— Все они одинаковые!
— Все мужики похотливые, грубые и… — Катя двигала вперёд коляску со спящей Алёнкой, стискивая зубы и вываливая своё возмущение подруге.
— Да ладно, не все же, — усмехнулась Марина. — Ты не всех мужиков на свете перебрала.
— Ну, те, которых я встречала — стопроцентные козлы! — Катя резко остановилась и, скривившись, потерла подвернутую щиколотку.
Марина, придерживая стаканчик с кофе из уличного киоска, сочувственно посмотрела на подругу.
— Может, я покатаю Алёнку?
— Да нет, справлюсь. Без коляски мне как безногой без костыля, — рассмеялась Катя.
— Ну ладно. А теперь рассказывай, почему все мужики у тебя «похотливые, грубые козлы»?
— О, с радостью. Только дай минуту перевести дух…
Кате только исполнилось двадцать пять, но выглядела она старше. Бессонные ночи и бесконечные хлопоты с малышкой оставили след — морщинки у глаз и усталую складку между бровей. Её каштановые волосы, обычно собранные в небрежный хвостик, сегодня растрепал весенний ветер.
Алёна — её гордость и боль — родилась полтора года назад. Катя до сих пор помнила, как муж, измученный бессонными ночами и капризами новорождённой, собрал вещи и ушёл, бросив напоследок: «Я не думал, что будет так сложно».
Марина, её лучшая подруга со школы, была полной противоположностью — яркая брюнетка с модным каре и заразительным смехом. Работала в салоне красоты, семьи не завела, и свободное время проводила то с очередным ухажёром, то с Катей.
Катя не считала себя несчастной. Квартира, доставшаяся от бабушки, была их с Алёнкой уютным гнёздышком. Денег хватало — Катя умела считать каждую копейку, а в свободное время подрабатывала документами. Марина с радостью помогала с малышкой, готовясь стать крёстной.
Алёна росла неугомонной, и это одновременно радовало и выматывало. Даже душ превращался в квест на выживание.
После ухода мужа Катя старалась не падать духом, но одиночество давило. Попытки познакомиться с мужчинами чаще всего заканчивались разочарованием. Узнав про ребёнка, многие теряли интерес или смотрели на неё свысока, будто она «с прицепом». Некоторые говорили это прямо.
— Представляешь, — вздохнула Катя, — я даже не ищу знакомств! Но они липнут, как мухи к варенью. То в ТЦ подкатывает очередной «красавчик», то в соцсетях добавляются. Оставлю комментарий в городской группе — чисто про женские штучки — а они уже тут как тут! Я даже не смотрю в их сторону, лицо каменное делаю!
Марина фыркнула, представив, как подруга холодно отшивает очередного «альфача».
— Не все же такие, — ухмыльнулась она.
— Да почти все! Вот последний «экземпляр» — добавился в друзья после моего коммента про детские площадки. Начал с: «Вы с сестрёнкой так похожи!» С сестрёнкой! Ну ладно, думаю, дам шанс. А дальше он сразу: «У вас муж есть?» Я говорю: «Допустим, есть». А он мне: «Женщины бывают одинокими даже в браке. Но я могу помочь». Ну что за… И смайлик с персиком приложил!
Марина захохотала, но тут же замолчала — Алёнка вздохнула и перевернулась.
— Ой, сорян, — прикрыла рот ладонью Марина и продолжила шёпотом: — Ты — магнит для психов. Но повторю: не все такие. Нормальные ещё водятся, хоть и редко.
— Не знаю… Мне и самой неохота в эти игры играть. Быт наладила, хоть немного высыпаюсь… Представь, снова придётся «обхаживать» мужика, разрываться между ним и ребёнком… Фу. Нет уж.
Катя твёрдо решила: хватит. Последний эпизод в соцсетях добил все желания общаться с мужчинами.
«Всё. Никаких мужиков, никаких переписок — только работа и Алёнка».
— Марина, я серьёзно, — говорила Катя, собираясь на работу. — Даже если принц на «Ладе Калине» объявится — сразу отправлю к психологу.
— Ну-ну, посмотрим, как долго продержишься, — хихикнула Марина, качая Алёнку на руках. — Всё, иди, у нас тут планы грандиозные. Алёнка, помаши маме: «Пока-пока!»
— Я ненадолго, туда-обратно.
— Да иди уже! — Марина вытолкнула подругу из квартиры и закрыла дверь.
В офисе Катя сразу уткнулась в монитор, стараясь не отвлекаться. Машинально поздоровалась с коллегами, не отрываясь от экрана.
«Только работа. Только работа».
Но вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Перед ней стоял высокий темноволосый мужчина. Смотрел добрыми карими глазами. Полная противоположность наглым типажам, которые к ней липли.
— Добрый день. Вы Катя, да? — он подошёл ближе, и у Кати закружилась голова.
«Только работа. Только работа. Чёрт… А он симпатичный».
— Здравствуйте. Да, это я. А вы?
— Меня зовут Артём. Я заместитель Сергея.
— О, у Сергея помощник появился? — удивилась Катя.
— Да, он новый филиал открывает, а я пока здесь. Вы в декрете? Сергей говорил, вы в закупках разбираетесь.
— Ну, да… — растерялась Катя. — Но я просто документацию проверяю. Девчонка, которая меня заменяет, ещё зелёная.
— Понял. Рад познакомиться! — улыбнулся Артём и слегка кивнул. — Если что — обращайтесь.
«Что за манеры? Кто так кланяется?» — усмехнулась про себя Катя.
В такси она открыла заметки: «Правило №1: игнорировать мужиков».
— Эх, Кать… — прошептала она, листая страницу директора в соцсети и высматривая инфу о новом заместителе.
Вечер выдался тихим. Катя сидела в квартире, слушая ровное дыхание спящей Алёнки. В такие моменты одиночество чувствовалось острее всего.
Телефон дрогнул.
Сообщение от незнакомого номера: «Добрый вечер. Это Артём. Мы сегодня виделись в офисе. Я вас не отвлекаю?»
Катя нахмурилась.
— Только работа, — пробормотала, но пальцы уже набирали ответ.
Не заметила, как пролетело несколько часов. Переписка шла легко. Артём рассказывал о своём восьмилетнем сынеА когда на следующей неделе Артём принёс Алёнке новую книжку и предложил погулять втроём в парке, Катя вдруг поняла, что её железное правило №1 больше не работает.
