«Люда была просто пробником» — бросила мне в лицо мать бывшего мужа.

Эта история — не сюжет из дешёвой мелодрамы. Это моя жизнь. Жёсткая, несправедливая, но правдивая.

Когда нашей дочери Люде исполнилось всего шесть месяцев, её отец, Олег, растворился в никуда. Как выяснилось позже, у него уже была другая. Ни объяснений, ни прощания — просто собрал вещи и ушёл. Оставил нам квартиру — за это хоть спасибо. Но с тех пор я не видела его помощи. Ни копейки алиментов, ни звонков, ни подарков дочери на дни рождения. Он стал призраком. А потом я узнала, что у той женщины уже трое его детей.

Когда однажды, стиснув зубы, я попросила его хотя бы помочь собрать Люду в первый класс, он хмыкнул:

— У меня своих трое. Их кормить надо…

Родных у меня не осталось. Всё тянула одна. Работала по ночам, пока Люда спала. Плакала украдкой, чтобы она не видела. Даже бывшая свекровь, Тамара Ивановна, отвернулась. А потом и вовсе выдала такое, что у меня ноги подкосились.

— Ты что, — усмехнулась она, — думала, Люда — это насовсем? Олег просто тренировался на ней. Первый блин — он комом. А настоящие внуки у меня — те, что у него сейчас. Вот это семья!

Я до сих пор не понимаю, за что она так возненавидела Люду. После родов она же носилась с нами, в больницу приезжала с пирогами, клялась помогать. Куда всё это исчезло?

В шестом классе у Люды случилась беда — мне срочно понадобилась операция. Лежать в больнице две недели, а ребёнка одного не оставишь. Собрав волю в кулак, пошла к Тамаре Ивановне: «Посидите с Людой, пожалуйста. Хотя бы накормите, присмотрисьИ в тот момент, когда я уже почти потеряла надежду, на пороге появилась наша соседка, Мария Степановна, и, не раздумывая, взяла Люду к себе, сказав просто: «У меня самой детей не было, так хоть с твоей девочкой посижу».