Она никогда не оставалась одна
Мария Петровна не предполагала, что окажется в подобной ситуации. С сестрой у них всегда были доверительные отношения. Да, разница в возрасте давала о себе знать: когда Мария уже заканчивала университет, Наталья только перешла в старшие классы. Но несмотря на это, между ними никогда не было секретов.
Наталья была младшей и любимой в семье, взбалмошной, но доброй. Родители души в ней не чаяли, а Мария считала своим долгом оберегать сестру. Когда Наталья поступила в институт, Мария помогала ей деньгами, оплачивала курсы, вытаскивала из неудачных романов, выслушивала слёзы о предательствах и утешала.
После развода Мария не ждала от Натальи сочувствия — просто надеялась, что та не предаст. Ведь сестра лучше всех знала, каков Игорь. Она видела, как Мария увядала рядом с ним, как он играл её чувствами, как годами подтачивал её уверенность в себе.
Но, видимо, у каждого своя судьба…
Сначала Мария не замечала перемен в поведении Натальи. Да, та реже заходила в гости, пропускала семейные посиделки, отвечала на сообщения не сразу.
— Работа загрузила, — отмахивалась Наталья. — Да и вообще, я сейчас в новом проекте.
Мария верила. Работа действительно могла отнимать всё время.
Но вскоре появились и другие тревожные знаки.
Сестра стала прятать телефон. При звонках отходила в сторону, говорила шёпотом. Однажды, когда Наталья ночевала у неё, Мария заметила, как та переписывается глубокой ночью. Наталья улыбалась, печатала с явным воодушевлением.
— С кем это ты? — спросила Мария, потягиваясь.
Наталья тут же прижала телефон к груди.
— Так… случайный знакомый.
Но щёки её вспыхнули…
Мария промолчала, но внутри затеплилось беспокойство.
Всё стало ясно спустя две недели.
Мария заехала к сестре без предупреждения — просто так, выпить чаю, поболтать, узнать новости.
Наталья открыла дверь удивлённо.
— Вот неожиданность! Ты же просто так не приезжаешь!
— Соскучилась, — усмехнулась Мария, шагая внутрь.
Квартира Натальи была такой же уютной, с ароматом ванили. Но что-то неуловимо изменилось.
Мария присела на диван, а Наталья ушла на кухню ставить чайник.
Взгляд Марии машинально скользнул по телефону сестры, лежавшему рядом. Экран был открыт.
Она не хотела подглядывать, но глаза сами наткнулись на последнее фото в галерее.
Две руки, бокалы с вином. Мужская и женская.
На мужчине — дорогие часы, которые Мария узнала сразу.
Это был Игорь…
Холодная волна пробежала по спине.
Этого не может быть…
Пальцы дрожали, когда она открыла галерею дальше. Ресторан, ужин при свечах. Игорь, склонившийся к Наталье. Их тени на вечернем тротуаре.
Мария замерла.
Её бывший муж… и младшая сестра…
За стеной Наталья наливала чай, что-то бодро напевая.
Мария встала и вошла на кухню с телефоном в руке.
— Это что? — спросила она хрипло.
Наталья обернулась и побледнела.
— Ты полезла в мой телефон?! — голос её дрогнул.
— И это всё, что ты можешь сказать?!
Наталья отвела взгляд.
— Я… собиралась рассказать…
— Рассказать что? — Мария шагнула ближе. — Что ты встречаешься с моим бывшим?
— Не всё так просто…
— Ну да, просто друзья, да?
Наталья молчала.
Мария чувствовала, как в груди закипает ярость.
— Сколько? — спросила она ледяным тоном.
— Что?..
— Сколько вы уже вместе?
Наталья сжала губы.
— Год…
Мария закрыла глаза.
Год.
Целый год сестра встречалась с Игорем, а она ничего не знала.
Она вспомнила, как Наталья приходила к ней, слушала рассказы о том, каков Игорь на самом деле, как ломал её, играл её чувствами.
И всё это время молчала.
— Как ты могла… — прошептала Мария.
Наталья сжала кулаки.
— Я не хотела, чтобы так вышло! — почти крикнула она. — Я пыталась сопротивляться, но…
— Но что? — Мария смотрела ей прямо в глаза. — Тебе стало наплевать на меня? На то, что он сделал со мной?
Наталья отвернулась.
— Я люблю его…
Словно пощёчина.
Мария почувствовала, как дрожат руки.
Любит?
Игоря?
Человека, который годами унижал её? Который не давал ей дышать, запрещал работать, читал её переписки?
— Ты даже не понимаешь, с кем связалась… — Мария покачала головой. — Думаешь, он изменился?
Наталья молчала.
Мария развернулась и вышла.
— Мария! Подожди!
Но дверь уже закрылась.
Перед глазами стояли эти фото — счастливые, чужие.
Теперь у неё не было сестры…
Мария не помнила, как добралась домой. В голове шум, в груди камень. Она ходила по квартире в темноте, трогала вещи, открывала и закрывала окна.
Пыталась осознать: Наталья. Игорь. Год.
Сестра, которая должна была её поддержать, выбрала того, кто сломал ей жизнь.
Как?
Телефон vibrated — два пропущенных от Натальи. Потом сообщение:
«Прости… Давай поговорим?»
Нет.
Никаких разговоров.
Мария бросила телефон на кровать.
Она вспомнила все их разговоры за этот год.
Наталья спрашивала про Игоря.
— Чем он сейчас занимается?
— Видела его недавно?
— Может, он изменился?
А она отвечала, ничего не подозревая.
Разгребала прошлое, а сестра строила с ним будущее.
На следующий день Наталья сама пришла.
Мария открыла дверь, зная — разговор будет тяжёлым.
Сестра стояла в коридоре, похудевшая, с тёмными кругами под глазами.
— Можно войти?
Мария молча посторонилась.
Наталья села на диван, опустив голову.
— Мне так стыдно…
Мария скрестила руки.
— Стыдно за что? За то, что я узнала?
Наталья подняла заплаканные глаза.
— Маша… Я не хотела.
— Не хотела что? Год встречаться с моим бывшим?
Наталья сжала руки.
— Мы случайно встретились… Он был другим.
Мария фыркнула.
— Другим? Ты думаешь, знаешь его лучше меня?
— Я просто… влюбилась.
— Влюбилась? — Мария шагнула блиИ когда Наталья обняла её, рыдая, Мария поняла, что прощение — это не слабость, а единственная сила, способная вернуть всё на свои места.
