**Приглашение на День Рождения Брата Обернулось Драмой**
Мой брат Артём женился шесть лет назад. С тех пор ни я, ни наши родители не ступали на порог его дома. Все праздники, дни рождения и семейные встречи неизменно проходят у родителей в их просторном доме на окраине Нижнего Новгорода. Мама готовит горы еды, накрывает стол, а потом ещё и отправляет Артёма с женой, Лерой, домой с контейнерами, полными домашних котлет и салатов.
Когда Артём женился, у Леры вскоре был день рождения. Мама, полная энтузиазма, решила устроить сюрприз: купили торт, выбрали красивый подарок и собрались в гости. Мама позвонила Лере предупредить, но та холодно ответила, что праздновать не планирует. Мама, упрямая, настаивала:
Мы просто заскочим на чай с тортом! Тебе даже готовить ничего не надо, Лерочка!
Всё равно пошли. Но вместо тёплого приёма нас ждал сюрприз: Лера вышла на улицу, пробормотав, что дома «неприбранно», и отказалась пускать нас внутрь. Ошеломлённые, мы вручили ей торт и подарок прямо на лестнице и ушли. С тех пор все события проходят у мамы, а тот неловкий момент стараются не вспоминать.
Однажды Лера прямо заявила моим родителям:
У вас большой дом, места хватит всем! А у нас однокомнатная квартира, где мы будем принимать гостей?
Я еле сдержала злость. Неужели в маленькой квартире нельзя принять свёкра, свекровь и золовку? Это же не толпа, всего три человека! Но мы промолчали, чтобы не усугублять ситуацию.
Теперь Лера на пятом месяце беременности. Это будет первый внук моих родителей, и мама, конечно, не находит себе места. Она постоянно звонит Артёму, спрашивает, как Лера, не нужна ли помощь. Но недавно выяснилось, что Лера, ещё в начале беременности, уволилась с работы. Мама запаниковала:
С ней всё в порядке? Может, ей нужна моя поддержка?
Артём успокоил: Лера в порядке, просто решила «беречь себя». Мы были в недоумении. Артём и Лера всегда жили не по средствам: ужины в ресторанах, путешествия, дорогая одежда. Ипотеки у них нет квартира досталась в наследство от её бабушки, поэтому деньги тратились на прихоти. Но без её зарплата бюджет натянулся, как струна, и роскошная жизнь оказалась под угрозой. Артём пытался объяснить, что надо экономить, но Лера не хотела отказываться от комфорта.
Она призналась моему брату, что уволилась из-за страха «подцепить что-нибудь на работе». Предосторожность понятна, но теперь их финансы на пределе, а она всё требует прежнего уровня жизни. И вот, среди всего этого, Артём пригласил нас всех отпраздновать его день рождения у них дома! Родители и я были в шоке. Отец даже пошутил:
Наконец-то узнаю, умеет ли моя невестка готовить?
Мама обрадовалась, предвкушая семейный вечер. Я решила позвонить Лере уточнить детали, но вместо спокойного разговора услышала истеричный визг. Лера, рыдая, заявила, что не хочет нас видеть:
Мне придётся убираться, готовить! Я же беременна, мне тяжело!
Я попыталась её успокоить:
Лера, не усложняй. Свари картошку, сделай салат, запеки курицу и всё. Торт принесём. Всего-то ужин на пятерых. В чём проблема?
Даже предложила заказать еду, но она продолжала ныть про мытьё полов и уборку. Терпение лопнуло:
Лера, это же однушка! Убрать её разве это подвиг? Вы только для гостей полы моете?
В конце я поставила ультиматум:
Если не хочешь нас принимать, мы не придём. Поздравим Артёма по телефону, и точка.
Мама, узнав, согласилась. Когда Артём всё услышал, он взорвался:
Лера не работает, сидит дома! Неужели не может приготовить ужин и немного прибраться? Вы идёте, и всё! Мы не можем позволить себе доставку или уборщицу, так что пусть старается!
Его слова повисли в воздухе, как чёрная туча. Все разозлились. Желание идти на праздник испарилось. Мысль о том, чтобы видеть недовольное лицо Леры, её ворчание и закатывание глаз, отбила всякий интерес. Не хочется чувствовать себя лишними в доме родного брата.
Но в то же время больно думать, что можем обидеть Артёма. Он так ждёт, так хочет собрать семью у себя! Как можно просто не прийти? Это его день, а он не виноват в капризах жены. Мы разрываемся: проглотить гордость и пойти, рискуя испорченным вечером, или отказать, зная, что разобьём ему сердце. Ситуация безвыходная, и каждый шаг лишь усугубляет конфликт. Что делать, когда любовь к брату сталкивается с неприязнью к его жене? Ответа нет, но день рождения близится, и решение надо принять.
