Под холодным осенним дождем
Моросящий дождь бил по разбитой дороге, ведущей в деревню Берёзовку. Александр Семёнович, сгорбленный под тяжестью капель, упрямо шёл вперёд. Грязь чавкала под сапогами, но он не останавливался. Сегодня он должен был быть там. У своей Ольги. Наконец сквозь пелену дождя проступили очертания сельского погоста.
— Вот и её берёзка, — прошептал Александр, чувствуя, как сжимается в груди.
Он подошёл к скромному кресту, опустился на колени, не обращая внимания на промокшую одежду. Дождь стекал по лицу, смешиваясь со слезами. Неизвестно, сколько бы он так простоял, но вдруг за спиной раздались шаги. Александр обернулся и замер.
Утро того дня было серым и неуютным. Александр Семёнович стоял на остановке в Рязани, кутаясь в потрёпанное пальто. Автобус опаздывал, и это только добавляло раздражения. Рядом девушка смеялась в телефон, будто не замечая ни дождя, ни его хмурого взгляда.
— Можно потише? — резко бросил он.
— Простите, — смущённо ответила она. — Мам, я потом перезвоню.
Александру вдруг стало стыдно за свою резкость. Он крякнул и пробормотал:
— Простите, день не задался.
Девушка мягко улыбнулась:
— В такую погоду всем тяжело. А я, знаете, люблю дождь. Вон как пахнет — прямо осенью дышит!
Александр не нашёлся, что ответить. Он всегда был молчаливым — болтовню на себя брала Ольга, его жена. Она справлялась со всем: от квитанций до визитов к родне. Ему это даже нравилось… пока она была рядом.
Теперь же мир казался пустым.
Девушка, не смутившись его молчания, продолжила:
— Автобус задерживается — и хорошо! Значит, кого-то ждут. Вот моя подруга, например, ещё не пришла.
Александр хотел огрызнуться, что это слабое утешение для тех, кто мокнет под дождём, но вдруг вспомнил Ольгу. Если бы сорок лет назад он не запрыгнул в тот автобус в последний момент, всё сложилось бы иначе. Была бы она счастливее?
Ольга умела находить свет даже в самых тёмных днях.
— Я даже не знал, когда ей было плохо, — подумал Александр, и комок подкатил в горлу.
Чтобы отвлечься, он спросил:
— В Берёзовку едете? Место глухое, молодёжи почти нет.
— Да, — кивнула девушка. — К бабушке, тёте Тане. А вы?
— К жене, — тихо ответил он. — Там её родня.
— А как её звали? Может, знаю.
— Фёдорова. Ольга Васильевна.
Девушка покачала головой:
— Не встречала.
— После свадьбы в город перебрались, — пояснил Александр. — Только на родину её навещали, да и то редко.
Он замолчал. Ольга так любила Берёзовку. Звала туда с внуками, но у него вечно не было времени. Теперь время было — а семьи уже не стало. Сын, Дмитрий, занят своей жизнью, внуков не привозит.
— А вот и подруга! — девушка замахала рукой. — Света, иди сюда!
Она обернулась к Александру:
— Теперь и автобус подойдёт.
И правда, из-за поворота показался автобус. Дорога до Берёзовки занимала два часа. Александр вспомнил, как когда-то Ольга опоздала на автобус, и они гуляли по городу дотемна. Какое счастливое было время…
Потом начались будни. Они почти не ссорились — с Ольгой было невозможно ругаться. Её терпение казалось безграничным. Но он воспринял это как должное.
Если бы он мог сказать себе молодому одно слово, это было бы: «Цени её».
Когда автобус въехал в деревню, сердце Александра забилось чаще. Он вспомнил фразу: «Ад — это никогда».
Дождь лил не переставая. Александр тяжело поднялся:
— Моя остановка.
Он вышел под ливень, не оглядываясь. Девушка с подругой тоже вышли, укрывшись под козырьком остановки. Увидев, куда он направился, она крикнула:
— Куда вы? Там же кладбище!
Александр остановился, но не ответил. Его молчание было красноречивее слов. Девушка поняла.
Тот день, когда Ольга ушла, навсегда врезался в память. Они поссорились из-за пустяка. Он надулся, отказался от ужина. Она, как всегда, пыталась сгладить конфликт.
— В магазин схожу, — сказала она, вытирая слёзы. — Тебе что-нибудь взять?
— Не надо, — буркнул он.
Ольга вышла и не вернулась. На переходе её сбила машина. В один миг мир рухнул.
Теперь он шёл по раскисшей дороге, не чувствуя холода. Дойдя до могилы, опустился на колени.
— Вот и твоя берёзка, моя хорошая, — прошептал он, задыхаясь.
Слёзы текли без остановки. Вдруг за спиной раздались шаги. Александр обернулся. Перед ним стояла та самая девушка с остановки, промокшая, но с тёплой улыбкой. В руках она держала зонт.
— Простите, что помешала, — тихо сказала она. — Но ваша жена не хотела бы, чтобы вы простудились. Пойдёмте к нам, переждёте дождь.
Александр, опираясь на её руку, медленно поднялся. Девушка добавила:
— Она вас любила. Она бы вас простила.
— Так заметно, что я виню себя? — хрипло спросил он.
— Все винят себя после утраты, — ответила она. — Но не забирайте у неё покой. Пойдёмте, вы же совсем промокли.
В её словах было что-то ольгино — та же доброта, та же забота. Медленно, неуверенно он сделал шаг вперёд — к свету, который всё ещё держал его в этом мире.
