Кровь сильнее судьбы
— Анна, будь разумна. Забудь этого мальчишку. Но умоляю – подари мне сына, – голос мой дрожал, я чувствовал себя униженным, как побитая дворняга.
— Хорошо, Дмитрий, я постараюсь, – тихо ответила жена, отводя взгляд. Эти слова дались ей с трудом, будто ножом по душе.
Мы с Анной вырастили трёх дочерей: тринадцатилетнюю Ольгу, десятилетнюю Татьяну и девятилетнюю Надю. Откуда взялся этот двадцатидвухлетний красавец Алексей – для меня осталось загадкой. Он ворвался в нашу жизнь, словно буря, сметая всё на своём пути. Горе, а не годы, старит душу, седя волосы раньше срока.
Девочки метались в растерянности. Их мать, всегда нежная и внимательная, превратилась в холодное подобие себя. Она стала чересчур ухоженной, но пустой внутри, будто её мысли витали где-то далеко. Дом погрузился в запустение: пыль оседала на мебели, тарелки громоздились в раковине, а я всё больше злился, не зная, как вернуть жену в семью.
Всё началось год назад. Анна с дочками поехала отдыхать на озеро Байкал. Вернулась оттуда замкнутой, рассеянной. Отвечала невпопад, смотрела сквозь меня, перестала обнимать детей. Я чувствовал неладное, но молчал. Признаться в её измене – значило убить себя. Надеялся, время всё расставит по местам. И оно не пощадило…
— Папа, мама всё время гуляла с Алексеем, держалась за его руку, – как-то выпалила Татьяна, не понимая, какой удар наносит.
— Расскажи подробнее, солнышко, – я побледнел, но старался держаться.
— Там, на озере, с нами всегда был этот дядя. Мама смеялась его шуткам, а он провожал нас до поезда. Красивый, стильный, моложе тебя, – её слова разрывали сердце.
Неужели правда? Просто мимолётный курортный роман! Разве этому самовлюблённому мальчишке могла понравиться тридцатипятилетняя женщина с тремя детьми? Неужели ему не хватало юных красавиц, готовых на мимолётные приключения у берегов Байкала? Но я ошибался. Чувства Анны и Алексея оказались сильнее уговоров, детей и моего отчаяния. Брак рухнул, а с ним – и мой покой.
Анна родила сына, Илью. Но он не считал меня отцом. Я видел его лишь пару раз. Мальчика воспитывал Алексей. Через год Анна забрала Илью и ушла к любовнику навсегда. Я остался с тремя дочками, и мир померк. Хотелось опустить руки, но где-то глубоко горела любовь к детям.
— Папа, раз мама нас бросила, мы сами будем стирать, убирать и готовить тебе, – Надя, вытирая мне слёзы платочком, пыталась утешить.
Я плакал впервые, не в силах сдержаться. Опомнившись, взял себя в руки. На мне – три маленькие хозяйки. Учил их стряпать, убирать, порой срываясь, ругая или обижая. Но дом постепенно ожил. Ольга полюбила мыть посуду, Татьяна подметала полы, Надя вытирала пыль. Я готовил, как умел.
Анна иногда навещала нас, но каждый её визит был как нож. Девочки после её ухода рыдали, и я попросил её не приходить.
— Дмитрий, я люблю дочек! Ты хочешь отнять их у меня? – возмущалась она.
— Не ради себя прошу, Анна. Ради них. Если любишь – отпусти. Пусть подрастут и решат сами, – я старался говорить твёрдо.
— Может, ты прав. Я тоже плачу после встреч. Прощай, – она поцеловала девочек и исчезла.
Повзрослев, дочки возненавидели мать и Илью. Завидовали брату, у которого была мать – живая, тёплая, которая могла обнять. Но время смягчило их. Когда Ольга, Татьяна и Надя вышли замуж, злость уступила место горькой обиде. У Ольги и Татьяны по трое детей, у Нади – двое. Каждая стремится быть идеальной матерью, будто доказывая, что не повторит Анниных ошибок.
Я живу один. Женщины в моей жизни были, но я звал их всех Аннами. Кому такое понравится? Сердце помнило лишь одну. Смирился с одиночеством.
Анна умерла в шестьдесят три. За неделю до смерти пришла ко мне. Рыдая, просила прощения, жаловалась на Илью. Он потряс её, сменив пол и став Алиной. После операций говорил, что наконец счастлив.
В завещании Анна не упомянула Алексея, отписав всё дочерям и Алине. Возможно, в последний момент кровь оказалась сильнее?
Дочки хотели отдать наследство мне:
— Папа, возьми. Ты заслужил.
Я отказался. Деньги эти – не мои. Переписал всё на внуков.
Алексей разорился, просил помощи у моих дочерей. Они ответили холодно:
— Ты украл у нас мать и детство. Иди своей дорогой.
Алина вышла замуж за француза, живёт в Лионе, мечтает усыновить ребёнка. Надя переписывается с ней, рассказывает мне новости. Ольга и Татьяна не приняли выбор брата и не хотят его знать.
Эта история случилась в маленьком городке под Вологдой, куда мы переехали в поисках лучшей доли…
Иногда самая горькая правда – что дети учатся любить и прощать без нас. И в этом – испытание для родительского сердца.
