Утро было серым и тяжёлым. Тишину нарушал лишь скрип тяжёлых чемоданов по дорожке старой дачи.
76-летняя Маргарита Иванова молча шагала прочь от каменного дома, когда-то казавшегося тёплым очагом.
Её сын Борисёк стоял на крыльце, скрестив руки на груди. Жена его, Елена, облокотилась о дверной кося коробка.
«Прости, мать», — бросил Борис, голос его был сухим. «Больше не потянем. Тебе пора в пансион. Там будет спокойнее.»
Маргарита не ответила и не проронила слезинки. Лишь едва заметная дрожь пробежала по её рукам, сжимавшим потёртые кожаные ручки багажа. В том, что она увозила, были не только воспоминания. Там таился секрет.
Не оглядываясь, она пошла по утоптанной дорожке. Они недостойны были видеть её лицо.
Три часа спустя Маргарита сидела в скромной комнате местного пансионата. Чисто, стерильно. Бежевые шторы, простая кровать.
За окном — только снежная равнина. Всплывали образы сада, что она когда-то растила, внуков, звонко звавших её «Бабулей»… А потом появилась Елена с шепотком клеветы, Борис стал избегать взгляда, и пропасть меж ними превратилась в бездну.
Из сумочки она достала маленький ключ, блеснувший при свете. Ключ от сейфа. Там хранилось неизмеримо больше, чем кто-либо мог предположить.
В далёком 1979-м её покойный муж, Геннадий, вложился в малоизвестную контору, выпускавшую детали для ЭВМ. Многие считали это безумием, но Маргарита верила в него. Позже эту фирму поглотил гигант электроники. После смерти Геннадия Маргарита хранила акции, а в разгар бума тихо продала часть, ничего не сказав Борису. Не хотела, чтобы деньги разрушили семью.
С годами сыновняя любовь угасла, растворившись в обиде, которую брак с Еленой только усилил.
Но клад этот Маргарита не трогала. Не из зла. Она ждала.
Ждала чего-то. Или кого-то.
В пансионате она встретила Светлану, молоденькую практикантку лет двадцати пяти. Девушка лучилась энергией и лёгкой озорностью. Разносила обеды, без умолку болтала с постояльцами. А с Маргаритой держалась не как со старухой, а как с подругой.
Как-то раз Маргарита засмотрелась на карту мира на стене. «Вы в Греции бывали?» — спросила Светлана.
Маргарита улыбнулась призраку воспоминания. «Нет, мечтали с Геной. Но жизнь… помешала.»
«Так съездите сейчас!» — воодушевила её девушка. «Никогда не поздно.»
Пальцы Маргариты крепче сжали подлокотники кресла. «А может, и съезжу.»
Той же ночью старушка достала пожелтевший конверт. Банковские выписки, акции, документы на сейф — свидетельства спрятанного богатства в 120 миллионов рублей.
Деньги лежали нетронутыми, ибо для неё семья была выше всего.
Но, возможно… настоящая семья — не всегда по крови.
А в доме Борис терзался тревогой, шепча Елене: «Как думаешь, мама справится?» Елена отмахивалась, напоминая о месте для детской. Бориса глодали сомнения: не поторопился ли он? Нет ли у матери тайных сбережений? Гордый, невозмутимый вид, с которым Маргарита ушла, подтачивал его уверенность, сея семена сомнения, что вскоре дали всходы.
В своём лучшем, тщательно отглаженном пальто, Маргарита вошла в банк. Маленький ключ в кармане тянул теперь как гиря.
В хранилище служащий поставил ящик на стол. Маргарита открыла его спокойно, аккуратно. Внутри: бумаги, потрёпанная тетрадь, бархатный мешочек с золотыми червонцами — часть коллекции Геннадия.
Она выпустила воздух, сдерживаемый годами. Вздох будто заключил в себе всю её терпеливость, верность и горькое разочарование.
С этого мгновенья деньги принадлежали ей. И ей решать.
В пансионате Светлана заметила перемену в Маргарите: глаза загорелись, спина выпрямилась, голос звучал твёрже. «Что-то вы замышляете, Маргарита Ивановна», — усмехнулась девушка.
Маргарита улыбнулась. «Возможно.»
Позже она вручила Светлане запечатанный конверт. «Если что… откроешь?»
Светлана удивлённо моргнула. «Что там?»
Старушка подмигнула: «Скажем так… благодарность за то, что видела во мне человека, а не досадную обузу. Ты напомнила мне, что свет доброты ещё не погас, что тёплое слово и искренняя улыбка способны разогнать тьму в самом чёрством сердце.»
Меж тем Борис не находил покоя. Он приезжал в пансион под разными предлогами, но Маргарита видела его насквозь.
«Помощь нужна?» — спокойно спросила она
Слезы покатились по щекам Светланы, когда она твердо решила исполнить мечту Маргариты Ивановны — первой же поездкой на деньги наследства отправиться в Афины, чтобы там, среди античных колонн, под аккомпанемент моря выпить ту самую чашечку кофе за упокой великодушной души.
