Они тщательно скрывали недавно купленную дачу от родственников. Нужно было срочно привести все в порядок. Взять лопаты и начать копать грядки. Теперь они точно не приедут.
Телефонный звонок разорвал утреннюю тишину так внезапно, что Наталья вздрогнула. На экране высветилось: «Тётя Люба».
«Наташенька!» с другого конца провода донесся взволнованный голос. «Представляешь, мы едем к тебе на дачу!»
Чашка с кофе замерла в воздухе. Тётя Люба та самая, которая «погостила» в их новой квартире три месяца, пока делала ремонт у себя. Три бесконечных месяца с вопросами вроде «Почему у вас так?» или «Кто так делает?», а также любимыми комментариями про то, как «в наше время».
«Как вы едете? Кто мы?» выдавила Наталья.
«Мы с девчонками! На недельку отдохнуть», ответила тётя, и в трубке раздался смех и звон бутылок. «Что за проблема? Мы же семья!»
Слово «семья» всегда было для тёти Любы волшебным ключом, открывающим любую дверь. После истории с квартирой Наталья с Димой решили больше не рассказывать родне про дачу. Но кто-то, кому они доверяли, проболтался и даже дал адрес.
«Тётя Люба, мы не можем» попыталась возразить Наталья, изо всех сил стараясь сохранить спокойный голос.
«Мы уже в электричке!» бодро перебила тётя. «Скоро будем!»
Короткие гудки оборвали разговор. Сердце Натальи забилось чаще. Она набрала номер мужа:
«Дима, тётя Люба с девчонками едут».
«Господи, опять», вздохнул он. «Может, просто не открывать дверь?»
«Они не уйдут, нервно ответила Наталья, теребя край фартука. Будут стоять у забора и позорить нас перед соседями. Помнишь историю с квартирой? Любимая племянница выгнала родную тётю на улицу!»
К обеду тётя Люба и её спутницы три кузины средних лет уже хозяйничали на кухне. Веранда, где утром Наталья наслаждалась тишиной, теперь была завалена чужими чемоданами. Холодильник заполнили не только домашними заготовками, но и чужими продуктами, а рядом аккуратно стояли бутылки вина.
«Наталья, где твои полотенца?» крикнула из ванной средняя кузина, Людмила.
«И туалетную бумагу принеси!» добавила младшая, Катя.
«А шампунь у тебя какой-то странный», покритиковала старшая, Вера, нюхая флакон с лавандовым ароматом. «Дай нормальный!»
Наталья сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Её шампунь был таким, каким она хотела личным, особенным, не для толпы гостей. Похоже, пришло время научиться говорить «нет», даже когда речь о родственниках.
«А у вас тут неплохо устроились!» объявила тётя Люба, удобно устроившись в плетёном кресле, которое они с Димой привезли из Италии. «Участок большой, банька есть Почему не сказали? Мы же семья!»
«Как раз поэтому», тихо сказала Наталья, но в голосе уже слышалась сдержанная обида.
«Что-что?» тётя Люба поднесла руку к уху, делая вид, что не расслышала.
«Именно поэтому!» голос Натальи неожиданно сорвался на крик. «Потому что вы именно те родственники, которые считают, что могут приехать, занять всё пространство и пользоваться всем, что принадлежит нам!»
«Наташенька!» тётя Люба даже привстала, словно готовясь к защите. «Как ты смеешь»
«Вот так смею!» что-то горячее, долго копившееся внутри, поднялось в Наталье. «Ты помнишь, что было в квартире? Ой, я всего на недельку! а получилось три месяца! И каждый день: критика, указания, как жить, что менять»
В этот момент в дверях появились «девчонки» одни с полотенцами, другие с бокалами и растерянно уставились на разворачивающуюся сцену.
«И вообще, мы скоро уезжаем в отпуск», Наталья пыталась говорить спокойно, но голос дрожал. «Уже купили билеты».
«Да не переживай, мы сами справимся!» тётя Люба небрежно махнула рукой, усаживаясь обратно в кресло. «Езжайте спокойно!»
«Нет», ответила Наталья, чувствуя, как дрожат колени, но голос оставался твёрдым. «Вы не останетесь. Ни сейчас, ни на неделю. Это наш дом, и мы хотим побыть одни».
Тётя Люба сделала вид, что не поняла.
Они продержались три дня. Три бесконечных дня напряжённого гостеприимства. Утром чужие голоса на кухне, днём бесконечные замечания: «Почему у вас так?» или «У других совсем по-другому». По вечерам песни под гитару затягивались до полуночи, несмотря на недовольных соседей. Петунии Натальи едва не засохли никто не потрудился их полить. Игрушки Маши исчезли с веранды «мешают отдыху». Даже кот предпочёл перебраться к соседям, спасаясь от шума.
Но на четвёртое утро
«Тётя Люба», твёрдо сказала Наталья, поставив чемоданы перед родственниками. «Сегодня вам нужно уехать».
«Как это нужно?» тётя оторвалась от бокала. «Договорились же всего на неделю».
«Нет», Наталья покачала головой. «Мы ничего не договаривались. Вы просто решили за нас. Так было с квартирой. Но теперь хватит. Наши билеты на завтра, а дел ещё много».
«Как ты смеешь?!» Вера вскочила, возмущённая. «Мы же»
«Родственники, знаю», горько улыбнулась Наталья. «Но родство не повод вторгаться в чужую жизнь. Вы даже не спросили, можно ли приехать. Просто явились и»
«И что в этом такого?» фыркнула Людмила. «Ну погостили немного, не страшно!»
«Немного?» Наталья почувствовала, как закипает злость. «Вы не гости, вы оккупировали наш дом. Командуете, критикуете, переставляете вещи Ты знаешь, сколько раз я плакала в той квартире, пока вы жили там три месяца?И когда последняя машина исчезла за поворотом, Наталья глубоко вздохнула и наконец почувствовала, что её дом снова принадлежит только ей.
