Незнакомка на пороге
Зоя неторопливо разглаживала бельё, погружённая в привычный ритм: тёплый утюг, аромат свежевыстиранного белья, приглушённый гул телевизора. Вечер был тихим, пока не раздался стук в дверь. «Наверное, Сергей снова ключи потерял», — подумала Зоя с лёгкой улыбкой. Её сын вечно что-то забывал — то документы, то телефон, и она уже привыкла к его рассеянности. Отложив утюг, она пошла в прихожую, но, распахнув дверь, застыла на месте. На пороге стояла незнакомая женщина лет тридцати пяти, с твёрдым взглядом. «Здравствуйте, Зоя, — произнесла она. — Меня зовут Алевтина. Нам нужно поговорить». Голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась какая-то тяжесть, от которой у Зои ёкнуло сердце. Кто эта женщина? И что ей от неё нужно?
Зоя жила в своей небольшой квартирке уже двадцать два года. После смерти мужа она одна поднимала Сергея, и жизнь их была скромной, но душевной. Сергей, которому недавно стукнуло двадцать восемь, трудился инженером, снимал квартиру, но частенько забегал к матери — то за щами, то просто так, поболтать. Зоя гордилась сыном, хоть и ворчала, что он до сих пор не обзавёлся семьёй. «Мам, всему своё время!» — отшучивался он. Но эта Алевтина, стоявшая перед ней, совсем не походила на очередную знакомую Сергея. В её взгляде было что-то, отчего Зоя насторожилась.
«Проходите», — сказала Зоя, стараясь скрыть смятение. Она провела гостью в гостиную, предложила чаю, но Алевтина покачала головой. «Я ненадолго», — ответила она, усевшись на краешек дивана. Зоя опустилась в кресло напротив, чувствуя, как внутри растёт тревога. «Знакомы вы с Сергеем?» — спросила она, надеясь прояснить ситуацию. Алевтина кивнула, но её лицо оставалось невозмутимым. «Да, но дело не в нём. Дело в вас». Во мне? Ладони Зои вдруг стали влажными. Что могло связывать её с этой незнакомкой?
Алевтина достала из сумки потрёпанный конверт и положила его на стол. «Зоя, я понимаю, что это неожиданно, но я должна вам кое-что сказать». Она помолчала, словно собираясь с духом. Зоя смотрела на конверт, как на неразорвавшийся снаряд. Мысли путались: кто она? Может, из социальной службы? Или что-то случилось с Сергеем? «Говорите же, — не выдержала Зоя. — Что произошло?» Алевтина глубоко вздохнула и произнесла: «Я ваша дочь».
Зоя онемела. Дочь? У неё был только Сергей, она никогда… Но тут, как молния, в памяти вспыхнули те далёкие дни, о которых она старалась не вспоминать. Тридцать лет назад, ещё до замужества, у Зои была другая жизнь. Короткая связь, юношеская ошибка, ребёнок, которого она оставила в роддоме, потому что не справилась. Она думала, что эта история осталась в прошлом, забыта навсегда. Но теперь эта женщина — Алевтина — сидела перед ней и смотрела ей прямо в глаза. «Я искала вас много лет, — продолжала она. — И нашла. Я не требую ничего, но мне нужно было вас увидеть».
Горло Зои сжалось. Она хотела ответить, но слова застряли. Алевтина, не дожидаясь, раскрыла конверт и выложила потёртые фотографии и пожелтевшие бумаги. «Это всё, что у меня было, чтобы вас отыскать», — сказала она. Зоя смотрела на своё имя в графе «мать» и ощущала, как рушится её привычный мир. Она не была готова к этому. Не сейчас. «Зачем ты пришла?» — наконец выдавила она. Алевтина пожала плечами: «Чтобы понять, откуда я. И кто вы».
Разговор затянулся до позднего вечера. Алевтина рассказывала о своей жизни: детдом, приёмная семья, долгие поиски корней. Она не обвиняла, но каждое её слово било по сердцу. Зоя пыталась оправдаться: «Я была молода, мне было страшно, я не могла…» — но слова звучали пусто. Она смотрела на Алевтину — взрослую, сильную женщину — и видела в ней себя, но без тех старых ран. Когда та ушла, пообещав позвонить, Зоя осталась одна с каменной тяжестью на душе.
Сергею она не сказала. Не знала, как. Он всегда был её единственным ребёнком, её отрадой. Как признаться, что у него есть сестра? И как жить с этим дальше? Зоя легла, но сон не шёл. Она думала об Алевтине, о прошлом, о том, что ждёт её впереди. Может, это шанс что-то исправить? Или расплата за давние грехи? Одно она понимала точно: тот стук в дверь изменил её жизнь навсегда.
