.
— Не смей так говорить о Кате! Она прекрасная женщина!
— Прекрасная, — согласилась Светлана. — Настолько прекрасная, что увела чужого мужа.
— Никто никого не уводил! Мы просто встретились, полюбили…
— Где встретились? — вдруг спросила Галина Степановна. — Где ты её подцепил?
Артём замялся.
— На работе. Она… секретарша в отделе.
— Секретарша, — протянула свекровь. — У начальника. Ясно. И сколько ей, интересно?
— Двадцать пять.
— Двадцать пять! — Галина Степановна покачала головой. — Тебе сорок два, Артём. Она тебе в дочери годится.
— Возраст — не помеха для чувств!
— Чувств? — Светлана засмеялась. — Ты думаешь, она тебя любит? Или твою должность и зарплату?
— Заткнись! — взорвался Артём. — Ты просто завидуешь, что я счастлив!
Тишина повисла в воздухе. Светлана смотрела на мужа, будто видела его впервые. Неужели это тот самый Артём, который клялся в вечной любви?
— Ладно, — тихо сказала она. — Если счастлив — иди. Но Таню не трогай.
— Таня моя дочь!
— Она остаётся со мной. Видеться можешь по выходным.
— Я подам в суд!
— Подавай, — Светлана пожала плечами. — Посмотрим, что скажет судья о папаше, променявшем семью на молодую секретаршу.
Артём стиснул зубы. Галина Степановна подошла к невестке.
— Светочка, прости дурака, — сказала она, беря её за руки. — Одумается, вернётся.
— Нет, мам, — Светлана высвободила руки. — Не вернётся.
— Как не вернётся? Вы же семья!
— Были семьёй. Теперь у него новая.
Артём взял куртку.
— Завтра заберу вещи.
— Хорошо. Сложу в пакеты, оставлю у двери.
— Света…
— Что?
— Жаль, что так вышло.
— Мне тоже жаль.
Он ушёл, хлопнув дверью. Галина Степановна осталась с невесткой.
— Не верю, что мой сын так поступил, — прошептала она. — Стыдоба.
Светлана поставила чайник. Руки дрожали, но она держалась.
— Мам, не переживайте. Что случилось — не изменить.
— Как не переживать? Ты мне как дочь! А Танюшка… что ей сказать?
— Правду. Что папа полюбил другую и теперь живёт с ней.
— Да она же ребёнок…
— Ребёнок, который заслуживает честности.
Галина Степановна вздохнула.
— А ты как теперь?
— Справлюсь. Я не первая и не последняя.
— Может, не спешить с разводом?
— Мам, он сказал, что любит её. Что у них будет ребёнок. О чёмОна подошла к окну, смотрела на двор, где дети смеялись и гоняли мяч, и подумала, что когда-нибудь и ей снова станет легче.
