ВЗГЛЯД В ПРОПАСТЬ
Артём и Светлана поженились, едва им исполнилось двадцать. Их чувства вспыхнули, как северное сияние, ослепительно и неудержимо. Они не представляли жизни друг без друга, их сердца стучали в такт, словно связанные одной судьбой. Родители, видя эту бурную страсть, решили не ждать и быстро узаконить их брак, чтобы пыл не привёл к беде. Свадьба удалась на славу — шикарная, с размахом, будто из старинной сказки. Фарфоровая кукла на капоте машины, горы цветов, искры фейерверков в тёмном небе, звон хрустальных бокалов и бесконечные крики «Горько!» — казалось, так начинается их вечная сказка.
Родители Светланы не смогли помочь с торжеством — их скромные доходы уходили на еду и, увы, на выпивку. Все расходы взяла на себя мать Артёма, Галина Петровна, женщина строгая, но добрая. Её полное имя звучало старомодно, и она с усмешкой просила звать её просто Галя Петровна. Не раз она пыталась отговорить сына от брака со Светланой, чьи родители не скрывали своей слабости к спиртному. «Артём, подумай, сынок, — тревожилась она, — яблоко от яблони недалеко падает. Боюсь, ваша любовь испарится быстрее, чем утренний туман». Но Артём, ослеплённый чувствами, клялся, что их любовь сильнее любых предрассудков, что Светлана — его судьба, и никакие гены не разрушат их счастье.
Молодые стояли на пороге новой жизни, полной надежд. Им казалось, впереди — только радость, смех и бесконечное счастье. Весь мир лежал у их ног, и они готовы были покорять его вместе. Но жизнь, как коварный режиссёр, уже готовила свою драму.
На свадьбу Галя Петровна с мужем подарили паре квартиру в небольшом городке на Урале. «Живите, любите, будьте счастливы, детки!» — напутствовала она. Первые годы всё шло как по маслу, словно в доброй сказке. Светлана родила двух дочек — Дашу и Настю. Артём души в них не чаял, гордился отцовством. Их дом казался крепостью, наполненной теплом и уютом.
Но не прошло и пяти лет, как беда накрыла их тенистым крылом. Светлана начала пропадать без объяснений. Возвращаясь, она приносила с собой запах алкоголя, который Артём не мог не заметить. Он молил жену объясниться, но та лишь отмахивалась, а однажды с холодной улыбкой бросила: «Я никогда тебя не любила, Артём. Это была юношеская глупость. Я встретила того, кто мне действительно нужен». Светлана призналась, что влюбилась в другого — женатого мужчину с двумя детьми. Артём остолбенел. Его мир рухнул, сердце сковал лёд предательства. Женщина, ради которой он готов был на всё, растоптала их прошлое.
Светлана, не оглядываясь, ушла с новым избранником в глухую деревню, затерянную среди лесов. «С милым рай и в шалаше», — твердила она, бросив дочерей на попечение Артёма. Но тот, раздавленный горем, не справился с одиночеством. Галя Петровна, не медля, забрала внучек к себе. Она с мужем окружили Дашу и Настю заботой, баловали их, стараясь заменить родителей. Девочки росли в любви, но в сердцах копилась обида на мать, бросившую их.
Артём, пытаясь заглушить боль, попал под влияние друга, который привёл его в религиозную общину. Там его быстро женили на вдове по имени Лидия, у которой был сын. Брак освятили по правилам секты, и жизнь Артёма закружилась в новом вихре. Лидия нагружала его заботами, не давая думать о прошлом. Когда он пытался заговорить о дочерях, она отрезала: «У них есть мать, пусть сама и воспитывает. Ты лучше помоги моему мальчику». Артём, сломленный, подчинялся, но в глубине души тосковал по Светлане.
Прошло семь лет. Однажды Галя Петровна открыла дверь и замерла: на пороге стояла Светлана, измождённая, с потухшими глазами, держа за руку маленькую девочку. «Это Маша, моя дочь, — тихо сказала она. — Можно нам остаться?» Галя Петровна, сжав губы, оглядела бывшую невестку. «Ну и отделала же тебя жизнь, Света. Это что, новый подарок судьбы?» — съязвила она. Светлана, потупив взгляд, призналась, что её возлюбленный оказался пьяницей и деспотом, что она сбежала от побоев. «А к своим родителям почему не пошла?» — не унималась Галя Петровна. Светлана лишь попросила увидеть дочерей, зная, что свекровь, несмотря на строгость, не лишена доброты.
Встреча с Дашей и Настей была ледяной. Девочки, уже подростки, смотрели на мать с недоверием и болью. Они знали, кто она, но в их сердцах не осталось тепла к женщине, оставившей их. Галя Петровна часто повторяла, что её внучки — сироты при живых родителях, и эта горечь отражалась в их глазах. Тем не менее, она не выгнала Светлану с ребёнком, пустила их в дом, хотя сердце её рвалось от гнева.
Но через месяц Светлана исчезла, оставив Машу на попечение Гали Петровны. Позже выяснилось, что она вернулась к своему мучителю, не сумев разорвать порочный круг. Теперь Галя Петровна с мужем растили трёх внучек. Дом, несмотря на трудности, был полон тепла. Девочки обожали бабушку и деда, ценили их заботу.
Время неумолимо мчалось вперёд. Галя Петровна и её муж ушли из жизни, оставив девочек одних. Даша вышла замуж, но детей у них не было, словно судьба отказала ей в том, о чём она мечтала. Настя, так и не встретив любовь, доживала свой век в одиночестве. Маша, едва окончив школу, родила ребёнка от неизвестного отца и уехала к матери в деревню, ища там утешения.
Светлана же осталась одна. Её сожителя забрали родные, обвиняя её в его болезни. «Не лезь не в своё дело!» — бросили они ей вслед. В деревне её презирали, называли пропащей. Сплетни вились вокруг, но ей уже было всё равно. Её жизнь превратилась в череду серых дней, полных сожалений.
Артём, сбежав от Лидии и секты, вернулся в квартиру матери. Он жил один, перебиваясь случайными заработками, спал в холодной постели, в компании трёх кошек, ставАртём иногда смотрел в окно, думая о том, как однажды они со Светланой стояли под фейерверками, уверенные, что их любовь никогда не погаснет, но теперь от того огня остался лишь холодный пепел.
