Невестка с норовом
Валентина Степановна мешала щи в кастрюле, прислушиваясь к шуму из соседней комнаты. Знакомый стук каблуков по паркету, потом — хлопанье дверцами шкафа. Невестка снова что-то искала, да с таким видом, будто весь дом принадлежал исключительно ей.
— Где моя красная кофта? — раздался голос Светланы из спальни. — Валентина Степановна, вы не видели?
— Не видела, — отозвалась свекровь, не отрываясь от плиты. — А где ты её оставила?
— Если бы помнила, не спрашивала бы.
Тон у невестки был таким, будто она обращалась к прислуге. Валентина Степановна скрипнула зубами, но промолчала. За полтора года она привыкла к таким выходкам жены своего единственного сына.
В дверях появился Дмитрий с авоськами продуктов. Уставший, помятый после смены, но с улыбкой до ушей.
— Привет, мам, — поцеловал он мать в щёку. — Как дела? Что вкусного готовишь?
— Щи твои любимые, — с нежностью ответила Валентина Степановна. — И котлеты сделаю.
— Здорово! А где Светка?
— В спальне роется. Кофту какую-то ищет.
Дмитрий направился к жене. Валентина Степановна слышала, как они перешёптываются, потом невестка рассмеялась. Совсем не тем колючим смехом, каким обычно отвечала свекрови.
— Димочка, передай своей мамочке, чтобы мои вещи не трогала, — донёсся из спальни голос Светланы. — Вчера кофта на стуле лежала, а сегодня её нет.
— Мам, — сын вернулся на кухню с виноватым видом. — Ты случайно не убиралась у нас в комнате?
Валентина Степановна отложила ложку и развернулась к нему.
— Убиралась. Как каждый день. Потому что твоя жена за собой прибирать не считает нужным.
— Ну мам, давай без ссор.
— Я не ссорюсь, Димка. Просто говорю как есть. Кофта твоей жены висит в шкафу, где ей и положено висеть. Сразу бы посмотрела, а не сцену устраивала.
Дмитрий вздохнул и пошёл докладывать жене. Валентина Степановна вернулась к плите, но настроение было испорчено.
Она честно старалась ладить со Светланой. Когда сын впервые привёл её знакомиться, Валентина Степановна сразу почувствовала фальшь в этой нарядной девушке. Но Дмитрий сиял от счастья, и мать сжала зубы, решив дать невестке шанс.
Первые месяцы всё было сносно. Светлана заходила в гости, вела себя прилично, помогала накрывать на стол. Правда, эта помощь напоминала игру в примерную невесту, но Валентина Степановна списывала это на волнение.
Всё изменилось после свадьбы. Молодые переехали в её трёшку, и Светлана словно сбросила маску.
— Дмитрий, объясни матери, что теперь здесь я хозяйка, — заявила она в первый же день. — И пусть спрашивает меня, прежде чем что-то передвигать.
Валентина Степановна тогда просто переставила фикус с окна на тумбу. Но для Светланы это стало поводом для разговора о границах.
— Мам, пойми, Свете важно чувствовать себя дома, — оправдывался Дмитрий. — Ей хочется участвовать в обустройстве быта.
— Участвовать она хочет только в перестановке мебели, — парировала Валентина Степановна. — А готовить, стирать и убирать — это не её уровень.
Так и было. Светлана работала менеджером в солидной фирме и считала, что хозяйственные заботы — ниже её достоинства. Утром она глотала кофе и уезжала на работу в дизайнерских туфлях. Вечером возвращалась и раскидывалась на диване с телефоном.
Готовила Валентина Степановна. Стирала — она же. И убиралась, само собой, тоже она.
— Валентина Степановна, а чай будет? — появилась на кухне Светлана в той самой красной кофте.
— Чайник уже ставлю.
— И печенье есть? Голодная с работы пришла.
— Есть овсяное, сама пекла.
Невестка уселась за стол и уткнулась в телефон, листая ленту, пока свекровь хлопотала вокруг.
— Кстати, Валентина Степановна, — вдруг сказала она, не отрываясь от экрана, — мы завтра друзей позовём. Человек восемь.
— Зачем?
— У подруги Кати день рождения. Хочет отметить дома, в кафе дорого.
Валентина Степановна поставила перед ней чашку.
— А кто готовить будет?
— Ну не знаю, — пожала плечами Светлана. — Что-нибудь простое. Салаты, горячее. Вы же отлично готовите.
— Погоди, — свекровь села напротив. — Ты хочешь, чтобы я готовила на восемь человек для твоих гостей?
— А что такого? Дом же ваш, гости к вам и придут.
— Гости твои или мои?
Светлана наконец оторвалась от телефона и уставилась на неё круглыми глазами.
— Валентина Степановна, ну вы же не откажете сыну?
В этот момент вошёл Дмитрий.
— О чём разговор? — спросил он, заметив напряжённые лица.
— Твоя жена хочет, чтобы я завтра готовила на восемь человек для её подруги, — пояснила Валентина Степановна.
— Мам, ну не кипятись, — Дмитрий присел рядом с женой. — Света, объясни толком.
— У Катьки завтра день рождения. Просила дома собраться, в ресторане дорого. Я подумала, мама не откажет помочь.
Сын посмотрел на мать умоляюще.
— Мам, ну пожалуйста. Мне же тоже важно с её друзьями познакомиться.
Валентина Степановна вздохнула. Отказать сыну она не могла.
— Ладно. Но в следующий раз предупреждайте заранее. И помогать будете.
— Конечно, мам, — кивнул Дмитрий. — Правда, Света?
— Ага, — невестка снова уткнулась в телефон.
Назавтра Валентина Степановна встала в шесть утра и принялась готовить. Шинковала салаты, мариновала мясо, пекла пирог. Дмитрий помогал, но у него была смена.
Светлана проснулась в одиннадцать, выпила кофе и заявила, что идёт в салон — готовиться к вечеру.
— А помогать? — напомнила Валентина Степановна.
— Я же сказала — салон. Дима в курсе.
К шести вечера всё было готово. Валентина СВечером, когда гости разошлись, а кухня утопала в грязной посуде, Валентина Степановна тихо собрала чемодан, оставила ключи на столе и вышла из квартиры, твёрдо решив больше никогда не возвращаться.
