Позднее раскаяние: сон, который не вернуть
— Прости меня… — прошептала Лидия, глядя в потухшие глаза Артёма. — Ты был самым родным. Я не забуду ничего, что ты мне дал…
— Всё ясно, — сухо ответил он. — Сегодня ночую у тёти Кати. Прощай.
Артём ушёл, захлопнув дверь. А Лида застыла посреди комнаты, будто кто-то вырвал у неё душу. Всё внутри горело. Она ещё не знала, что это лишь первая искра.
Через два месяца они подписали развод. Лидия пыталась начать заново, но тут раздался звонок, перехвативший её дыхание:
— Лида, это ты? — донесся голос Оксаны, сестры Артёма.
— Да. Что-то не так?
— Артёма больше нет… — выдавила Оксана, с трудом сдерживая рыдания.
У Лидии потемнело в глазах. Весь мир сжался в крошечную чёрную точку.
С детства она знала, что такое потеря. В тринадцать лет у неё умер отец — единственный человек, ради улыбки которого она готова была свернуть горы. Он был душой их маленькой семьи, каменной стеной, её защитником. После его ухода мама, Алевтина, словно превратилась в тень. Лида осталась сиротой при живой матери.
Мать так и не нашла себе нового мужа. А Лида чувствовала себя ненужной. В пятнадцать она поняла: её никто не ждёт. С матерью они почти не разговаривали. Жизнь стала серой.
После школы она поступила в медучилище, устроилась санитаркой, потом медсестрой. Не жаловалась. Просто жила.
В двадцать четыре, когда сердце уже забыло, что такое надежда, она встретила Артёма. Всё вышло случайно – он пришёл в больницу навестить сослуживца. Лида, протирая полки в палате, услышала:
— Сестра, можно вас на минуточку?
Она обернулась. Он был старше, но добродушный, с мягким взглядом. Хотел сунуть ей деньги — «за внимание к товарищу», но Лида отказалась. Назавтра он догнал её у трамвайной остановки, извинился и пригласил в столовую.
Сперва она сомневалась, но его простота тронула. Вечер пролетел, как странный сон. С ним она чувствовала себя под защитой — впервые за много лет.
Так они начали встречаться. Хотя разница — двадцать лет — пугала, рядом с Артёмом она ощущала то тепло, которого лишилась после смерти отца. Он был крепким, надёжным, как дубовый стол. Через полгода они расписались.
Жизнь текла спокойно. Но не было в ней ни страсти, ни огня. Лишь тихая благодарность. И Лиду это устраивало. До поры.
Через три года случилась беда. Детей у них не было. Врачи развели руками: Артём бесплоден. Он мучился, предлагал ей уйти.
— Пойму, если захочешь новой жизни, — глухо говорил он. — Не держу.
Но Лида осталась. Обняла, утешила. Она благодарила его. Верила, что всё ещё может быть.
Прошло ещё пять лет. Ей стукнуло двадцать девять. В день рождения Лида осознала: жизнь проходит, а она просто существует. Ни детей, ни любви, ни движения. И тогда в её судьбу ворвался он — Игорь. Молодой хирург из соседнего отделения.
Он был красив, стремителен, пахнул не лекарствами, а ветром. Между ними вспыхнуло — то, чего она никогда не знала. Бурный вихрь. С Игорем она забывала обо всём. Они начали тайком встречаться.
Однажды он не выдержал:
— Не могу больше делить, — сказал он. — Выбирай. Я хочу быть с тобой полностью.
Лида металась. Ей было стыдно перед Артёмом, но остановиться не могла. И тогда всё перевернулось — она узнала, что ждёт ребёнка.
— Это Игорь, — прошептала она. — Только он.
Когда она сказала ему, он засмеялся:
— Чудо! Я так мечтал о сыне!
Но радости в ней не было. Внутри бушевала гроза. Пришло время признаться Артёму.
Домой она шла, словно на плаху. Села напротив него и выложила всю правду.
Он молчал. Лишь глаза потемнели, будто туча накрыла.
— Прости, — она едва слышала свой голос. — Ты— Прости, — прошептала она, — но в этом мире, где сны так легко путаются с явью, я выбрала тот свет, что ослепил меня на миг, а не тот, что согревал годами.
