**Персик, дача и любовь**
Алина и Максим прожили вместе почти двадцать пять лет. Без ссор, обид и претензий не обходилось, но это бывает в любой семье. Алине иногда казалось, что любовь между ними угасла, осталась лишь привычка.
Когда подруги или коллеги жаловались на измены мужей, Алина сочувствовала, но говорила, что не стала бы так убиваться — просто отпустила бы.
— Тебе повезло. Твой Максим — редкое исключение. Он тебе не изменит, — уверяли подруги, и Алина кивала в ответ.
Вытащить мужа в театр или на выставку было непросто. «Сходи с подругами. Не люблю я этого. Лучше дома посижу», — отнекивался Максим. Алина думала, что он слишком ленив, чтобы заводить интрижки.
— Неужели за двадцать пять лет ты ни разу мне не изменил? Признайся, — спросила она однажды. — Все говорят, что все мужчины гуляют, просто кто-то лучше скрывает.
— Ты что, провоцируешь? Я всегда любил только тебя. Ну, если подумать… чисто гипотетически… — Максим закатил глаза, будто искал ответ на потолке.
— Ну-ка, говори! — Алина в шутку ткнула его кулачком в грудь, и он тут же сжался, прикрываясь руками.
— Да отстань, новости смотреть мешаешь. Помнишь, как я за тобой ухаживал? Дрался, ночей не спал. На такие подвиги у меня теперь сил нет.
— Ты сомневаешься? — вдруг спросил он через пару минут.
— Нет. Скоро ужинать будем. — Алина чмокнула мужа в лысеющую макушку и ушла на кухню.
«Зачем себе голову забивать? Если случится — тогда и разберёмся», — подумала она, нарезая овощи в салат.
***
Когда-то Максим отбил Алину у своего друга. Они учились в одной группе в институте. Она ему сразу понравилась, но Алина выбрала Артёма. Максим ревновал, но держался в стороне. Однажды друг признался, что провёл ночь с известной на курсе красавицей Катей.
— Ну и огонь, я тебе скажу.
— А как же Алина? Я думал, у вас всё серьёзно. Зачем её обманываешь? — спросил Максим.
— Да что Алина? Она хорошая, но мы же не женаты. Я не обязан хранить ей верность. Жениться надо, когда нагуляешься. А тебе-то какое дело? А, понял. Ты всё ещё по ней сохнешь, — догадался Артём.
— Алина этого не заслуживает.
— Откуда ты знаешь, что она заслуживает? Все бабы одинаковые. Хочешь, уступлю её тебе? — усмехнулся Артём.
— Ты… — Максим сжал кулаки и, не раздумывая, съездил приятелю по челюсти.
Подрались они в институтском коридоре. Разняли их подбежавшие студенты.
На следующий день Максим сел рядом с Алиной на лекции.
— А где Артём? — спросила она.
— Не знаю. Я не нянька ему, — зло ответил Максим.
— Я думала, вы друзья.
— Были, — коротко бросил он.
Алина пристально посмотрела на него, заметив корку засохшей крови на губе.
— Подрались? — прищурилась она.
— Я давно хотел тебе сказать: он встречается не только с тобой.
— Так ты из-за меня подрался? — В её глазах появился интерес. Раньше она скользила взглядом мимо него, как мимо картины на стене. Не шедевр, но взгляд иногда задерживался.
Глаза у Алины были голубые, ресницы длинные. Максима неудержимо к ней тянуло. Он отвернулся, чтобы не выдать чувств, а после пар пошёл её провожать.
— А если Артём узнает? — игриво спросила Алина.
— Он уже знает. Сам предложил мне…
— Что предложил? — Алина остановилась.
— Ничего. Ты мне сразу понравилась, но ты выбрала его. Если я тебе не нравлюсь или нужно время — скажи, подожду.
— Пошли, защитник, — улыбнулась Алина. — Только не думай, что я сразу с тобой встречаться буду. Это ничего не значит.
На следующий день она демонстративно села рядом с Максимом. Артём пожирал их взглядом. В перерыве подошёл выяснять отношения, но Алина встала между ними. Сказала, что знает про Катю и больше с ним не хочет иметь ничего общего.
Теперь они сидели рядом на парах, ходили в кино, гуляли, но ближе Алина его не подпускала. Лишь после института они стали близки, а скоро и поженились.
Родители Максима были уже в годах, мать на пенсии, а отец дотягивал последние годы до неё. Максима они родили поздно, у него был старший брат. Люди простые, деревенские, они мечтали выйти на пенсию и перебраться в свой дом подальше от города.
— На даче хорошо. Ничего, поезжу на электричке. Работа у меня сменная. А вам квартиру оставим, живите.
Дом в деревне они называли дачей, но он был крепкий, бревенчатый, с печкой — жить можно было круглый год.
Всё складывалось удачно. Максим взял кредит и купил подержанную машину, чтобы навещать родителей, возить им продукты, отвозить в больницу при необходимости.
Через полтора года Алина родила дочь. Оксана росла умницей и красавицей, хлопот почти не доставляла. На последнем курсе института влюбилась и вышла замуж, а после учёбы с мужем уехала в другой город — им там давали ведомственную квартиру. Перед отъездом они зашли к родителям с коробкой.
— Что это? — спросила Алина.
— Сюрприг. Чтобы без нас не скучали, — весело ответила Оксана.
Коробка стояла на полу. Алина с Максимом смотрели на неё, не решаясь открыть.
— Не бойтесь, это не бомба, — рассмеялась дочь.
Алина присела на корточки и приоткрыла коробку.
— Ой! — вскрикнула она и отдёрнула руку. — Там что-то шевелится!
Молодые засмеялись.
Максим наклонился и открыл коробку. На него уставились чёрные бусинки щенячьих глаз. Он взял малыша в руки.
— Какой прелестный, — умилилась Алина, поглаживая щенка.
Дверь захлопнулась.
— Они ушли, — растерянно сказала Алина. — Что мы с ним будем делать?
— Будем кормить и растить. Кобель, — определил Максим. — Как назовём?
— Мы не можем его оставить. Он будет гадить, грызть вещи, мы целыми днями на работе. Нет, надо отвезти к твоим родителям на дачу.
— Думаю, это лабрадор. Давай оОни оставили щенка, назвали его Персиком, и с его появлением в их жизни снова зажглась искра, напомнившая, что любовь — это не только годы привычки, но и маленькие радости, которые они дарят друг другу.
