Солнечные лучи, пробивая оконную раму, играли на свежепокрашенной стене. Аглая стояла у плиты, помешивая щи, время от времени бросая взгляд на часы. Она встала рано, пообещав мужу приготовить его любимое блюдо. Вчера Сергей весь день ходил с мрачным видом, и она решила его порадовать.
Аглая, ты не видела мой синий галстук? показался из спальни Сергей, рубашка лишь наполовину застёгнута.
Посмотри в правый отсек шкафа, я вчера гладила, ответила она, не отрываясь от кастрюли.
Завтрак протекал в привычной тишине: Сергей листал новости, время от времени хмыкает, а Аглая наблюдала, как он ест. Ей хотелось спросить, что его гложет, но она решила подождать, пока он сам не решит открыть слово.
Вкусно, спасибо, допил он кофе и поставил чашку. Слушай, хотел сказать Отец приезжает. Сегодня. Останется у нас несколько дней.
Аглая замерла, держа чашку. Николай Петрович? Тот, кто на их свадьбе устроил скандал, заявив, что невеста «не достаточно хороша»? Тот, кто два года не связывался с семьёй и даже не поздравлял с праздниками?
Когда? вырвала она.
Вечером. Я встречу его после работы, Сергей избегал её взгляда. У него с новой женой проблемы, он просит пару недель пожить у нас, пока всё уладится.
Пару недель? поставила она чашку и встала. Серёжа, ты помнишь, как он относится ко мне?
Он изменился, пробормотал он. После инфаркта пересмотрел жизнь. Я не мог отказать отцу, он же мой отец.
Ты должен был обсудить это со мной, начала она собирать посуду. У меня на неделю запланирован важный проект, я собиралась работать дома.
Прости, подошёл он и обнял её сзади. Я боялся твоей реакции.
И правильно боялся, вырвалась Аглая, отстранившись. Иди, не опоздаешь. Вечером поговорим.
День прошёл в тумане. Аглая пыталась сосредоточиться, но мысли всё возвращались к предстоящему визиту. Николай Петрович был человеком старой закалки бывший офицер, привыкший командовать. После смерти мамы он женился на женщине, почти в двадцать лет моложе, и их брак, судя по всему, уже в трещинах.
К вечеру Аглая убрала квартиру, сменила постель в гостевой комнате и приготовила ужин. «Будет что будет», прошептала она, расставляя тарелки.
В ровно семь вечера раздался звонок. Аглая глубоко вдохнула и пошла открывать.
На пороге стоял Сергей, за ним высокий седой мужчина в военной осанке, в руках потрёпанный коричневый чемодан.
Добрый вечер, Николай Петрович, попыталась улыбнуться Аглая, но губы не слушались.
Здравствуйте, Аглая, голос тестя звучал глуше, чем она помнила. Спасибо, что приютили старика.
Проходите, ужин почти готов.
За столом говорил в основном Сергей, рассказывая о работе, о новой машине, о предстоящем отпуске. Николай кивал, задавал вопросы, а Аглая молча накладывала еду.
Очень вкусно, неожиданно произнёс тесть, обратившись к ней. Ты всегда так умело готовишь?
Училась постепенно, ответила она, удивлённая комплиментом.
Моя Светлана, царство ей небесное, тоже готовила, вздохнул Николай. А Галина лишь полуфабрикаты разогревать умеет. «Не женское дело стоять у плиты», смеётся он. Современная женщина что из неё возьмёшь?
Аглая переглянулась с Сергеем, он лишь чуть заметно пожал плечами.
Пойдемте, я покажу вам комнату, сказала она, когда ужин закончился. Там отдельная ванна и телевизор.
Тесть последовал за ней, осмотрел гостиную и поставил чемодан у кровати.
Хорошо у вас, пробежал рукою по спинке кресла. Уютно, подомашнему.
Спасибо, напряжение немного спало. Если чтонибудь понадобится, дайте знать.
Утром шесть часов, Аглая проснулась от звуков на кухне. Сергей ещё спал. Она накинула халат и вышла посмотреть.
Николай Петрович уже стоял у плиты, кипел чайник, а в спортивном костюме нарезал хлеб.
Доброе утро, сказал он, увидев её. Прости, если разбудил. Привычка рано вставать пришла с армии.
Ничего, прошла к холодильнику. Сейчас приготовлю завтрак.
Не нужно, я уже сделал бутерброд. Вы с Сергеем ещё спите, ещё рано.
Тесть аккуратно убирал крошки, мыл нож и чашку.
Иду на пробежку, сказал он, направляясь к двери. В парк ваш рядом. Вернусь через час.
Когда Николай ушёл, Аглая позвонила подруге Татьяне.
Тань, не поверишь! Тесть к нам приехал. Да тот самый. Но он стал вежливым, спокойным, даже посуду помыл!
Не верю, рассмеялась Татьяна. Может, это его двойник? Помнишь, как он на нашей свадьбе буянил? И как называл тебя, когда вы сказали, что квартиру в ипотеку взяли без его помощи?
Помню, вздохнула Аглая. Люди меняются, наверное.
Или притворяются. Будь осторожна, подруга.
Вечером Сергей задержался на работе, а Аглая осталась одна с тестем. Она готовила ужин, чувствуя его взгляд.
Можно помочь? неожиданно спросил Николай.
Да, нарежьте овощи, протянула она доску.
Они молча работали, потом тесть прокашлялся.
Аглая, хочу извиниться.
Она чуть не уронила ложку.
За что?
За всё. За свадьбу, за грубости, за то, что не поддерживал вас. Я был неправ.
Что случилось, Николай Петрович? Почему вы вдруг решили
Инфаркт, горько усмехнулся он. Лежа под капельницей и не зная, доживу ли до утра, начинаешь видеть иначе. Я понял, что остался один. Сын со мной не общается, жена махнул рукой с Галиной мы чужие. А мог бы внуков нянчить, если бы не был упрямым ослом.
Аглая не знала, что ответить. Этот открытый Николай Петрович совсем не походил на того грозного тестя, которого она знала.
Все совершают ошибки, наконец сказала она. Главное осознать их вовремя.
Я, может, и поздно, но осознал, отложил нож. И знаешь, что самое обидное? Галина. Я думал, она меня любит, а оказалось, что ей нужна лишь моя пенсия и квартира. Как только заболел, начала подсовывать документы, дарственные. И я слыш
