Охота за женихом
Люба вышла из маршрутки. На фоне тёмного неба многоэтажки с горящими окнами напоминали растревоженные муравейники. По дороге от остановки она, как обычно, пыталась сложить из освещённых квадратиков что-то осмысленное – хоть букву, хоть рожицу. Иногда даже получалось.
Но её окна всегда оставались тёмными. Без неё некому было включить свет. Никто её не ждал. И среди этого шумного муравейника Люба чувствовала себя одинокой.
«Интересно, какой узор получится, если и мои окна загорятся? — подумала она. — А у Нади на седьмом этаже все окна светятся. Наверное, опять кавалер».
Надя жила двумя этажами выше и фанатично искала мужа. Приличные мужчины давно разобраны, а оставшиеся цепляются за свободу так же отчаянно, как Надя — за идею женить их на себе.
Люба нажала кнопку лифта. Как назло, кабина уехала на самый верх. Пока ждала, подошли соседи — мужчина и женщина. Лифт спускался целую вечность. Наконец двери распахнулись.
— Мне на пятый. Вам выше? Заходите первыми, — вежливо сказала Люба.
Соседи вошли и встали так, что места для неё не осталось. Не успела она пикнуть, как двери закрылись, и лифт рванул вверх.
Ну надо же! Она их пропустила, чтобы им не пришлось выходить, а они взяли и укатили без неё! В следующий раз — никого! Люба яростно ткнула кнопку, будто та была соучастницей этого беспредела.
Пока лифт катался туда-сюда, у подъезда скопилась очередь. Когда кабина наконец открылась, Люба первой прыгнула внутрь. Хватит быть тряпкой!
На пятом этаже мужчине пришлось выйти, чтобы её выпустить. Он при этом громко вздохнул — явный намёк на то, что она его отвлекает от важных дел. Люба же почувствовала странное удовлетворение — будто отомстила не ему, а тем соседям.
Дома обиды сразу испарились. Люба поставила чайник и переоделась в растянутый свитер. Жила одна — готовкой не заморачивалась.
Только сделала глоток чая, как в дверь позвонили. На пороге стояла Надя — та самая соседка с седьмого этажа. В шикарном платье, с макияжем как на корпоратив.
— Привет, — бросила она и прошла в квартиру без приглашения.
— Чаю? — спросила Люба, захлопывая дверь.
— Нет, — отрезала Надя, плюхнувшись на табурет.
— Ты куда так вырядилась? — Люба прихлебнула чаю.
— А я всегда так хожу, — гордо заявила Надя.
Это было правдой. Даже её домашние халаты выглядели так, будто она в них собиралась на свидание.
— Я ненадолго. Два часа у плиты колдовала, устала. Ко мне скоро мужик придёт. Волнуюсь, — призналась Надя.
— Опять жениха привела? Где ты их только находишь? — Люба спросила не из интереса, а просто чтобы поддержать разговор.
— Помнишь, я ремонт затеяла? Нашла мастера на «Авито». Вчера приходил, смету составил. Мужчина — глаз не отвести! Холостяк.
— Может, кольцо просто снял? — предположила Люба.
— Ты меня не знаешь! Я из любого допроситься могу. Цену заломил, конечно, космическую. Но я ему намекнула, что денег нет, а жить хочется красиво. Предложила «альтернативные варианты».
Днём он перезвонил, начал предлагать скидки. А я сказала, что на слух плохо воспринимаю. Договорились, что в семь вечера он придёт «обсудить детали».
Ремонт мне, в общем-то, не срочен. Но и мужика упускать не хочется. Ты б его видела! Мечта, а не мастер. Ну, ничего, от меня он никуда не денется. Выпьет, закусит… Ой, а вдруг он уже пришёл?! — Надя порывисто вскочила, но замерла на полпути. — Я не слишком вырядилась?
Выглядела она так, будто собиралась не на переговоры с рабочим, а на свидание. Люба тактично промолчала.
— Тебе зелёный идёт. Ты вроде похудела?
Надя улыбнулась. Лучший комплимент для женщины — заметить её потерю веса.
— Да? Может быть… — она провела руками по бёдрам.
Мужик придёт, готовый торговаться за каждую копейку, а его тут ждёт накрытый стол, хозяйка в боевой раскраске и прозрачный намёк: «ХОЧУ ЗАМУЖ». Если он не дурак, сбежит, не дожидаясь десерта.
Да, Надя была уже не первой свежести. Но и квартира у неё была, и готовила она отлично, и любила бы самозабвенно. Жаль, не находился тот, кто это оценил бы.
У обеих был печальный опыт. Люба вышла замуж в двадцать шесть. Муж не хотел детей — у него была дочь от первого брака. Когда она заикнулась о ребёнке, он сказал: «Я тебя предупреждал». А потом она узнала, что его любовница беременна. Вот так. Развелись. С тех пор Люба избегала мужчин.
На кой они ей? Придёт, начнёт указывать, свою дисциплину устанавливать. И так нормально.
Люба уже собиралась спать, как снова позвонили. В дверь ворвалась Надя с лицом, ясно говорящим: «Всё пропало».
— Что случилось?
— Как что? Сбежал! Что со мной не так? Ну почему они все такие?!
— Да нормальная ты. Это он дурак, — успокоила её Люба. — Может, ещё повезёт.
— Нет, он хороший. Просто мне не везёт. У тебя выпить есть?
— Осталось вино после праздников. — Люба достала бутылку.
Надя выпила и рассказала, как мастер поставил условие: «Ремонт сделаю, только если без флирта».
— Ну и ну! И зачем я вообще ремонт затеяла?
— Когда начнётся? — спросила Люба.
— Через два дня. Но у меня есть план. Я скажу, что у меня день рождения. Ты придёшь «на праздник».
— У тебя же день рождения в мае?
— Ну да. Но это же пробный вариант. Выпьем, расслабимся… Ты придёшь?
— Я вам только помешаю.
— Наоборот! Если я одна, он не поверит. Ты посидишь и уйдёшь. Ну пожалуйста!
Люба нехотя согласилась.
Через два дня она пришла к Наде с коробкой конфет. На кухне сидел он. И Люба сразу поняла, почему Надя так переживала. Мужик — кинозвезда: широкие плечи, стальные бицепсы, пронзительный взгляд. Одним словом — мечтаИ уже через год, сидя на кухне у Нади за бокалом вина и слушая её радостный рассказ о новом ухажёре, Люба поймала себя на мысли, что жизнь, как лифт в их доме, иногда застревает между этажами, но рано или поздно всё равно везёт в нужном направлении.
