Колокольчик входной двери задорно прозвенел, и Елена Кузнецова, оторвавшись от разглядывания старых снимков, вздрогнула. Гостей она не ожидала.
Кто там? крикнула она, подойдя к двери.
Открывай, дочка, это я! голос мамы, звонкий и бодрый, не соответствовал её шестидесятилетнему возрасту.
Щёлкнув замок, Елена впустила в прихожую Анну Петровну. Как всегда, мать выглядела безупречно: строгий темносиний плащ, белый шарф, аккуратная причёска. Ни одной морщинки, несмотря на свои шестьдесят пять лет.
Мама, что случилось? Мы же виделись только три дня назад, Елена невольно провела рукой по непокорным локонам.
А что, надо же чтото особенное, чтобы навестить свою дочь? Анна Петровна прошла в гостиную, оглядываясь как хозяйка. Перебираешь фотки? И что за коробки? Переезжаешь чтолибо?
Елена вздохнула. Она собиралась рассказать маме о переезде чуть позже, когда всё будет окончательно улажено.
Да, мне предложили перевод в Новосибирск с повышением зарплаты до 150тысяч рублей, сказала она.
В Новосибирск? нахмурилась Анна Петровна. А как же я? Как Константин с детьми? Ты же знаешь, что Лада с Павлом без тебя не справятся. Кто будет забирать их из школы, пока Константин на работе?
Елена поджала губы. Мама волновалась не за свою дочь, а за старшего сыналюбимца.
Константин справится. У него есть жена, кстати. А если понадобится няня, он и так зарабатывает неплохо, ответила Елена, делая вид, что ищет чтото в коробке с фотографиями.
Елена, что ты говоришь! воскликнула Анна Петровна, размахивая руками. Какая няня заменит родную тётю? Дети тебя обожают. И куда ты одна уедешь? Тебе уже не двадцать, чтобы прыгать с места на место.
Мне тридцать семь, мамочка, а не девяносто, раздражённо произнесла Елена. И я еду. Решение принято.
Мать опустилась в кресло, закрыв лицо руками.
За что мне такое наказание Отец не дожил, а ты меня бросаешь
Елена закрыла глаза и тихо досчитала до десяти приём, который помогал ей держать эмоции под контролем с детства, особенно после разговоров с мамой.
Мама, давай я сделаю чай, а потом обсудим всё спокойно, предложила она, пытаясь разрядить атмосферу.
Какой ещё чай! возмутилась Анна Петровна. У меня сердце не на месте, а ты чай предлагаешь Ты хоть подумала, как это скажется на Константине? Он и так работает без передышки, чтобы обеспечить семью
А обо мне ктонибудь думает? тихо спросила Елена, но мать, погрязшая в причитаниях, не услышала.
И что я скажу Марии? Она сразу после школы бросится к тебе! А Павел? Он без тебя ни один урок делать не хочет!
Елена грустно улыбнулась. Когдато она мечтала о собственных детях, но судьба распорядилась иначе: муж, с которым прожила почти десять лет, ушёл к другой. Три года прошли, новых отношений не завёлось всё свободное время у неё уходило на семью брата. Лада и Павел действительно любили тётю, и она отвечала им тем же, но порой ей казалось, что живёт чужой жизнью, а не своей.
Давай так, попыталась найти компромисс Елена. Я буду приезжать на все праздники и отпускные дни.
Праздники! фыркнула Анна Петровна. А кто будет забирать детей по средам, когда у Насти фитнес? Кто будет сидеть с ними, когда Константин с женой в театр пойдут?
Вспомнив недавний случай, когда она отпросилась с работы, чтобы посидеть с племянниками, Елена почувствовала горечь. Костя с Настей собирались отпраздновать годовщину свадьбы в ресторане, а она отменила свидание, которое с трудом организовала подруга. Поздним вечером, когда дети уже спали, позвонила мать:
Светик, всё в порядке? Костя звонил, сказал, что могут задержаться.
Всё нормально, дети спят. Где они?
Настя домой поехала, а Костя к друзьям заскочил. Он так редко отдыхает, пусть развеется.
Эта беседа оставила осадок. Она отказалась от личной жизни, чтобы брат мог «развеселиться», а его жена отдыхала от детей.
Мама, твёрдо сказала Елена, прерывая поток причитаний, я уезжаю через две недели. И это окончательное решение.
Анна Петровна поджала губы, встала с кресла и сказала:
Позвони Косте сама и объясни, что бросаешь его и детей.
Я никого не бросаю! воскликнула Елена. Я просто хочу жить своей жизнью!
В твоём возрасте уже поздно чтонибудь начинать, отрезала мать, направляясь к двери. Но если ты решила, что карьера важнее семьи, вольна тебе. Только потом не жалуйся, что одна осталась.
Она хлопнула дверь. Елена медленно опустилась на пол среди коробок и заплакала, как не плакала уже давно.
В офисе крупной строительной компании её встретили приветливо. Руководитель отдела кадров, худощавый мужчина с проницательными глазами, внимательно изучил резюме.
Впечатляет, Елена Петровна. Такие специалисты нам нужны. Когда сможете приступить?
Через месяц, ответила она. Нужно закончить дела на прежнем месте и обустроиться здесь.
Разумно. С жильём уже всё улажено?
Пока снимаю квартиру, потом подумаю о покупке.
Начальник кивнул и протянул руку:
Добро пожаловать в команду!
Выйдя из офиса, Елена вдохнула холодный новосибирский воздух. Снег и лёгкий морозок встретили её, словно подарок после слякотного ноября в родном городе. На душе стало легче, хоть расставание с семьёй оказалось тяжёлым.
Константин, узнав о её решении, устроил истерику.
Ты не можешь так с нами поступить! кричал он, разъезжаясь по её кухне. Мы же семья! Мама уже не молода, дети привыкли к тебе! Ты эгоистка, думаешь только о себе!
Елена слушала молча, отстранённо наблюдая за братом. Когдато он был её героемзащитником, маминым любимчиком. Она же, с вечными поисками себя и провалом брака, всегда была в тени. И вдруг ос
