**Не жених, а пугало огородное…**
Мама растила Светлану в строгости. Даже в выпускных классах не разрешала задерживаться на улице. *«Где ночные гулянки — там и до греха рукой подать»,* — твердила она.
Света злилась. Подружкам можно было гулять допоздна, а она — как под домашним арестом. Но спорить не решалась. Когда поступила в университет, мать всё так же держала её под контролем. Вдруг влюбится и замуж выскочит? Одна девчонка с её курса на втором году забеременела. Хорошо, парень женился.
— Надолго ли? И что в этом хорошего? — ворчала мать. — Учёба в разгаре, а она с ребёнком на руках: стирка, готовка, пелёнки. Декрета студенткам не положено. Родители ещё молоды, до пенсии далеко. Вся молодость в заботах пройдёт…
Голос матери гудел в ушах, будто набат.
— Мам, я замуж не собираюсь, тем более рожать, — отрезала Света.
— Влюбишься — и сама не заметишь, как окажешься в положении. У моей подруги так было. Я знаю, о чём говорю.
— Стоп. У тебя же одна подруга — Ирина. Это про неё? — Света ухватилась за слова матери.
Та замешкалась, забормотала что-то про других подруг, мол, с Ирой просто со школы дружили.
— А я помню, как ты говорила, что она сама виновата. У неё ещё ребёнок больной родился.
— Не больной, а слабенький. Да мало ли что в сердцах сказано. Ты всё перепутала, фантазёрка, — сбивчиво оправдывалась мать.
— Я всё помню. Мне уже в школу ходить пора было. Он у нас жил, когда Ирину в больницу забрали. Худой, с шарфом на шее.
— Неужели помнишь? Да, было дело. Она одна сына растила. А тут живот скрутило — «скорая» увезла. Мы хоть и поругались, а она мне позвонила, попросила присмотреть. Вот я и забрала его. Ребёнок-то не виноват.
— А что случилось между вами? Почему поругались, если она твоя единственная подруга? — Света тут же перевела стрелки.
— К чему копаться? — мать смутилась.
— Просто интересно. Ты никогда про Ирину не рассказывала.
— Прошлое бередить нечего. Подруги ссорятся — обычное дело. Не отвлекай меня. Я тебе это говорю, чтобы ошибок не повторяла. Ребёнок — на всю жизнь. А мужики от проблем бегут. Отцовские чувства у них поздно просыпаются, если вообще просыпаются. Твой отец был таким… Что-то я разболталась.
— А папа говорил, что ты его не любила, поэтому он ушёл, — тихо сказала Света.
— Врёт, лишь бы себя оправдать. Стоп, когда он тебе это сказал? — мать аж подпрыгнула.
— Я с ним встречалась. Ещё в школе. Ты же ничего не рассказывала — вот я и нашла его сама. Он меня еле вспомнил.
— Почему молчала?
— Мам, ты бы всё равно взорвалась.
— И… как он? Женат? — сделав вид, что ей всё равно, спросила мать.
— Нет. Жена ушла. Пьёт.
— Так ему и надо. Заслужил, — зло бросила мать. — Не любила бы — не вышла замуж. Может, и не так сильно, но любила. Он от трудностей сбежал. А я… если честно, даже рада была. Хотя одной тяжко пришлось.
Слова матери задели Свету. Оговорки раскрыли то, о чём она только догадывалась. Никогда ещё они так не разговаривали. Но лезть в душу она не стала. Рано или поздно всё всплывёт само.
Она окончила университет с красным дипломом и устроилась в лучшую больницу города.
Как-то мать вернулась из магазина и сообщила, что встретила соседку — ту самую, что учила Свету математике.
— У Анны Михайловны внучка родилась. Вся сияет. А ты у меня всё не замужем. Двадцать шесть уже. Я вот скоро на пенсию — с внуками бы сидела…
— То ты меня на улицу не пускаешь, пугаешь ранними браками, а теперь упрекаешь, что я старая дева. Оказывается, внуков хочешь?
— Я мать. Хотела уберечь тебя от ошибок. Сама такая же будешь.
— Ладно, хватит, — отмахнулась Света.
— Не сердись. Неужели никто не нравится? У моей подруги сын есть…
— Не тот ли хилый? Мам, хватит меня сватать!
— Он не хилый. Здоровый, программист.
— И почему же до сих пор один, если такой завидный жених? — язвительно спросила Света.
— Работой занят, за компом днями сидит. Кстати… я их завтра к нам пригласила, — виновато сказала мать.
— Что?! А меня спросить? Отлично. У меня завтра корпоратив — так что без меня разбирайтесь!
— Светочка, не уходи… — мать схватила её за руку. — Не сватовство, просто чай попьём.
— Ладно. Но если хоть слово о свадьбе — уйду.
С самого утра мать пекла пироги. К обеду пришли гости. Света едва не закатила глаза, увидев высокого, неуклюжего парня в очках, непохожего на того хиляка из детства. Он сутулился, то и дело поправлял очки, растрёпанные волосы торчали в разные стороны.
— Вылитый отец! — воскликнула мать. — Светочка, это Дмитрий. А это моя дочь, врач.
— Ну что стоим? Проходите! — Ирина поспешила разрядить обстановку.
За столом Дмитрий набросился на пироги.
— Прямо как у моей мамы получаются, — заметила Ирина.
— Твоя мама меня и научила, — улыбнуКогда через полгода Света и Дмитрий вместе пришли к матери с кольцами на пальцах, та лишь вздохнула: «Видно, судьбу не обманешь».
