Когда умер отец, меня забрали в детдом. Но мачеха пришла за мной — и я всю жизнь буду благодарен судьбе за вторую маму.
В детстве у нас была простая, но счастливая семья — мама, папа и я. Жили мы в Твери, в маленькой, но уютной квартире, и мне казалось, что жизнь идёт своим чередом. Но судьба любит рушить всё в одночасье. Сначала мама серьёзно заболела — слегла и больше не встала. Я был ещё ребёнком, но до сих пор помню эту боль — ту, что не выразить словами.
После похорон отец запил. Сильно. Он не смог пережить утрату, а я стал для него чем-то лишним. Холодильник пустовал. В квартире копилась грязь. Я ходил в школу в одном и том же потрёпанном свитере, почти всегда голодный. Учёба пошла прахом, друзья отдалились. Я просто существовал, будто жизнь поставили на паузу, пока соседи не подняли тревогу.
Пришли соцработники. Хотели лишить отца прав, но он каким-то чудом убедил их, что исправится. Ему дали срок — месяц. Я не верил, что что-то изменится… но вдруг отец будто очнулся. Вернулся с полными сумками продуктов, убирались вместе, он бросил пить. А потом, через неделю, сказал:
— Сынок, познакомлю тебя с одной женщиной. Хорошая, сам увидишь.
Я не понимал. Неужели он уже забыл маму? Но он объяснил: «Маму я любил и буду любить, но нам надо наладить жизнь. Иначе нас с тобой разлучат». Так я впервые увидел тётю Ольгу. Она жила в Ярославле и растила своего сына — Вовку, на два года младше меня. Мы с ним тут же подружились.
Через месяц мы переехали к Ольге. Нашу квартиру сдали, чтобы были деньги на быт. Вроде всё наладилось… пока не грянул новый удар. Отец попал в больницу и не вернулся. Я не успел ни попрощаться, ни сказать, как сильно его люблю. Через три дня за мной снова пришли соцработники — и без разговоров отправили в детдом.
Я не знал, как жить. Потерял всё: семью, дом, надежду. Но Ольга не забыла. Она приезжала ко мне каждую неделю, привозила фрукты, конфеты, книги, обнимала и говорила, что делает всё, чтобы забрать меня. Я хотел верить, но с каждым днём надежда угасала.
Пока однажды меня не вызвали к заведующей. Я вошёл, а она сказала:
— Собирай вещи. Ты едешь домой.
Сначала не понял. А потом увидел в коридоре — Ольга держала за руку Вовку. Я бросился к ним, не сдерживая слёз. Не просто заплакал — рыдал от облегчения. И впервые назвал её тем словом, которого раньше боялся:
— Мама… Спасибо, что не бросила. Я тебя не подведу. Никогда!
Я вернулся в свою школу, к знакомым учителям, к парте у окна. Всё было как раньше — и совсем по-другому.
Годы летели. Мы с Вовкой выросли, окончили школу, поступили в институты. Потом — работа, семьи, дети. До сих пор мы как братья. Нет у нас общей крови, но есть кое-что важнее — общая судьба.
Каждые выходные мы с семьями приезжаем к маме Оле. Она готовит на всех: борщ, пельмени, пироги. Сидим за столом, болтаем до ночи. Наши жёны души в ней не чают, зовут подругой и советчицей. А дети носятся по дому и кричат: «Бабушка Оля!»
И каждый вечер я молюсь и благодарю Бога за то, что в самый тёмный час жизни он послал мне её — женщину, которая могла пройти мимо, но вместо этого стала мне матерью. Не знаю, кем бы я был без неё. И знать не хочу.
