Возвращаясь с работы, Лидия шла не спеша — торопиться было некуда, дома её никто не ждал. В свои пятьдесят лет она жила одна. Дочь давно вышла замуж за военного, родила внука, но навещала редко.
“Пятьдесят — ещё не старость, — думала Лидия, глядя под ноги. — Душа-то молодая, а вот сил уже нет. Всю жизнь пашу, мать на руках. Коллеги болтают о романах, а мне о какой любви говорить? Похоже, моё женское счастье закончилось.”
Муж умер семь лет назад — сердце подвело. Жили по-разному, но в целом неплохо. Иногда она по нему скучала.
У подъезда, как всегда, сидели соседки-завсегдатаи.
“Здравствуйте”, — вежливо кивнула Лидия.
“С работы, Лидочка?” — спросила бабушка Зоя с первого этажа.
“Да, с работы”, — вздохнула Лидия.
“А может, не с работы?” — подмигнула другая соседка, Нина Петровна. — “Годы-то твои — цветущие!”
“Какие там цветущие! Полтинник стукнул!”
“Да ты по сравнению с нами — девочка!” — засмеялась Зоя.
“Девочка… Теперь только дама в возрасте”, — усмехнулась Лидия.
“Дама — ещё какая!” — вставила третья. — “Стройная, ухоженная. В пятьдесят жизнь только начинается. Я вот с Василием в этом возрасте сошлась — и двадцать лет вместе, не нарадуемся!”
“Не всем так везёт”, — пробормотала Лидия и зашла в подъезд.
Дома, за чаем, она вспоминала слова соседки.
“Что со мной? — думала она. — В мои-то годы… Вчера ещё Сергей с работы предлагал встречаться, но кому он нужен? Пьёт, баб гоняет… Нет, хорошие мужья — при жёнах. А так… лучше одна.”
На следующий день Лидия шла домой с коллегой Ольгой. Та помахала рукой:
“До завтра!”
“До завтра”, — автоматически ответила Лидия.
“Надо бы окна вымыть, — размышляла она. — Весна, солнце светит…”
Тут она случайно подняла глаза и заметила мужчину, идущего навстречу. Обычно она не смотрела по сторонам, но сейчас будто что-то толкнуло её.
Мужчина среднего роста, с проседью на висках, но ухоженный — обувь блестит, костюм стильный.
“Люблю, когда у мужчин хорошая обувь”, — мелькнуло у неё в голове.
Он тоже взглянул на неё — не мимоходом, а с интересом. Лидия опустила глаза и прошла мимо, но запомнила его улыбку.
“Интересно, о чём он думал?” — размышляла она за ужином.
Весь вечер он не выходил у неё из головы.
“Что со мной? Неужели весна так действует? Просто прохожий… А почему я о нём думаю?”
На следующий день история повторилась. Так продолжалось всю неделю. В конце концов, она не выдержала:
“Простите, но почему вы так на меня смотрите?”
“А как ещё смотреть на красивую женщину?” — улыбнулся он.
Комплименты Лидия слышала много раз, но этот… что-то в нём было другое. Вдруг её охватила волна радости.
“Откуда это? — пронеслось в голове. — Думала, сердце остыло… Ан нет! Оно замерло, а теперь в груди такое тепло, что страшно его потерять. И всё это в мои-то годы!”
Она прошла мимо, едва переставляя ноги. Оглянулась — он смотрел ей вслед.
Дома Лидия упала в кресло, не понимая своего состояния.
“Я же просила у Бога любви… Неужели это она? Выдержит ли моё сердце?”
Дни шли. Они встречались, здоровались, улыбались. По вечерам она вспоминала его взгляд. Перед сном представляла, как живёт с ним, засыпает на его плече…
Александр тоже чувствовал себя неуверенно. Вдовец, пятьдесят три года. Приехал к сестре в гости, гулял по вечерам — и вот эта женщина… Спросил совета у сестры.
“Саш, да тебе не пятнадцать! — засмеялась она. — Подойди и спроси прямо. Если одинока — обрадуется. Если нет — сразу скажет.”
Прошло три недели. Весна вступила в права, зацвела сирень. Лидия жила в каком-то странном ожидании. То радость, то грусть. Вспоминала молодость — любовь, страсть, цветы…
“Лида, ты что, влюбилась?” — спросила Ольга на работе.
“С чего ты взяла?”
“Да вся светишься! Весна?”
“Весна”, — усмехнулась Лидия.
Однажды она его не встретила. Расстроилась.
Вечером раздался звонок. Открыла — на пороге стоял он с охапкой сирени. Аромат цветов и парфюма заполнил прихожую.
“Можно войти?”
“Входите…”
Он переступил порог, протянул цветы.
“Александр. А вы — Лидия? Я… спросил у ваших соседок. Боялся, что замужем.”
Лидия взяла цветы, руки дрожали.
“Чай будете?”
“Спасибо.”
Он что-то говорил, а она плохо слушала — слёзы наворачивались.
“Почему плачете?”
“Думала, одиночество — моя судьба. А теперь…”
“Я понимаю, — тихо сказал он. — Пойдёмте гулять.”
Вышли. Соседки с лавочки заулыбались:
“Смотри, не заблудись!”
Гуляли долго. Воздух пах цветущими садами. Лидия молилась, чтобы это не кончалось.
Но вечер закончился. Александр поцеловал ей руку и ушёл.
Этой ночью она спала как убитая. Утром проснулась с тем же теплом в груди.
В обед — снова звонок. На пороге Александр с конфетами и шампанским. Она поставила угощение на тумбу и вдруг бросилась к нему.
“Как я тебя ждала…” — прошептала, а он обнял её.
Ужинали, говорили до ночи. Потом была та ночь… Не такая страстная, как в молодости, но наполненная любовью — зрелой, неспешной.
Утром Александр предложил:
“У тебя же отпуск скоро? Поедем в Сочи?”
“Мечта!” — обрадовалась она.
Через неделю они уехали. Две недели у моря пролетели мгновенно. Потом свадьба. Дети благословили.
Теперь они живут вместе много лет. Её глаза по-прежнему светятся, он бережёт её. Лидия часто вспоминает, как просила у Бога любви… и получила её.
