Неожиданное откровение свекрови…
Алина и Дмитрий поженились в 25 лет, полные мечтаний о счастливой семье. В Екатеринбурге у них не было своей квартиры, и мать Дмитрия, Татьяна Николаевна, предложила поселиться в её просторной трёхкомнатной квартире. Казалось, всё сложится удачно: она в одной комнате, молодые — в другой, а третья оставалась общей. Но с первых же дней между Алиной и свекровью пробежала чёрная кошка, и их общение превратилось в тихую вражду, полную невысказанных обид.
Татьяна Николаевна искренне желала помочь. Она советовала Алине, как лучше варить щи, жарить котлеты, убираться в доме. Но её слова звучали как упрёки. «Почему так редко стираешь? Почему не готовишь завтраки Диме?» — шептала она сыну, а он тут же передавал жене. Алина, гордая и самостоятельная, терпела недолго. Однажды на кухне она сорвалась: «Хватит учить меня! Я всё делаю по-своему! Не лезьте в нашу семью!» Татьяна Николаевна, раненная этими словами, замолчала, но обида поселилась в её сердце.
Она вспомнила, как сама страдала от наставлений своей свекрови, и решила держать язык за зубами. Но это было трудно. «Алина вообще не убирает! — жаловалась она подруге. — Я начинаю мыть пол, а они с Димой ходят с недовольными лицами, будто я им мешаю. Неужели сложно самой взять тряпку?» Татьяна Николаевна молчала, боясь новых ссор, но её сердце болело от непонимания.
Через год Алина и Дмитрий объявили, что ждут ребёнка. Татьяна Николаевна, стараясь разрядить обстановку, пошутила: «Хочу внучку, девочки такие лапочки!» — и тут же добавила: «Шучу, главное — здоровье малыша». Но Алина запомнила только первое. «Она хочет девочку? — думала она с досадой. — Если родится мальчик, она его и видеть не захочет!» В её глазах Татьяна Николаевна стала злой мачехой, будто судьба специально подстроила ей эту насмешку.
Когда родился сын, названный Никитой, Алина сдержала слово. На выписке она не позволила свекрови взять ребёнка на руки. Дома выходила из комнаты, только когда та уходила. Если Никита плакал, Алина бросалась к двери, не пуская свекровь. Татьяна Николаевна, раздавленная горем, рыдала по ночам, звонила матери Алины, умоляя повлиять на дочь. Но та лишь разводила руками: «Алина упрямая. Ты сказала, что хочешь девочку, вот она и закрылась». Татьяна Николаевна чувствовала себя отвергнутой, но винила лишь себя.
Отношения потеплели, когда молодая семья переехала в маленькую квартиру, доставшуюся от бабушки Алины. Татьяна Николаевна стала гулять с Никитой, оставаться с ним, когда родителям нужно было уйти. Она хваталась за любую возможность помочь, заглаживая вину. В новогоднюю ночь, когда Алина и Дмитрий уехали на вечеринку, Татьяна Николаевна, которой было всего 53, сидела с внуком, глядя в телевизор и прислушиваясь к его дыханию. Ей хотелось праздника, но она молчала, лишь бы не потерять связь с семьёй сына.
Через пять лет родился второй сын, Владик. Алина и Дмитрий мечтали о дочке, но судьба распорядилась иначе. Занятая младенцем, Алина охотно оставляла Никиту свекрови. Татьяна Николаевна, всё ещё работавшая бухгалтером, уставала, но не отказывала — боялась, что Алина запретит ей видеться с внуками. Алина же умело играла на её чувстве вины: просила купить одежду, игрушки, жаловалась на Диму. Татьяна Николаевна терпела, а подруги удивлялись: «Ты стала такой покладистой! Бегаешь вокруг Алины, улыбаешься, а она только хмурится. Всем бы такую свекровь!» — «Я перед ней виновата, — отвечала Татьяна Николаевна. — То, что они приходят, что я вижу внуков — уже счастье».
Но Алине этого было мало. «Моя мама чаще с детьми сидит! — жаловалась она подругам. — А эта вечно занята, то работа, то дела!» На самом деле Татьяна Николаевна не отказывала ни в чём, но Алина искала повод для обид. Она запретила свекрови приходить на свой день рождения: «Поедем на дачу, шашлыки пожарим. Она бесит меня своими извинениями и приторной улыбкой!» Дмитрий пытался смягчить ситуацию, но Татьяна Николаевна всё поняла. Она не спорила, просто радовалась, когда внуки сами забегали к ней.
Прошли годы. Никите исполнилось 20, и он решил жениться на своей девушке Оле, с которой встречался три года. Однажды он привёл её к бабушке. Татьяна Николаевна взглянула на Олю и замерла. Эта девушка была точной копией Алины в молодости — тот же гордый взгляд, та же холодность. И тогда Татьяна Николаевна осознала: жизнь приготовила Алине её же урок.
«Мы не будем жить с родителями Никиты, — заявила Оля. — Сначала у мамы, а потом Димка обещал нам квартиру. Нам советы не нужны, мы сами разберёмся». Татьяна Николаевна улыбнулась: «Молодец, Оленька! Так и надо!» В душе её пела радость. Она уже видела, как Оля, такая же упрямая и независимая, станет для Алины зеркалом её же прошлого.
Алина недоумевала: «Оля какая-то странная. Я зайду, а она даже не поздоровается. Обращусь — а она в окно смотрит. Я ей ничего не говорю, а она всё равно хмурится. С ней так тяжело!» Она не замечала, что Оля — её отражение. На свадьбе Татьяна Николаевна наблюдала, как Алина суетится вокруг невестки, поправляет фату, повязывает платок, а Оля морщится и отворачивается. Алина изо всех сил старалась быть идеальной свекровью, но её усилия разбивались о ледяную стену.
«Как тебе невестка?» — спросила Татьяна Николаевна у Дмитрия. «Странная, замкнутая, — ответил он. — Но знаешь, она похожа на Алину в молодости». — «Рада, что ты это заметил! — улыбнулась Татьяна Николаевна. — Алина мечтала стать идеальной свекровью, доказать мне, что я была плохой. Но Оля — еёАлина, глядя на Олю, вдруг поняла, что жизнь всегда возвращает нам то, что мы когда-то посеяли.
