Моему отцу пятьдесят семь. Он всего на два года старше мамы. Мне тридцать — у меня своя семья, малыш. Казалось бы, взрослые люди, всё давно сложилось. По крайней мере, я так думал.

А потом всё перевернулось. Мой отец — крепкий, седой, с военной выправкой — вдруг заявил, что уходит. Хочет развестись.

Узнал я об этом не сразу. Сначала мама шепотом сообщила, потом отец сам подтвердил. Первая реакция — шок. Как так? Человек, который для меня всегда был оплотом надежности, вдруг бросает семью, дом, всё, что строили годами. Измена? Новая любовь? Что ещё могло его толкнуть?

У нас всегда было всё хорошо: квартира в центре Нижнего Новгорода, машина, достаток. Родители всё создавали вместе, без скандалов. Я ими гордился. Особенно отцом — он учил меня быть настоящим мужиком. И вдруг — такое.

Оказалось, никакой другой женщины нет. Просто ему надоела рутина. Захотелось «чего-то нового». Быт, ответственность, однообразие — всё это стало давить. И он собрался уйти.

Но самое удивительное — реакция мамы. Ни истерик, ни слёз. Выслушала спокойно, дала пару дней подумать, а потом сама вызвала на разговор.

— Развода не будет, — твёрдо сказала. — Пока нет.

Но разрешила ему уйти. С одним условием: на полгода. Без машины, без вещей из дома — только личные тряпки да инструменты. Всё остальное остаётся здесь.

— Если через шесть месяцев всё ещё захочешь развестись — подпишу без вопросов, — добавила.

Через пару дней я встретил отца. Вид у него был… странный. Вроде и свободный, а в глазах — растерянность.

Он снял однокомнатную хрущёвку на окраине, взял пару сумок и немного инструментов. Зарплаты хватало, чтобы сводить концы с концами. Он был уверен: сейчас начнётся новая, яркая жизнь.

Но реальность оказалась другой. Отец зарегистрировался на сайтах знакомств, ходил по барам, пытался флиртовать. Вёл себя как двадцатилетний. Но женщины быстро улавливали его возраст, интересовались работой, зарплатой, жильём.

А что он мог сказать? Съёмная квартира, никакой машины, зарплата — едва на жизнь хватает. Женщины, даже немного моложе, быстро теряли интерес.

Однажды он пошёл на свидание с дамой, которая притащила с собой двух детей. Гуляли в парке, покупали мороженое, игрушки… За вечер он потратил почти всю получку. Вернулся в пустую квартиру и понял: это не его история.

Прошло четыре месяца.

Отец устал. От постоянной готовки, стирки, уборки. От тишины. От того, что вечером за окном зажигались огни в чужих окнах, где кого-то ждали. А его — никто.

И тогда он решился.

Купил на последние деньги букет роз и коробку конфет. Пришёл к нашему дому.

Когда мама открыла дверь, он упал перед ней на колени, заплакал — впервые за всю жизнь — и прошептал:

— Прости… Я больше не хочу искать счастья на стороне. Мой дом — здесь.

Мама впустила его.

Сначала жили в разных комнатах. Осторожно, будто заново узнавали друг друга. Но постепенно лёд растаял. Мама простила. Отец изменился.

Теперь он помогает по дому, готовит, убирает. Стал мягче, внимательнее. В глазах — благодарность за второй шанс.

Через пару месяцев они устроили семейный ужин. Пригласили нас с женой. Там отец и рассказал, через что прошёл.

Потом я поговорил с мамой. Она только улыбнулась:

— Иногда мужчине надо самому понять, чего он хочет. Главное — дать ему эту возможность, не ломая через колено.

Теперь я смотрю на родителей по-другому. Восхищаюсь мамой — её мудростью и терпением. И отцом — за то, что нашёл в себе силы вернуться.

Ошибки бывают у всех. Важно вовремя это понять и вернуться туда, где тебя ждут.