Ты всегда была лишней.
Зинаида Петровна опять забыла выключить будильник, хотя на работу идти уже полгода не надо. Звонок прорезал утреннюю тишину, и она, как обычно, бросилась к халату, потом остановилась и медленно села обратно на край кровати.
Зина! Зина, ты что там шумишь? донеслось из соседней комнаты раздражённое бормотание мужа. Дай нормально посплю!
Прости, Коля, будильник забыла выключить, тихо ответила она, но муж уже не слушал, суетился, утыкаясь в подушку.
Зинаида встала, подошла к окну. На улице уже суетились соседи: кто спешил на работу, кто провожал детей в школу. Жизнь кипела, а ей всё как будто мимо.
Она сварила кофе и села за кухонный стол. На часах было половина седьмого, а день уже казался бесконечно длинным. Что делать до вечера? Убирать? В их двухкомнатной квартире почти нечего убирать. Готовить? Николай всё время на диете, ест только овсянку и куриную грудку. Дочь Лада живёт отдельно, появляется раз в неделю, и то не всегда.
Телефон зазвонил. Зинаида чуть улыбнулась может, ктото всё ещё помнит о ней.
Мам, привет! голос Лады звучал натянуто. Слушай, могу я попросить тебя сегодня посидеть с Данилкой? У меня с Сергеем важная встреча, а няня заболела.
Конечно, доченька! Сколько придёт? Зинаида почти не скрыла радости в голосе.
В девять утра привезу, а забрать нужно к семи вечера, ладно? Ты же ничем не занята?
Зинаида кивнула про себя, но промолчала.
Хорошо, жду.
Супер! Мам, ты меня спасла. Целую!
Связь оборвалась. Зинаида взглянула на телефон, даже «спасибо» толком не произнесла, но всё равно радовалась, что внук будет рядом.
Николай уже стоял у плиты в рубашке и брюках, аккуратно причёсанный.
Кофе есть? буркнул он, не отрывая глаз от газеты.
Конечно, сейчас налью. Лада привезёт Данилку, надо будет посидеть, поставила она перед мужем чашку.
Опять? морщится Николай. Мы что, бесплатные няни? У меня сегодня встреча с Петровичем о даче, не хочу, чтобы ребёнок орёл.
Он не орёт, Данилка тихий.
Всё равно мне это не по вкусу. Пусть Лада сама с детьми разбирается, раз решила рожать.
Зинаида стиснула зубы, но молчала зачем начинать скандал с утра?
Николай допил кофе, быстро поцеловал её в щёку, без особой нежности.
Я сегодня задержусь. После встречи с Петровичем заеду в гараж, машину посмотрю.
Хорошо. Ужинать будешь?
Не знаю, не жди.
Он хлопнул дверью и ушёл. Зинаида осталась одна с остывающим кофе и мыслями, которые кружились, как назойливые мухи.
Ты всегда была лишней. Эти слова её мать произнесла много лет назад, когда Зинаида решила выйти замуж за Николая. Тогда они звучали как нож в сердце, сейчас же они отзываются болью, ведь правда в них кажется слишком горькой.
В школе она тоже была в стороне. Подруг почти не было застенчивая, тихая, всегда в тени более ярких одноклассниц. На дискотеках стояла у стены, делала вид, что ей всё равно, но мечтала, чтобы ктото пригласил её потанцевать.
В институте она тоже держалась особняком. Учёба давалась легко, но в компании сокурсников она ощущала себя чужой. Они обсуждали фильмы, которые она не видела, книги, которые не читала, музыку, которую не слышала. Как будто говорили на разных языках.
Николая она встретила на работе. Он тогда казался надёжным и серьёзным, приглашал в кино, потом ещё раз, потом стал провожать её домой. Зинаида подумала: наконец-то я комуто нужна. Через полгода они поженились.
Но и в браке она чувствовала себя лишней. Николай жил своей жизнью работа, друзья, рыбалка по выходным. Она приспосабливалась, старалась не мешать. Когда родилась Лада, думала, что всё изменится, ведь ребёнок объединяет семью.
Всё обернулось наоборот. Николай отдалился ещё сильнее, говорил, что дети дело женщин. А когда Лада подросла, стала ближе к отцу, они понимали друг друга с полуслова, смеялись над одними шутками, обсуждали то, что Зинаиде было неинтересно.
Дверной звонок прервал её раздумья. На пороге стояла Лада с сонным четырёхлетним Данилкой на руках.
Привет, мам, привезла твоего любимого внука, быстрая поцелуйка в щёку, и они прошли в прихожую. Данилка, поздоровайся с бабушкой.
Здрасьте, баба Зина, пробурчал мальчик, сжимая кулачки.
Здравствуй, солнышко! взяла внука на руки. Пойдём завтракать.
Мам, в сумке всё нужное памперсы, одежда, игрушки. Кормить особо не надо, он у нас «малоежка». Если захочет поспать, можно положить на диван в гостиной.
Лада, а может, останешься на чай? Давно не виделись, предложила Зинаида.
Мам, извини, совсем нет времени. Встреча в десять, потом в салон. Вечером заберу, ладно?
Конечно, доченька. Иди по делам.
Лада ушла, оставив за собой лёгкий шлейф дорогих духов. Зинаида осталась с внуком, который серьёзными глазами рассматривал её.
Баба Зина, а почему ты не работаешь? неожиданно спросил он.
Кто тебе сказал, что у меня нет работы?
Мама говорила папе, что ты сидишь дома без дела и скучаешь.
Зинаида почувствовала, как её грудь сжалась. Значит, они её обсуждают и делают выводы.
Я на пенсии, Данилка. Это значит, я уже отработала и теперь отдыхаю.
А что такое «скучать»?
Это когда грустно и нечего делать.
Ты скучаешь?
Зинаида посмотрела в глаза мальчика, увидела в них чистое любопытство. Хочется было сказать правду да, скучаю, очень. Но говорить так ребёнку?
Нет, Данилка. Когда ты рядом, я не скучаю.
Он улыбнулся и потянулся к ней. Зинаида обняла его, прижала к себе. Хоть комуто она была нужна.
День пролетел незаметно. Данилка оказался лёгким ребёнком, не капризничал, играл в свои игрушки, задавал миллионы вопросов. Зинаида рассказывала сказки, показывала старые фотографии, вместе лепили из пластилина.
Баба Зина, а ты любишь дедушку Колю? спросил он за обедом.
Конечно, люблю. А почему ты спрашиваешь?
А он тебя любит?
Вопрос застал её врасплох.
Дедушка он не умеет открыто показывать чувства, но любит, конечно.
Мой папа маму любит. Он ей цветы покупает и целует.
Это хорошо, тихо ответила она.
Николай уже давно не покупал цветы, а целовал только при встрече и прощании. Когда они в последний раз говорили откровенно? Зинаида не могла вспомнить.
Вечером Лада вернулась, свежее лицо, аромат парикмахерской.
Как дела? Не намучилась? спросила она, забирая сына.
Данилка золотой, улыбнулась Зинаида. Мы прекрасно провели время.
Мам, ты меня спасла. У нас всё прошло отлично! Представляешь, Сергея могут повысить! Если всё сложится, сменим квартиру на большую.
Это замечательно, доченька.
Кстати, мам, в субботу годовщина свадьбы, хотим в ресторан. Данилку не с кем оставить
Я посижу, конечно.
Супер! Ты просто спаситель. Не знаю, что бы мы без тебя делали.
Они ушли, а Зинаида осталась в пустой квартире. Николай вернулся поздно, усталый и молчаливый. Поужинал, посмотрел новости, лёг спать.
Коля, помнишь нашу годовщину? спросила она, когда он уже укладывался.
Какую? пробурчал он, не поднимая головы.
Любую. Мы её когданибудь отмечали?
Зина, я устал. Давай завтра поговорим.
Мы и завтра не будем говорить. И послезавтра тоже.
Николай приподнялся, посмотрел на жену.
Что с тобой? Какието странные разговоры.
Коля, а я тебе нужна?
Что за глупости? Конечно, нужна. Ты же моя жена.
Жена это не профессия. Я спрашиваю, нужна ли я тебе как человек?
Николай помолчал, потом вздохнул.
Зина, ты слишком много думаешь. Это от безделья. Найди себе занятие кружок, курсы. А то сидишь дома и накручиваешь себя.
Может, ты прав, тихо согласилась она.
Лёд в её голове растаял, но сон не приходил. За окном шумел ночной город, где люди жили вместе. А в их спальне лежали два чужих человека, связанных лишь штампом в паспорте и привычкой.
Утром Зинаида проснулась с решимостью. Одеваюсь, накрасилась впервые за много месяцев и пошла в центр занятости. Там ей сказали, что вакансий для женщин её возраста мало, но можно попробовать. Дали несколько адресов.
Первое уборщица в офисе. Пришла, увидела молодых менеджеров, которые разговаривали с ней сверху, и поняла это не её.
Второе продавщица в небольшом магазине. Хозяйка, женщина лет пятидесяти, встретила её дружелюбно.
Есть опыт в торговле? спросила она.
Нет, но быстро учусь.
Зарплата небольшая, но стабильная, график через день. Попробуете?
Попробую.
Зинаида вернулась домой вдохновлённая. Впервые за долгие годы она приняла решение сама, для себя.
Коля, я устроилась! сообщила мужу за ужином.
Куда? поперхнулся он.
Продавцом в магазин.
Ты с ума сошла? Зачем тебе работа? У нас денег хватает.
Дело не в деньгах. Мне нужно ощущать свою полезность.
Ты и так полезна. Ведёшь дом, сидишь с внуком
Это не то, Коля. Я хочу быть нужна не только как домработница.
Николай качнул головой.
Ладно, попробуй. Только когда Лада будет привозить Данилку, ты откажешься от работы?
Нет. Пусть ктото другой найдёт решение.
Что с тобой? Ты совсем изменилась.
Может, к лучшему, тихо сказала она.
Лада восприняла новость плохо.
Мам, ты серьёзно? А как же Данилка? Мне не с кем его оставить!
Найди няню или попроси бабушку Сергея.
Мама Сергея работает! А няня стоит дорого! Мам, это же безумие! Зачем тебе эта работа?
Я хочу жить, а не просто существовать.
Я думала, ты любишь сидеть с внуком!
Я люблю Данилку, но не обязана посвящать ему всю жизнь.
Лада хлопнула дверью и неделю не звонила. Потом позвонила, сообщив, что нашла дорогую няню.
Надеюсь, мам, ты довольна, холодно сказала она.
Я довольна тем, что у меня есть своя жизнь, ответила Зинаида.
Работа оказалась нелёгкой: ноги болели, покупатели разные, но Зинаида чувствовала, что живёт. У неё появились коллеги Лида, женщина её возраста, и молодая Катя. Они болтали, смеялись, делились проблемами.
У меня муж тоже думал, что я сошла с ума, когда начала работать, рассказывала Лида. Он говорил: «Сиди дома, воспитывай внуков». А теперь привык и гордится.
У меня всё ещё недовольный, призналась Зинаида. Говорит, что дома всё запустила.
Пусть сам дом ведёт, если ему не нравится! возмутилась Катя. Зинаида Петровна, вы молодец, что пошли на работу. А то многие женщины сидят дома, обслуживают мужей, а потом удивляются, почему их не ценят.
Дома стало сложнее: Николай ворчал, что ужин не готов, рубашки не поглажены. Зинаида старалась успеть всё, но не всегда получалось.
Может, хватит тебе этой работы? снова говорил муж. Видишь, не справляешься.
Я справляюсь. Просто теперь у меня не только дом моя забота.
А чья ещё?
Твоя тоже. Мы оба живём в этой квартире.
Николай фыркнул, но молчал.
Через полгода Зинаида поняла, что изменилась. Научилась говорить «нет», перестала извиняться за каждый шаг. Дома с мужем разговаривали меньше, но её это почти не тревожило: у неё была своя жизнь, свои интересы.
Лада постепенно оттаивала, стала заходить чаще. Данилка подрос, стал интереснее. Иногда они втроём бабушка, мама и внук ходили в парк или в кино, а Николай их не приглашал, потому что всё равно отказывался.
Мам, ты не жалеешь, что начала работать? спросила однажды Лада.
Нет. Жалею, что не сделала этого раньше.
А как же папа? Ему ведь неудобно
Папа взрослый мужчина. Он сам о себе позаботится.
Но он привык
Пусть отвыкнет.
Дочь задумчиво посмотрела.
Знаешь, мам, ты стала другой. Более живой, что ли.
Я перестала быть лишней в своей жизни, сказала Зинаида.
И это было правдой. Она больше не
