—Ну как тебе девушка Владика? Красавица, правда? — я с нетерпением ждала ответа от лучшей подруги.
—Согласна, Дарина симпатичная, милая. Но твой Владик с ней не уживётся, — её слова меня озадачили.
…Мой Влад ради Дарины без раздумий бросил Настю. А Настя мне очень нравилась, дело шло к свадьбе. Они встречались пять лет. В моих глазах она уже была частью семьи, будущей женой сына. И вдруг — на тебе!
Откуда ни возьмись появилась эта Дарина. Владик словно с ума сошёл, познакомившись с ней.
—Мама, мы с Дариной хотим жить вместе. Можно нам комнату? — в его голосе была не просьба, а уверенность.
—Как это? Вы что, расписались? Кто она тебе? Я не позволю тащить в дом первую встречную! — возмутилась я.
—Тогда снимем квартиру. И, кстати, Дарина — порядочная девушка, — сын говорил твёрдо.
…Влад ушёл из дома. Мы не ругались, но между нами повисло молчание. Я ждала, когда он одумается и вернётся к Насте. Увы…
О Насте он забыл. Дарина полностью завладела его сердцем. Со временем я смягчилась и стала звать их в гости. Дарина оказалась хозяйственной, умной, целеустремлённой. И, главное, искренне любила Влада. Это видно было по её глазам, жестам, словам. Правда, её чрезмерное угодничество передо мной раздражало. Но я стиснула зубы: лишь бы сын был счастлив. Мы с мужем купили им квартиру, обставили её.
—Живите счастливо. И не затягивайте с внуками, пока мы в силах помочь, — муж торжественно вручил ключи.
…Однажды они поругались так, что Дарина собрала вещи и ушла. Я даже обрадовалась — думала, сын вернётся к Насте. Но нет: он носился за Дариной, умолял простить, заваливал цветами. В конце концов, она согласилась…
…Они прожили в гражданском браке восемь лет. Дарине уже тридцать пять — пора замуж. И вот Влад объявил:
—Мы с Дариной женимся! Свадьба будет на весь район!
Перед этим они уехали в горы. Там, на вершине, Влав встал на колено и сделал предложение. Дарина расплакалась:
—Наконец-то! Уже и не верила… Да!
Он надел ей кольцо, осыпал лепестками роз. Всё было трогательно. Хотя зарплаты у них были хорошие, Дарина вечно оказывалась без копейки. Куда уходили деньги — загадка. Владик её одевал, кормил, дарил украшения. Он считал: её деньги — её, а его — общие. И никогда не спрашивал отчёта.
…Вернувшись, они подали заявление в ЗАГС и начали готовиться к свадьбе. Но вдруг Влав пришёл мрачный:
—Придётся перенести.
—Почему? — удивились мы.
—Потом объясню.
Оказалось, у Дарины проблемы на работе — срочно нужны деньги, иначе штраф. Влад отдал всё, свадьбу отложили. Я молчала, но не понимала…
…Свадьба всё же состоялась — пышная, шумная. Но через месяц Влав снова пришёл:
—Мама, дайте в долг. Через год верну.
—Что случилось? — я занервничала.
—Не спрашивайте…
Мы дали деньги — без возврата. Мне показалось, у сына дрогнул голос…
Вскоре начали звонить коллекторы. Влад продавал мебель, технику. Когда я зашла к нему — сердце сжалось: в пустой квартире стояла лишь раскладушка.
—Мама, я подал на развод. Она мне всё время лгала… — голос его дрожал. — Встретил её бывшего мужа. Там та же история. Долги, кредиты… Я продал всё, но не смог покрыть её аферы. И ещё… Она не может иметь детей. Но я же и на это согласился! Потому что любил…
—Бывает, сынок… Пройдёт. Главное — не сломайся. Всё наладится, — мне самой хотелось рыдать.
Вспомнились слова подруги: «Не уживутся». Так и вышло — брак не продержался и года.
Я не мучила сына расспросами. Со временем Влав затеял ремонт — словно хотел стереть даже память о ней.
…А весной он пришёл с улыбкой:
—Родители, готовы к внучке?
Мы остолбенели. Он вышел на балкон и помахал рукой.
В дверях застенчиво стояла девушка.
—Знакомьтесь — моя Вера.
Она ждала ребёнка.
…Теперь наша внучка Аня идёт в первый класс, а Вера вот-вот родит сына.
—Мама, зачем мне была нужна Дарина? — иногда спрашивает Влад.
—Чтобы понять, как дорога Вера. Цени её.
