В самый первый день в детском саду маленький Денис заметил среди ребят светловолосую девочку с голубыми глазами. Хоть он в основном играл с мальчишками в машинки, за обедом всегда садился рядом с Лизой. И на утренниках танцевал только с ней. А если кто-то из пацанов пытался взять её за руку первым, Денис тут же отталкивал нарушителя.
Она была на полгода старше, и в шесть с половиной лет родители решили отдать Лизу в школу. Дома Денис заявил, что тоже хочет в первый класс.
— Ты ещё маловат, подрасти сначала. Пойдёшь в следующем году, — сказала мама.
Денис разрыдался.
— Девочки взрослеют быстрее. Ты читаешь по слогам, а в школе без этого никак. Ещё сто раз вспомнишь, как здорово было в садике! Представляешь, сколько времени придётся сидеть за партой? А потом ещё уроки делать! — пытался объяснить отец.
Читать Денис и правда не любил. Но без Лизы мир терял краски.
Он схватил букварь, уселся на диван и начал читать. Отец скептически поглядывал, ожидая, что сын быстро сдастся, но Денис упорно бормотал склады.
— Ладно, если к осени научишься читать и считать до сотни, пусть идёт, — сказал папа, надеясь, что у мальчишки энтузиазм быстро сойдёт на нет.
Все лето Денис корпел над учебниками. Родители удивлялись его упорству — прямо вундеркинд. Обещание своё сдержали — подали документы в школу.
Первого сентября, в новеньком костюме, с букетом гладиолусов и огромным ранцем за спиной, счастливый Денис стоял на линейке рядом с Лизой.
— Мальчик, ты ошибся классом. Как тебя зовут? — спросила молодая учительница.
Денис представился.
— Где твои родители? Тебя нет в списках.
Мама подошла объяснить, но уходить от Лизы Денис категорически отказался и заревел. Его оставили до конца линейки. Но когда первоклашки парами зашли в школу, учительница отвела его в другой класс, пообещав разобраться.
Урок казался вечностью. Рюкзак давил на плечи, но отдать его маме Денис не соглашался. А когда впереди мелькнули белые банты Лизы, забыл про усталость и бросился догонять. Уже на следующий день он сидел с ней за одной партой — по всем правилам.
Учиться было трудно, но Денис выкладывался по полной. Ведь если его оставят на второй год, Лиза уйдёт вперёд без него.
К старшим классам он стал лучшим математиком школы. А у Лизы были сплошные тройки. Цифры ей не давались.
— Математика мне не нужна, я буду врачом, — как-то заявила она.
— Но без баллов на ЕГЭ в институт не поступишь, — резонно заметил Денис.
Лиза испугалась. Он стал заниматься с ней после уроков, хотя его никто не просил. После школы шли к ней домой, бабушка кормила их обедом и вязала бесконечные носки, а ребята садились за учебники.
Однажды бабушка заболела, и её положили в больницу. Впервые они остались одни. Смущаясь, Денис уставился на картину над диваном.
— Кто это? — спросил он.
— Моя прапрабабушка. Картины не рисуют, а пишут, — поправила Лиза.
— Думал, просто пейзаж.
— Богатый жених сделал ей предложение, подарил колье, перстень и серьги с изумрудами, заказал портрет. Но до свадьбы он умер от чахотки.
Пока художник писал портрет, влюбился в неё. Они поженились, но во время революции его убили, а все картины сожгли. Остался только этот портрет. Бабушка говорит, что я на неё похожа.
Денис не заметил сходства, но промолчал.
— Подожди, — Лиза убежала в комнату.
Через минуту она вернулась. Волосы были высоко убраны, подбородок гордо поднят. В ушах поблёскивали серьги, отбрасывая зелёные блики.
Денис замер от восхищения, а Лиза рассмеялась.
— Это те самые? — спросил он.
— Колье и кольцо обменяли на еду в войну. А серьги остались. Бабушка отдаст их мне, когда выйду замуж.
— Они же целое состояние.
— Наверное. Их никто не оценивал. Это память. Ладно, давай заниматься.
После школы Денис объявил родителям, что идёт в мединститут.
— Ты же собирался в политех? — удивился отец. — Весь детство что-то мастерил. Это опять из-за Лизы? Не губи себя, потом пожалеешь.
— Я сам так решил, — стоял на своём Денис.
Лиза с детства лечила кукол. Доставалось и Денису — то уколы палочкой, то перевязанные руки. Но он терпел.
Поступил он легко, а вот Лиза пролетела. Не хватило пары баллов. Тогда Денис пошёл к ректору убеждать, что медицина потеряет талантливого врача.
— Списки уже утверждены, пусть готовится на следующий год, — ответил ректор. Но Денис упорно стоял на своём.
Ректор сдался. Такие упрямцы медицине нужны. На первой сессии всё равно кто-то отсеется. Размашисто дописал Лизу в списки, предупредив, что если что — вылетите оба.
Привыкнув учиться с первого класса, Денис схватывал всё быстро. А вот Лиза падала в обморок в анатомичке, боялась подходить к больным. С куклами было проще.
На последних курсах их ставили на ночные дежурства. Однажды Денис дежурил с Сергеем, известным бабником.
— Чего ты с бабкой возишься? Она уже на том свете. Пойдём к медсёстрам, — уговаривал он.
— Отвали.
— Любишь старушек? Или Лиза для прикрытия? — хохотнул Сергей.
— Ещё слово, и ты попробуешь шариковую ручку на вкус.
— Да что в ней такого, в твоей Лизе?
— Она, между прочим, потомственная дворянка. У неё дома портрет прапрабабушки. И фамильные изумрудные серьги.
— Изумрудные? — в глазах Сергея вспыхнул интерес. — Врёшь. Обычная бижутерия.
— Я сам видел… — Денис запнулся. Зачем он это сказал?
На следующий день после дежурства Денис опоздал на лекцию. В коридоре увидел Лизу. Сергей что-то рассказывал, а она смеялась. Прошли мимо, даже не взглянув.
«И её купил этот бабник», — ревниво подумал Денис.
После пар Сергей пошёл провожать Лизу. ДениПосле свадьбы Денис подарил Лизе кольцо с изумрудом, таким же зелёным, как её глаза, и они вместе повесили портрет прапрабабушки над камином, где он напоминал им о том, что настоящие сокровища — это не камни, а любовь и верность.
