**Жемчужная серёжка**
Грузчики не стали возиться со старым диваном — всё равно на свалку. Они работали топором и ломом. Боковины уже стояли у стены, и они взялись за спинку. Вдруг что-то звякнуло и покатилось по полу. Маленькая блестящая вещица выкатилась прямо к ногам Антона. Он наклонился и поднял золотую серёжку с белым камешком. Простое, ничем не примечательное украшение.
Сомнений не было — та самая. Антон разглядывал её на ладони, а сердце глухо стучало в груди. И тут волна воспоминаний накрыла его с головой…
***
Антон вырос в обычной семье. Мама работала в детском саду, а отец водил троллейбус.
— Учись хорошо, получи высшее образование. Будешь зарабатывать, может, даже своё дело откроешь. Выбьешься в люди, станешь уважаемым человеком, не то что мы, — наставлял отец.
— Образование — это хорошо, но без денег никакой бизнес не начнёшь. А где у нас капитал? Жениться надо на девушке из хорошей семьи, тогда всё будет. Вот у нас с отцом ничего не было — ни денег, ни связей, ни образования. Всё сами добивались, — добавляла мать.
— Да ладно, мать. Разве мы плохо жили? Посмотри, какого парня вырастили, — возражал отец.
— Я о том же. Учись, а девушку выбирай с умом. Любовь любовью, но о будущем думать, — не уступала мать.
Антон слушал и молчал.
Природа одарила его приятной внешностью. Девчонки в школе за ним бегали, и в институте проблем не было. Там он влюбился в Вику — самую красивую на курсе, стройную блондинку с модельной внешностью. На лекциях всегда садился рядом. Пара выглядела идеально — будто созданы друг для друга.
Антона не волновало, кто её родители. Он собирался жить с Викой, а не с ними. Но и семья у девушки была подходящая: мать — врач-терапевт, отец — владелец строительной фирмы.
Многие парни заглядывались на Вику, но она выбрала Антона. Сначала всё было хорошо, но потом девушка начала диктовать свои правила. Критиковала его одежду, требовала покупать брендовые вещи. Денег у Антона на это не было, и Вика сама начала его одевать. Но он был гордый — от подарков отказывался. Дело доходило до ссор.
— Ты меня стыдишься? — спрашивал он.
— Конечно, нет. Но встречают по одёжке. У меня есть деньги, я хочу тебе помочь, — уговаривала Вика.
— Нет! Ты унижаешь меня. Тем более деньги не твои, а отцовские.
— Какая разница?
Но Антон стоял на своём, и Вике пришлось отступить.
Родители давно поняли, что сын влюблён, и попросили познакомить с девушкой. Мать накрыла стол, приготовила угощения. В простых семьях ели без церемоний — без лишних приборов.
Вика шепнула Антону, чтобы принёс нож. Но особых столовых ножей у них не водилось, поэтому подали кухонный. Родители переглядывались, глядя, как она с ним управляется. Антону стало неловко — не за семью, а за себя.
— Красивая, воспитанная, только сложно тебе с ней будет. Не нашего круга, — вздыхала мать после ухода Вики.
— Мам, при чём тут круги? Я влюбился в неё, а не в её родителей. Она тебе не понравилась?
— Ну почему… Красивая, да вот только не пара тебе, — качала головой мать.
— Я же говорил — не лезь. Пусть сам решает, ему с ней жить, — встрял отец.
Мать только махнула рукой.
Антон несколько дней тренировался есть по-европейски, чтобы не ударить в грязь лицом перед родителями Вики.
Те оказались людьми интеллигентными, но без заносчивости. Встретили сдержанно. Мать выглядела почти как сестра Вики, а отец совсем не походил на бизнесмена — ножом не пользовался. За то Антон не зря тренировался, и Вика одобрительно улыбнулась.
— Ты им понравился. Отец всегда говорил, что лучшие мужья — из простых парней. Вы с ним чем-то похожи. А с работой он тебе поможет.
Вика всё чаще заговаривала о свадьбе — о ресторане, медовом месяце, о том, что отец всё устроит. Антона это раздражало. Он не хотел жить за счёт её родителей. Он ещё не работал, не мог дать Вике то, к чему она привыкла.
— Молодец, сын, не продавайся за чечевичную похлёбку, — поддерживал отец.
— Ты ещё не женился, а уже под каблуком, — подкалывали друзья.
Антон отшучивался, но задумался. Потом успокоился — впереди последний курс, да и предложения он Вике ещё не делал.
После сессии Вика уехала с родителями в Италию — у них там был дом.
Как только она уехала, Антон почувствовал облегчение и наконец выбрался с друзьями. В одном из баров он увидел Настю. Не красавица, но милая. Все вокруг кривлялись под музыку, а она танцевала плавно, словно для себя.
Вдруг поднимала руки, откидывая волосы, открывая шею. Делала несколько движений бёдрами и опускала руки. Волосы рассыпались по плечам. Антон не мог оторвать взгляд.
Вика тоже хорошо танцевала, но делала это напоказ. А Настя — для себя, получая удовольствие.
Антон проследил, за какой столик она села, подошёл и пригласил на танец. Так они познакомились. Девушка приехала в Москву к подруге, тоже заканчивала институт.
— Настя — это сокращённо? — пошутил Антон.
— От Анастасии, — улыбнулась она.
— Ты отлично танцуешь. Может, прогуляемся? Здесь душно.
— Я с подругами…
— Я провожу потом.
Они гуляли по ночной Москве, смотрели на огни.
— Ой, а как я теперь переберусь? Мост же разведён! — спохватилась Настя.
— Позвони подругам, скажи, что задержишься. У меня тут рядом бабушка живёт. Сейчас её нет — уехала к родне. Могу оставить тебя одну, могу остаться. Обещаю не приставать.
Они сидели на кухне, пили чай с сушками и болтали. Было легко, будто знали друг друга сто лет. На ночь Антон уложил Настю в комнату на диване, а сам лёг в бабушкиной. От мысли, что за стеной спит девушка, он не мог уснуть.
— Ты не спишь? — suddenly спросила Настя.
— Нет…
— Я тоже. Иди сюда.
Он лёг рядом, стараясь не касаться её. Она сама прижалась к нему,Они поженились через полгода, и с тех пор серёжка, которую Антон нашёл в старом диване, всегда лежала в шкатулке Насти как напоминание о том, как случайность изменила их жизни.
