**14 октября, среда.**

Вечер в тихом городке Ельня выдался по-осеннему хмурым. Я сидела за кухонным столом, сжимая телефон так крепко, что ногти впились в ладони.

— Ухожу! Ты постарела, а теперь ещё и больна! Развод! — его слова, брошенные с презрением, звенели в ушах, как разбитое стекло. Дверь захлопнулась, оставив меня в гробовой тишине. Он даже не подозревал, насколько ошибался…

Я смотрела на экран телефона. Только что врач подтвердил диагноз, от которого земля ушла из-под ног. Мысли путались, сердце стучало, будто пытаясь вырваться наружу. Кому рассказать? Родителей уже нет, а другие вряд ли поймут. Слова — это лишь слова, а боль останется со мной.

Муж? Когда-то Дмитрий был опорой, но последние годы лишь отдалялся. Его колкие шутки о возрасте, намёки, что я «не стараюсь», резали, как лезвие. То процитирует дурацкую статью о женской старости, то вздохнёт, сравнивая с молодыми коллегами.

Я не изменилась. Всё так же следила за собой — парикмахер, маникюр, стильные платья. Да, годы берут своё, но разве он сам — вечный юноша? Другие пары в нашем возрасте гуляют, радуются жизни, а я сижу одна, пока он «на работе». Хотя знала — там уже другая.

Детей тревожить не хотела. Дочь, Катя, недавно родила, сын, Артём, грызёт гранит науки в Питере. Но я твёрдо решила: поговорю с Димой. Может, ещё не всё потеряно?

Вечером я встретила его у порога. Лицо моё было каменным.

— Что-то случилось? — спросил он, поёжившись под моим взглядом.

— Да, — глубоко вдохнула я. — У меня серьёзная болезнь. Скажи честно — если станет хуже, ты будешь рядом?

Дмитрий замер, лицо перекосило.

— Что за диагноз? — прошептал он.

— Неважно. Важно — останешься ли ты со мной?

Он резко выдохнул, провёл рукой по лицу и плюхнулся на стул.

— Оля, я давно хотел сказать… Ты сама виновата. Я ухожу. Ты стареешь, а теперь ещё и хвори… Прости, но я не санитар. Жить хочется, а не возиться с больными. Да, у меня есть другая. Ты сильная, справишься.

Через десять минут он выносил чемодан.

— Остальное заберу позже. Лечись. Не держи зла.

Дверь захлопнулась. Слёз не было. Только горькая усмешка: «Ну вот и всё».

**20 октября, вторник.**

Прошло несколько дней. Я сидела у окна, наблюдая, как Собь, наш пёс, гоняет воробьёв во дворе. Зазвонил телефон.

— Мам, ты дома? — голос Артёма звенел, как колокольчик.

— Конечно, сынок. Когда приедешь?

— Сюрприз! Меня направили на практику в Ельню!

Я рассмеялась — впервые за долгое время сердце согрелось.

— Это судьба!

Через неделю Артём уже сидел за кухонным столом. Вечером я набралась смелости:

— Артюш, мне позвонили… — начала я. — Оказалось, я приёмная. Моя родная мать бросила меня и сбежала за границу с богатым мужчиной. Недавно она овдовела, разыскала меня… но погибла в аварии. Теперь мне предлагают её наследство.

Артём присвистнул.

— Да ты что! И что, сомневаешься?

— Она отказалась от меня. Брать её деньги… Не знаю…

— Мам, если не возьмёшь, всё достанется каким-то дальним родственникам. А так ты обеспечена!

— Ты прав, — вздохнула я. — Но я даже не знаю, с чего начать. Языков не знаю, загранника нет…

— Разберёмся, — твёрдо сказал он. — Найду юриста.

**3 ноября, вторник.**

Спустя месяц я стояла в аэропорту под руку с Андреем, юристом, который вёл моё дело. Он оказался не только профессионалом, но и удивительно тёплым человеком.

— Ольга, знаете, я сначала не хотел брать ваше дело, — признался он однажды. — Но что-то подсказало, что встреча с вами изменит мою жизнь.

Я улыбнулась. Сердце, казалось, начало оттаивать.

Когда документы были оформлены, Андрей показал мне город — старинные улочки, музеи, уютные кафе. Я впервые за годы почувствовала себя… счастливой.

Перед отлётом он проводил меня в аэропорт.

— Ольга, мне будет вас не хватать, — сказал он.

— Приезжай в Ельню, — ответила я.

— Обязательно.

**15 декабря, пятница.**

Дома я разделила наследство: купила Артёму квартиру, открыла вклад для Кати. О Диме старалась не думать. Но однажды он явился — пьяный, опухший.

— Оля, прости… Возьми меня обратно, — пробормотал он.

— Уходи, — холодно сказала я.

— Кому ты теперь нужна? — фыркнул он.

В этот момент из лифта вышел Андрей с огромным букетом.

— Добрый вечер, Ольга, — улыбнулся он.

Дмитрий побледнел.

— Уходи, — повторила я.

Дверь закрылась.

**Спустя два года.**

Я стала бабушкой. Андрей сделал предложение, и я согласилась. Но однажды позвонили из больницы: у Димы инсульт, он просил меня прийти.

— Мам, я бы не пошёл, — буркнул Артём.

— Сын, быть человеком — значит уметь прощать.

В палате лежал измождённый Дмитрий.

— Прости… — прошептал он.

Я покачала головой.

— Сиделку найму, но большего не жди.

Вечером мы сидели с Андреем в саду.

— Жалеешь? — спросил он.

— Нет, — ответила я. — Если бы не он, я бы никогда не узнала, что такое настоящее счастье.

И, впервые за долгие годы, я почувствовала — прошлое больше не держит меня.