Мой муж Дмитрий родом из большой и шумной семьи. Трое братьев, две сестры. У всех уже давно были свои дома, дети и супруги. Но они неизменно наведывались к нам не просто на чай, а на полноценные застолья. Повод находился всегда: день рождения, праздник, юбилей свадьбы. И каждый раз у нас. Потому что, как они говорили: «У вас удобно, дом большой, есть двор». Мы действительно после лет работы и накоплений купили просторный дом на окраине Подмосковья. И как только появились терраса, мангал, лужайка и место для машины, вся семья решила, что это теперь их «дача».
Сначала мне даже нравилось. Я росла одна, без братьев и сестёр. Было приятно стать частью большой семьи. Мы накрывали стол, жарили шашлыки, смеялись вместе. Но потом это стало пыткой. Вы знаете, что значит готовить на пятнадцать человек? И никто даже не спрашивал, нужно ли помочь. Женщины сразу устраивались в тени с бокалом вина, мужчины шли разжигать мангал. А я с самого утра стояла у плиты. Резала, жарила, мыла, чистила. Подавала тарелки, убирала грязную посуду. Лишь Дмитрий иногда заглядывал с виноватой улыбкой: «Тебе помочь?» Сдерживая раздражение, я качала головой: «Справлюсь»
Но хуже всего было другое. Каждый раз я оказывалась перед гостями растрёпанной, в фартуке, без макияжа. А они как с иголочки. Будто не на дачу приехали, а на светский приём. Мне тоже хотелось надеть красивое платье, сделать причёску, сесть с бокалом вина. Но времени не было. Я была прислугой.
После таких вечеров Дмитрий сам мыл гору посуды и отправлял меня отдыхать. Я видела, как он устал. Один выходной в неделю и тот превращался в хаос из детских криков и громких разговоров. Он мечтал просто расслабиться, заказать пиццу, посмотреть фильм. Но не хотел ссориться с роднёй. Я тоже молчала. Пока однажды не позвонил его брат.
«Будем отмечать мой день рождения у вас, как обычно.»
Дмитрий положил трубку, повернулся ко мне и твёрдо сказал:
«Завтра ты надеваешь своё лучшее платье, делаешь причёску и, если хочешь, красишься. Можем даже купить что-то новое. Но на кухню ты не идёшь. Ни ногой. Понятно?»
«Но как» начала я.
«Нет. Пусть привозят еду с собой. Ты не повар и не служанка. Мы тоже имеем право отдыхать.»
Я молча кивнула. Было странно, но приятно.
На следующий день вся семья собралась. Улыбки, коробки с тортами, мясо в пакетах. Но на столе пусто. Они переглянулись: где закуски, салаты, где хозяйка? Тогда Дмитрий спокойно вышел и объявил:
«Вот новые правила. Если хотите праздник участвуйте. Мы с женой устали. Она не обязана вас обслуживать. Или каждый приносит что-то своё, или ищите другое место.»
Воцарилась тишина. Они ели, но без прежнего веселья. Разговоры не клеились. Зато в следующий раз, впервые за годы, одна из сестёр сама пригласила всех к себе.
Оказывается, они могли. Когда хотели.
