Всё началось с детского голоса, резкого и ясного, как колокольчик в тишине.
За такого мужчину я бы никогда не вышла замуж! вдруг сказала маленькая девочка невесте у входа в ресторан.
Марина вздрогнула и резко обернулась. Перед ней стояла девочка лет шести с длинной светлой косой, потёртой курткой и глазами, полными странной, не по годам осознанной твёрдости.
Невеста в белоснежном платье, шуршащем при каждом шаге, замерла у дверей. Внутри ждали гости, музыка, трёхъярусный торт и жених Артём. Но слова ребёнка прозвучали как удар грома.
Прости что ты сказала? переспросила Марина, пытаясь улыбнуться, хотя внутри что-то ёкнуло, как сигнал тревоги.
Девочка пожала плечами.
Он злой. Вчера видел. Толкнул мою маму.
Марина нахмурилась. Сердце забилось чаще. Она присела, чтобы быть с ней на одном уровне.
Как его зовут?
Артём. Вчера приходил к нам. Кричал. Мама потом плакала. Девочка вытерла нос рукавом. Думала, просто знакомый, а потом увидела он твой жених
Марина вошла в ресторан, будто сквозь густой туман. Всё вокруг люстры, улыбки, вспышки фотоаппаратов казалось далёким, чужим.
Артём быстро подошёл, ослепительно улыбаясь.
Всё в порядке, солнышко?
Скажи мне её голос дрогнул. Ты вчера был с женщиной и ребёнком?
Артём замер. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то страх? вина? но затем он нахмурился.
Какой бред? Конечно нет! Ты что, рехнулась в такой день?
У девочки была коса. Она сказала, что ты толкнул её маму. Что ты приходил вчера.
Дети фантазируют! огрызнулся он. Ты что, правда ей поверила?
Марина посмотрела на него и впервые увидела не жениха, а чужого человека. Сильного, уверенного, в дорогом костюме с холодом в глазах.
Я ненадолго, тихо сказала она, сняла фату и направилась к выходу.
Девочка ждала на том же месте.
Покажешь, где ты живешь?
Та молча кивнула.
До её дома было всего несколько кварталов. Девочка бежала впереди, Марина шла следом, приподнимая подол платья. Они свернули во двор старый, с ржавой горкой и разбитыми окнами на третьем этаже.
Здесь мы. Мама дома.
Марина поднялась за ней по скрипучей лестнице. Девочка открыла дверь ключом.
В комнате было холодно. Молодая женщина сидела на полу у батареи, обнимая тетрадь. Она подняла взгляд.
Я не знаю, кто вы.
Я Марина. Сегодня должна была выйти замуж за Артёма.
Женщина побледнела и притянула дочь к себе.
Он не говорил, что женится.
Он толкнул тебя вчера?
Да. Когда я сказала, что больше не хочу этого. Мы были вместе два года. Он обещал развод и новую жизнь. Но потом всё изменилось. Начал кричать, запретил работать. А вчера пришёл пьяный. Хотел забрать Лизу. Сказал: «Ты никто. А она моя. Я могу с ней делать что угодно».
Марина опустилась на край ковра. В горле встал ком. Хотелось плакать, но внутри была только пустота.
Почему не пошла в полицию?
Кто меня послушает? Нет работы, поддержки. А он богатый, влиятельный.
Девочка тихо прижалась к матери.
Мам, она хорошая
В тот вечер Марина вернулась не в свадебный отель, а к себе. В квартире было тихо. Только кот мурлыкал у неё на коленях.
Телефон не умолкал: сначала подруга, потом мама, потом сам Артём.
Она не отвечала.
Потом открыла мессенджер. Его сообщение:
Ты устроила мне позор! Ты об этом пожалеешь!
Она просто нажала «Заблокировать».
Прошёл месяц. Жизнь медленно обретала новый ритм. Марина устроилась в центр помощи женщинам в трудной ситуации. И однажды снова увидела ту мать Наталью.
Теперь Наталья училась шить, участвовала в ярмарках, а её дочь Лиза носила яркую ленту и больше не пряталась за спиной.
Спасибо, сказала Наталья как-то. Вы спасли нас, даже не зная об этом.
Марина только улыбнулась.
Однажды вечером, гуляя в парке, Лиза вдруг взяла её за руку.
Я сказала тебе всё это, потому что ты была красивой, но очень грустной. И я испугалась, что ты начнёшь плакать, как мама.
Марина сжала маленькую ладонь.
Спасибо, Лиза. Благодаря тебе я тоже выбралась.
И впервые за долгое время улыбнулась по-настоящему.
Настоящие слёзы пришли позже когда она осталась одна.
Марина закрыла дверь, сняла пальто, опустилась на пол в прихожей и наконец разрешила себе плакать рыдать, отпустить. Боль была не только из-за того, что Артём оказался лжецом. Она была глубже словно всю её не хотели по-настоящему. Не в детстве, не в юности, не сейчас. Всю жизнь она старалась быть «правильной» красивой, умной, удобной, «идеальной женой».
Но кто она на самом деле?
Она села за стол и написала письмо не кому-то. Себе:
«Ты заслуживаешь большего. Ты не вещь. Тебя должны любить не за внешность, а за то, кто ты есть. Тебе не нужно молчать, чтобы тебя приняли. Терпеть ради того, чтобы быть «хорошей». Ты человек. Живой, настоящий,
