Когда у нас с супругом появился Стёпа, казалось, будто солнце засияло ярче. Он стал нашим долгожданным первенцем, отрадой и счастьем. Мы покупали ему всё самое лучшее — от игрушек до мебели, оберегали от малейших невзгод. Вырос он добрым, умным, но… ужасно ленивым.
Часто мы просто не замечали этого. Ну не любит он порядок, не торопится убирать — ерунда, детские привычки. Главное, ведь, доброе сердце и светлая голова. Стёпа окончил университет в Казани, устроился в солидную IT-компанию. Зарплата хорошая, перспективы — завидные. Вскоре познакомил нас с Алёной, девушкой из Перми. И через полгода заявил: женимся!
Мы, конечно, обрадовались. Стали готовиться к свадьбе. Но встал вопрос: где жить? У Алёны не было жилья, а Стёпа всё ещё жил с нами. Тогда мы решили — пора. Отдали им нашу вторую квартиру, которую раньше сдавали. Выселили жильцов, сделали ремонт, но сразу предупредили:
— Квартира остаётся нашей. Встаньте на ноги — возьмёте ипотеку. А пока — будьте аккуратны. Это не постоялый двор и не помойка.
Первое время не беспокоили — пусть привыкнут. Но в день рождения сына решили сделать сюрприз — заглянуть без предупреждения. Купили торт, фрукты, цветы.
Звоним. Тишина. Ещё раз. Ни звука. Через десять минут дверь открывает Алёна — в мятом халате, волосы как гнездо, под глазами синяки. Маникёр облез, от неё разило табаком. Мы переглянулись. Захожу — и сердце уходит в пятки.
В коридоре — гора грязных кроссовок, воздух спёртый, прокуренный. На кухне — жир на каждой поверхности, посуда в раковине горами, плита чёрная от нагара. Ванная — кошмар: плесень, разводы, ржавчина. Будто сюда месяц не заходили.
Стёпа сидел за ноутбуком, в наушниках. Даже не заметил нас.
Я не кричала. Просто сказала твёрдо:
— У вас неделя, чтобы навести порядок. Иначе — съезжайте. Предупреждала: ничего просто так не даётся. Хотите своё — научитесь ценить чужое.
Стёпа молчал. Алёна смотрела в пол. Мы ушли.
Прошло семь дней. Пришла снова — теперь по их приглашению. Дверь открыла ухоженная девушка с аккуратной причёской. В квартире — чистота, свежий воздух, пахнет ванилью. Кухня блестит, на столе — чашки и только что испечённый пирог.
— Проходите, Надежда Петровна. Пирог сама пекла. Спасибо, что тогда не промолчали, — сказала Алёна, глядя прямо в глаза.
Говорили долго. Без упрёков. По-женски. Я рассказала, как сама в молодости ошибалась, как трудно бывает измениться. Она — как стеснялась, боялась, не знала, с чего начать.
С той поры всё переменилось. Молодые стали беречь квартиру, жили по-настоящему, по-семейному. Через год, в их первую годовщину, я оформила жильё на них. Со спокойной душой. Потому что они доказали: могут меняться. Умеют уважать труд и чужое добро.
Многие осуждали: как можно ставить ультиматум родному сыну? Но я знала — если промолчать, если не провести черту — потом будет только хуже. Мы дали старт, но жить — им. И жить достойно — это тоже умение, которому нужно учиться.
А вы бы поступили иначе?
