Рита заглушила двигатель и через лобовое стекло смотрела на дачный домик. Казалось, ничего не изменилось всё тот же синяя крыша, те же берёзы по периметру участка, та же калитка, когда-то выкрашенная отцом в зелёный. Странно только, что на веранде горел свет. Может, соседи? Хотя соседи знали, что Рита почти год сюда не приезжала.
Она потянулась за сумкой на заднем сиденье и вдруг замерла. По участку кто-то ходил. Силуэт мелькнул между яблонь, затем снова появился уже ближе к дому. Женщина в майке и шортах, с ребёнком на руках.
Что за чёртовщина пробормотала Рита, выбираясь из машины.
Она подошла к калитке и остановилась, будто вкопанная. Из дома доносились голоса, смех, звон посуды. На веранде сушилось детское бельё. Под навесом стояли велосипеды два взрослых и один детский. А калитка калитка была не заперта. Рита толкнула её, та легко открылась со знакомым скрипом.
Ноги сами понесли к крыльцу. В голове крутилась лишь одна мысль: кто-то живёт в доме. В её доме. Дверь тоже была открыта, и в прихожей Рита чуть не споткнулась о детские сандалии. На крючках висели чужие куртки, в углу стояли два больших чемодана и корзина с игрушками.
Сердце колотилось где-то в горле. Рита прислушалась с кухни доносился женский голос, что-то про завтрашнюю прогулку в лес, потом детский смех и шуршание посуды. Пахло жареной картошкой и укропом.
Мам, а завтра на речку можно? донёсся звонкий мальчишеский голос.
Посмотрим, Артём. Если дождя не будет
Рита сделала шаг к кухне. Ещё один. Замерла на пороге.
За столом сидел мужчина лет тридцати пяти в клетчатой рубашке, рядом с ним женщина примерно того же возраста русые волосы, собранные в хвост. У неё на коленях устроилась девочка лет трёх, а напротив, размахивая вилкой, что-то увлечённо рассказывал старший мальчик.
Женщина первой заметили Риту. Её лицо мгновенно вытянулось, глаза расширились. Чашка с чаем выскользнула из рук и со звоном разбилась о пол.
Ты чего приехала? растерянно пробормотала женщина. Мы же не думали, что ты здесь появишься
Рита узнала голос. Инна. Сестра бывшего мужа. Золовка, которая всегда была милой и приветливой, пока Рита была замужем за Виктором. После развода как-то сразу исчезла из поля зрения.
Инна? голос Риты прозвучал странно, хрипло. Что вы здесь делаете?
Мужчина очевидно, муж Инны медленно поднялся из-за стола. Лицо покрасневшее, смущённое. Дети притихли и с любопытством смотрели на незнакомую тётю.
Рита начал мужчина. Мы думали Ну, Витька говорил, что ты сюда больше не приезжаешь. Что дача пустует зря.
Витька говорил? Рита почувствовала, как кровь приливает к лицу. И что ещё Витька говорил?
Инна подняла чашку с пола, всё ещё держа на руках дочь. Та засопела и прижалась к маме.
Ну мы же не думали заговорила Инна быстро, нервно. Просто у нас отпуск, а снимать дом дорого. Витька сказал, что ключи остались ещё с тех времён, когда мы все вместе приезжали. Помнишь? На твой день рождения три года назад
Ключи остались, медленно повторила Рита. И вы решили, что можете просто взять и поселиться в моём доме?
Мы бы спросили, поспешно добавил муж Инны. Но твой номер мы не знали, как связаться.
Рита аж крякнула. Неужели они всерьёз думают, что проблема только в том, что не спросили разрешения?
Сколько вы здесь? спросила Рита.
Неделю, тихо ответила Инна. Планировали ещё дней десять
Десять дней, повторила Рита, как эхо.
На кухне повисла тяжёлая тишина. Мальчик осторожно отложил вилку и глянул на родителей. Девочка на руках у Инны начала хныкать видимо, почувствовала напряжение.
Слушай, Рита, заговорил муж Инны. Мы же не хотели ничего плохого. Дом всё равно стоял пустым. Мы убираем, цветы поливаем, траву скосили. Не хуже, чем было.
Не хуже? у Риты голос сорвался на высокой ноте. Вы влезли в мой дом без спроса, живёте тут, как у себя, и говорите, что не хуже?
Мы не влезали! возмутилась Инна. Ключи были у Витьки! Мы думали
Что думали? перебила Рита. Что я умерла? Что дом ничей?
Инна крепче прижала к себе дочь. Лицо её стало совсем бледным.
Ты не понимаешь, начала Инна дрожащим голосом. У нас отпуск всего две недели в году. Денег на аренду нет. Дети так ждали поездки на дачу
А при чём тут мои проблемы? Рита сделала шаг на кухню, и вся семья невольно сжалась у противоположной стены. Это мой дом! Мой! Я его получила в наследство от отца!
Мы знаем пробормотал муж Инны. Просто подумали
Подумали что? Что можно взять чужое без спроса?
Мальчик вдруг громко расплакался. Рита вздрогнула и посмотрела на него. Мальчишка лет восьми, худенький, с растрёпанными волосами. Слёзы катились по щекам, губы дрожали.
Мам, мы что, домой поедем? всхлипнул он. А как же речка? И велосипеды?..
Сердце у Риты сжалось. Дети ведь не виноваты. Но но это её дом!
Рита тихо заговорила Инна. Пожалуйста Дай нам хотя бы пару дней. Мы уже всё спланировали, продукты купили. Дети так радовались
А где мне жить? спросила Рита. На улице?
Дом большой, осторожно предложил муж Инны. Комнат хватит. Можем потесниться
Рита посмотрела на него так, что он сразу замолчал.
Потесниться? В моём собственном доме?
Она оглядела кухню. На столе чужие тарелки, в раковине чужая посуда. На подоконнике букет полевых цветов в вазе, которую Рита помнила с детства.
Они устроились тут основательно. Как будто
