Под сенью прошлого
После пединститута Анастасия вернулась в свой провинциальный городок на Урале, где мечтала работать в родной школе. Ещё со времён учёбы все знали о её страсти к преподаванию.
— Наша Настя — упёртая, своего добьётся, — перешёптывались за её спиной, и в этих словах чувствовалась то ли зависть, то ли уважение.
В школьный коридор вошла молодая женщина — с прямой спиной и твёрдым взглядом. Она направилась прямиком к директору.
— Здравствуйте, Татьяна Игоревна, — тихо, но уверенно сказала она.
Директор оторвалась от бумаг, прищурилась поверх очков.
— Анастасия? Анастасия Волкова? Неужели ты? — Она встала, улыбаясь, будто увидела старого друга.
— Я, Татьяна Игоревна. Обещала вернуться учителем. Вот, документы принесла.
— Ну что ж, Анастасия Сергеевна, преподаватель литературы. Мечта сбылась, поздравляю! — директор крепко пожала ей руку.
Так Настя стала учить детей. Старшеклассники поначалу пробовали её на прочность, но её спокойствие и искренность быстро растопили лёд. Это была её маленькая победа.
Вскоре она познакомилась с Дмитрием, инженером с местного завода. Их встречи были наполнены смехом и долгими разговорами. Через год он сделал предложение.
— Настёна, давай распишемся. Но с детьми подождём, ладно? Сначала встанем на ноги.
— Хорошо, — согласилась она. — Но не тяни слишком долго. Два года, максимум. Какая семья без детей?
Они договорились. Но на третий год брака в их дом вползли слухи. «Доброжелатели» донесли, что Дмитрий крутит роман с коллегой. Настя поверила сразу — Дима был душа компании, с лёгким нравом и острым языком.
Дома грянул скандал. Дмитрий не стал отнекиваться.
— Да, было. Прости, Насть, я виноват. Клянусь, больше не повторится. Ты не заслужила такой боли, — говорил он, опустив голову.
Настя была раздавлена. Предательство жгло сердце. Они жили как чужие, но Дима пытался загладить вину. Со временем он вернул её доверие — или ей так казалось. О прошлом больше не вспоминали. Дмитрий стал образцовым мужем, а вскоре Настя объявила:
— Дима, я беременна. Рожу, даже если ты против.
— Я не против, — тихо ответил он, и в глазах мелькнула радость.
У них родилась дочь, Света. С её появлением жизнь заиграла новыми красками. Дмитрий души не чаял в своих «девочках», был заботливым отцом. Со стороны семья казалась идеальной. Но в душе Насти тлела обида, как тлеют угли под золой.
Годы летели. Несмотря на боль, Настя создала в доме уют. Но её тайну никто не знал.
— Девочки, сегодня идём в театр! Билеты уже взял, — как-то вечером объявил Дмитрий.
— Пап, ура! Надену своё синее платье! — закричала Света, её светлые волосы растрепались от радости.
— Красотка наша, — улыбался Дмитрий.
Света росла умницей, училась на отлично. Настя гордилась ею. В учительской коллеги шутили:
— Света, наверное, тоже в педагоги пойдёт?
— Да нет, — смеялась Настя. — Она у нас технарь, с отцом в гараже пропадает.
Школьные годы пролетели быстро. Света поступила в технический вуз в соседнем городе, приезжала на каникулы.
— Как учёба, дочка? — спрашивал Дмитрий.
— Всё нормально, пап, не переживай!
Прошло больше двадцати лет их брака. Тема второго ребёнка так и не поднималась — будто между ними выросла невидимая стена.
Света заканчивала институт, когда сообщила:
— Мам, пап, мы с Артёмом поженимся после диплома. Готовьтесь!
Артём, её парень, был из хорошей семьи. Родители одобрили выбор.
— Молодец, дочка, — сказал Дмитрий. — Сначала работа, а потом уже семья.
Но судьба распорядилась иначе. У Насти начались проблемы со здоровьем. Дмитрий настаивал:
— Насть, хватит тянуть, иди к врачу.
— Само пройдёт, — отмахивалась она.
В больницу её увезли на скорой. Диагноз был жестоким. Болезнь пожирала её. Дмитрий видел, как угасает жена, и был бессилен. Света с Артёмом отложили свадьбу. Дочь поддерживала мать, помогала отцу. Но время пришло, и Настя ушла.
Дмитрий потерял опору. Он винил себя за ту измену, думая, что, может, она сломала что-то в Насте.
Через несколько месяцев после похорон Света разбирала мамины вещи. В старом ящике нашла пожелтевшее письмо. Читая его, она почувствовала, как земля уходит из-под ног. Мать призналась, что Дмитрий — не её родной отец.
Настя написала, как, узнав об измене мужа, в отчаянии закрутила роман с учителем физики, Иваном, который временно работал в школе. Он уехал, не зная, что она беременна. Убедившись, что ребёнок его, Настя скрыла правду.
— Ивану я не скажу, — писала она. — Если с Димой помиримся, пусть думает, что это его дочь.
Так и вышло. Дмитрий, не подозревая, растил Свету как родную, мучаясь виной. Перед смертью Настя решила, что дочь должна знать правду.
Света сидела с письмом, не в силах поверить. Мир рухнул. Отец, которого она обожала, оказался чужим.
Она не знала, что делать, но понимала — надо поговорить с Дмитрием.
— Пап… нам нужно поговорить, — начала она, сжимая листок.
Света рассказала всё. Дмитрий побледнел, но смотрел на неё с той же любовью.
— Я любил твою маму, — тихо сказал он. — И тебя люблю как родную. Всё, что я делал, было ради вас.
— Я не знаю, как жить с этим… — голос Светы дрогнул.
— Я тоже, дочка. Но для меня ты — моя кровь. Это не изменится.
Света разрыдалась. Она поняла — его любовь была настоящей. Им предстояло заново выстроить отношения, принявшиГоды спустя, когда Света сама стала матерью, она наконец освободилась от груза прошлого, поняв, что настоящая семья – это не кровные узы, а те, кто любят и остаются рядом несмотря ни на что.
