**Дневниковая запись**
Сегодня Ваня снова просил щенка. Уже полчаса не отстаёт: «Пап, ну давай возьмём!» А мы ведь через пару дней улетаем в Сочи. Куда его денем? Бабушке? У неё больные суставы – кто будет убирать за ним? В самолёте не пропустят – нужны справки, прививки. Да и в гостинице не пустят.
Ваня надулся, но сел рядом. Пришлось рассказать ему историю из моего детства. Может, поймёт…
***
— Серега, хватит возиться с псом! Скоро дядя Коля подъедет, а ты даже не собрался. — Мама откинула со лба непослушную прядь.
Она ушла на кухню, а я нехотя стал складывать в рюкзак шахматы, пистолет-водомёт и коллекцию камушков. Уезжать не хотелось. Рыжий лохматый Барсик следил за каждым движением, высунув язык. За окном прогудел клаксон.
— Сережа! Дядя Коля приехал! — крикнула мама с крыльца.
Я сунул в рюкзак недопитую книгу, закинул за плечо и вышел. Барсик, как тень, следовал за мной.
У калитки стоял чёрный «Москвич» с открытыми дверями. Дядя Коля, отец брат, нетерпеливо топтался рядом. Барсик прыгнул на заднее сиденье.
— О, Серый! Чего кислый? — дядя Коля снял с меня рюкзак и кивнул на пса. — Твой?
— Мой. Барсик.
— Коля, загружай вещи, я проверю замки, — мама выставила на крыльцо сумки и исчезла в доме.
Дядя Коля ловко вскинул багаж в багажник, сел за руль и забарабанил пальцами по торпеде. Мама захлопнула навесной замок, дёрнула его для верности и подошла к машине. Увидев Барсика, нахмурилась:
— Мы же договорились — не берём его в город!
— Мам, я всё сам буду! Кормить, гулять…
— Нет. У папы аллергия. И без тебя знаешь, как он в квартире будет?
— Он замёрзнет тут!
— Здесь люди остаются — подкормят.
Я выскочил из машины. Барсик — за мной.
— Тогда я тоже не еду!
— Хватит! — мама захлопнула дверь так, что «Москвич» вздрогнул. — Коля, поехали!
Я присел перед Барсиком, обнял его: «Прости…»
Он сидел у калитки, пока машина не скрылась за поворотом.
***
Зимой я редко вспоминал о нём — школа, друзья. Но когда в июне мы вернулись на дачу, первым делом бросился искать Барсика.
— Он с бродячими, — вздохнула тетя Вера.
Я оббежал весь посёлок и наконец увидел его за сетчатым забором. Он гонялся за бабочкой, сытый, довольный.
— Барсик!
Он навострил уши, но не побежал ко мне.
Из дома вышел седой мужчина.
— Ты его ищешь?
— Он мой…
— Животные не забывают. Но и не прощают предательства.
Я прошептал: «Я не специально…»
— Знаю. Но ему больно. Оставайся — будем знакомиться заново. Меня зовут Степан Петрович.
Я приходил каждый день. Барсик постепенно начал подходить, но доверия не было. А когда я уезжал, он не провожал меня до калитки.
***
Ваня слушал, не перебивая. Потом молча ушёл в комнату. Надеюсь, понял…
