**Разговор под березой**
Шел я как-то по улице нашего городка, а тут дождь начался — сначала редкими каплями, а потом как хлынет. Увидела Алена остановку, прикрыла голову сумкой и бросилась туда.
«Ну и ну, прямо как назло! Сейчас промокну насквозь», — мелькнуло у нее в голове.
Влетела под навес и вдруг — бац! — прямо в грудь какому-то парню. Подняла глаза и обомлела.
— Сережа?
— Ну да, разве не узнала? Это я, — обнял он ее и улыбнулся.
Но тут со скамейки поднялась беременная девушка, взяла Сережу под руку и спросила:
— Знакомая?
У Алены лицо перекосило. Развернулась, увидела подъезжающий автобус и бросилась в него — куда угодно, лишь бы подальше.
«Ну конечно, опять женат, да еще и ребенка ждут. А ведь когда-то на коленях передо мной стоял», — мысли путались в голове.
Проехав пару остановок, вышла, огляделась.
«Придется возвращаться, общага-то в другую сторону». Но сил не было, и она присела на скамейку, пытаясь успокоиться.
Воспоминания нахлынули. Три года назад Алена почти вышла замуж — не по любви, а скорее назло. Денис был парень хороший, добрый, из него бы вышел отличный муж. Но сердце молчало.
А любила она Сережу. А тот вдруг женился на ее подруге Кате, и вот уже сынишка у них. Родился раньше срока, но кто считал?
Примерно тогда же Денис начал за ней ухаживать: в кино звал, гуляли вместе.
— Аленка, — сказал он однажды, — давай поженимся?
Она опешила, но кивнула. Согласилась назло Сереже:
— Ладно, — ответила, а сама подумала: «Пусть знает! Хотя… какая ему разница? Он же не догадывается, что я его люблю».
А любила она его давно, но не ожидала, что он так быстро свяжет жизнь с Катькой.
«Как ей удалось его так быстро подцепить?» — Алена не сомневалась: подруга славилась тем, что меняла парней как перчатки.
Сережа с Катей жили в четырех домах от нее. Сам он дружил с Денисом, и после свадьбы часто заходили в гости с малышом. Катя давала советы по подготовке к свадьбе, а Алена возилась с их пухленьким карапузом.
— Какой славный у вас сынок, Кать. А на кого похож? — спрашивала она, хотя сама не понимала.
— На меня, наверное, — смеялась подруга.
В тот день родителей Алены не было — уехали в деревню за продуктами: молоко, яйца, мясо. Скоро свадьба, запасы нужны.
Увидела, как во двор зашли Денис, Катя с Сережей, тот катил коляску. Хотела обрадоваться, но Катя приложила палец к губам: малыш спал. Коляску поставили в тень.
Сидели в беседке, пили чай. Разговор шел о предстоящей свадьбе — надо ведь все продумать.
Алена собрала чашки, пошла в дом, вернулась за чайником. Дениса и Кати не было, а Сережа вошел следом. На кухне он вдруг схватил ее за руку.
— Не выходи за него. Вообще ни за кого не выходи, — прошептал.
Она уставилась на него:
— Ты что, с ума сошел? — вырвала руку.
А он вдруг упал на колени, обнял ее ноги:
— Аленка, родная, как мне жить, если ты станешь его женой?
— Да ты о чем? — она пыталась оттолкнуть его. — Встань, вдруг Катя войдет!
— Нет, я не сумасшедший, — он остался на коленях. — Я давно влюблен в тебя. Просто боялся подойти. Ты ведь такая… А я каждый раз Катю к вам тащу, лишь бы тебя увидеть.
— Но зачем тогда женился на ней? — голос дрогнул.
— Совесть заела. Мы с ней тогда на дне рождения Витьки перебрали, остались одни… А потом она сказала, что беременна. Что мне было делать? Но я люблю только тебя.
Алена вырвалась и выбежала из дома. У бани услышала голоса — Денис и Катя стояли в тени березы.
— Ладно, Ден, иди, а то Сережа увидит, — шептала Катя.
— Ничего, скажем, про сюрприз для невесты, — хихикнул он.
— Верно, — засмеялась Катя.
— Ты только не обижайся, что я на Аленке жениться собрался. Так проще тебя видеть… да и с сыном. Он ведь на меня похож.
Алена вздрогнула.
— Ты уверена, что он мой? — продолжал Денис.
— Конечно. Просто знала, что ты откажешься, а Сережа — человек совестливый. Вот и надавила.
Больше слушать она не могла. Вечером родители вернулись, а Алена уже собрала вещи и оставила записку:
«Мама, папа, не сердитесь. Передумала выходить замуж. Рано мне. Пусть Денис свою жизнь устраивает. Не ищите — сама объявлюсь».
Не спала всю ночь.
«Какая же Катя подлая! И Денис… А Сережа-то просто теленок доверчивый».
Утром уехала в город, устроилась на фабрику, в колледж поступила. А сейчас, в выходной, шла по торговому центру, да дождь застал. И вот — Сережа.
«Значит, опять женат? Ушел от Кати, а эта ждет ребенка…» — сердце сжалось.
Тут такси резко остановилось, из него выскочил Сережа, расплатился и подбежал:
— Еле догнал! Зачем сбежала? Идем обратно! — протянул руку, но она отпрянула.
— Тебя там ждут.
— Да это же Ирка, сестра! Беременная, располнела, не узнала? Муж в командировке, вот я и приехал помочь.
Он взял ее за руку, и они пошли назад.
— Аленка, а у тебя есть парень? — спросил он.
— Тебе-то что? Ты же женат.
— С Катей разошлись. Денис сам все рассказал, как ты сбежала. Да и Катя призналась — думала, он откажется, а у него отцовские чувства проснулись. Теперь они живут, второй ребенок на подходе.
Алена молчала, а сердце бешено стучало.
— Когда домой вернешься? Я по вахтам работаю. Приезжай, ладно? — смотрел он с надеждой. — Дом почти достроили с отцом. Будешь хозяйкой.
Они остановились. Сережа сжал ее руки:
— Ну что скажешь? Хочу, чтобы ты стала моей женой.
— Ладно, уговорил, — улыбнулась она. — Я ведь тебя тоже давно люблю.
— Почему
