До меня донесся жалобный писк. Глянув под ноги, я увидел крошечного котенка, которого его мать отчаянно защищала от собаки
Я шатался по скользкому осеннему тротуару, ноги заплетались, а в голове стоял туман от выпитого. Внутри было так же темно, как и снаружи будто кто-то погасил все фонари в душе.
В руке я сжимал только что открытую бутылку, собираясь сделать глоток, в надежде, что водка хоть немного приглушит боль, сжимавшую грудь. В который раз прокручивался один и тот же вопрос: «Почему я?» Но искать ответ уже не было сил
Когда-то я был лучшим хирургом в городе. Мои золотые руки спасли не одну жизнь, даже в самых безнадежных случаях. Я выкладывался до последнего, борясь за каждого пациента. Каждая операция была для меня сражением за здоровье, за судьбу, за надежду.
Обо мне писали в газетах, показывали по телевизору, в городе меня узнавали. Но слава была не важна. Мне нужно было помогать. Я отказывался от престижных клиник, от высоких гонораров оставался верен родному городу. Жена ненавидела меня за это. Кричала, упрекала, обвиняла, но я стоял на своём.
И вот в тот день она снова узнала, что я отказался от места в московской клинике. Разговор перерос в скандал. Она кричала, что я гублю семью. В машине был наш сын, но даже его присутствие не остановило её. Она не заметила грузовик, выезжавший с двора.
Удар. Тормоза. Суд. Похороны. Пустота.
Я уже поднёс бутылку к губам, но услышал лай. Нахмурившись, огляделся под аркой у дома подросток с бойцовской собакой травил кошку. Та прижалась к стене, шипела, а парень подначивал пса:
Фас! Возьми её!
Собака рвалась вперёд, лаяла ему явно нравилась эта жестокая забава. Но кошка, несмотря на страх, ударила его лапой по носу. Что-то в этом было не так Я разглядел, что она прикрывала собой крошечный комочек котёнка.
Ты спятил?! крикнул я, швырнув бутылку в сторону и, поскальзываясь на лужах, бросился вперёд.
Парень обернулся, увидел меня, быстро намотал поводок на руку и отступил. Я поднял измученную кошку, прижал к груди. Она вырывалась, но тут раздался слабый писк под ногами копошился котёнок.
Я бережно поднял малыша и посадил его рядом с матерью. Кошка сразу успокоилась.
Зачем травишь беззащитных? Хочешь, чтобы пёс их загрыз?! я зло смотрел на подростка. Будь ты моим сыном отлупил бы так, что месяц сидеть не смог! Где твой отец? Он тебя этому учит?
Парень опустил глаза, отступая.
Отца нет прошептал он еле слышно.
В его голосе я услышал ту же боль, что знал сам. Присмотревшись, разглядел слезу на щеке. Подойдя ближе, спросил уже мягче:
Ты понимаешь, что поступил подло?
Он кивнул, всхлипнул.
Мама недавно подарила Рекса. Я просто хотел проверить, какие команды он знает. Простите. Больше не буду, отвернулся и потянул пса за собой.
Как тебя зовут? неожиданно спросил я.
Артём. Он остановился, глядя на меня.
Не повторяй таких ошибок, Артём. Договорились?
Он молча кивнул и скрылся за углом.
Я поспешил домой, держа на руках спасённых. Жил в двух шагах. Переступив порог, аккуратно уложил кошку с котёнком на диван. Осмотрел её ран не было, но лапа явно болела. Я погладил её, и она доверчиво прижалась.
Красавица. И малыш вылитая ты, сказал я, улыбаясь.
Достал из холодильника паштет, положил в миску. Они ели с жадностью. После еды мать принялась вылизывать котёнка, и я невольно рассмеялся.
Ласковая ты Ласка, так и будешь зваться.
Осторожно уложил их в сумку и понёс в круглосуточную ветклинику рядом.
Срочно нужен врач! закричал я, врываясь внутрь.
Что случилось? навстречу вышла женщина.
Вот! я поставил сумку на стол. У неё, кажется, перелом.
Сейчас посмотрим, она забрала Ласку. Придётся сделать рентген. Вы можете подождать.
В приют её не отдавайте! сказал я твёрдо. Она моя! И котёнок тоже!
Через час мне вернули котёнка.
Он здоров, только глазки воспалены, сказала медсестра. Спасибо вам!
За что?
За то, что не прошли мимо.
Ещё через два часа вернулась врач с Лаской.
Операция прошла успешно, сказала она, приглядываясь ко мне. Вы доктор Семёнов?
Она поправится? спросил я, глядя на кошку.
Да, кивнула она. Вы её спасли
Как тут было пройти мимо? Она из последних сил малыша защищала.
Этот парень лицо врача побледнело. Собака была бультерьер?
Да. Вы его знаете?
Это мой сын, она потупилась. После смерти мужа он попал в плохую компанию
Простите, я не знал, тихо сказал я.
Я подарила ему пса, думала, отвлечёт она вздохнула. Приходите завтра на осмотр. Вам повезло трёхцветная кошка к счастью.
Две недели я ухаживал за Лаской. Котёнка назвал Царь. Они быстро освоились. Ласка встречала меня у двери, Царь крутился под ногами. Коллеги заметили, что я стал чаще улыбаться.
На осмотрах я подолгу разговаривал с врачом Вероникой. Она рассказала, как тяжело одной воспитывать сына. Я познакомил Артёма с кинологом, и Рекс стал спокойнее.
Через три месяца я сделал Веронике предложение.
Свадьбу сыграли скромно. Ласка и Царь сначала шипели на Рекса, но пёс терпеливо ждал. Вскоре котёнок подошёл к нему и ткнулся мордой в бок. Рекс только фыркнул но принял его.
Царь его покорил, смеялась Вероника.
Нет, это они вернули меня к жизни, ответил я, гладя Ласку.
Она перевернулась на спину, мурлыча.
Благодаря ей я встретил тебя и теперь
